在皇宫之中，除了皇帝和后妃外，宫女们也是后宫中不可缺少的一个群体，她们身处等级制度森严的封建时代，地位卑贱、饱受欺凌，但也有极少数的宫女在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
像明朝时的万贞儿，原本只是个地位卑微的小宫女，因为照顾年幼的皇子朱见深，而结下了深厚的情缘，在朱见深18岁登基后，万贞儿以35岁高龄的宫女，一跃成为了宠冠后宫的万贵妃。
还有清朝时的苏麻喇姑，她是孝庄的贴身侍女，历经四朝，深得孝庄和康熙皇帝的信任，在康熙年幼时，苏麻喇姑还“赖其训迪，手教国书”，对康熙日后能成为千古一帝有着不小的贡献，而她也成为了清史上地位最高的宫女。
在电视剧《康熙王朝》中，顺治帝最宠爱的就是董鄂妃，还把年幼的玄烨（康熙）交给她抚养，没想到玄烨在此时染上了天花。本就不喜欢董鄂妃的孝庄太后，在听说玄烨染上天花后，更是愤怒地想把一切责任，都归咎到董鄂妃的身上。
顺治为了维护心爱之人，就将责任推给了当时照顾玄烨的苏麻喇姑身上，还命人将苏麻喇姑拉下去活埋了。在苏麻喇姑被拖出去准备活埋时，太监向苏麻喇姑头上身上撒了些石灰。
原来，古代人在进行土葬时，都会先铺上一层石灰，这样可以防止尸体在地下腐烂而产生难闻的气味，还可以防止产生传染性的疾病，所以才会在活埋苏麻喇姑之前向她头上撒石灰。
好在苏麻喇姑命悬一线时，孝庄太后及时赶到，才救下了她的性命。而玄烨所患的天花具有传染性，当时只有忠心的苏麻喇姑在他的身边悉心照料，直到他完全康复。两个人都是“大难不死，必有后福”，玄烨日后一步步成为了康熙大帝。
苏麻喇姑则凭借着自己的忠诚，获得了孝庄太后和康熙帝的信任，成为了清朝史上地位最高的宫女，最后又以93岁的高龄去世，康熙感恩她几十年的忠诚与付出，以妃嫔礼节将其厚葬，并将她的灵柩安放在孝庄太后的身边，让主仆二人得以再度重逢，这对于苏麻喇姑来说无疑是最好的结局。