82年前，即1942年11月15日，纳粹德国专门研制的夜间战斗机亨克尔He.219“夜枭（Uhu）”首次试飞。
He.219夜间战斗机拦截英国“兰卡斯特”重型轰炸机。
众所周知，二战期间的美英盟军轰炸机部队在对德空袭行动中存在非正式“分工”。美军主要执行白天空袭，对工厂、发电厂、交通枢纽、机场等战略目标进行精确打击。而英军在夜间、更安全的时间对德国城市进行地毯式轰炸。
如果说，纳粹德国空军在白天可以有效拦截美国陆军航空队的庞大轰炸机群（例如，美军在轰炸施韦因富特的一家轴承工厂时，一天就损失了36架B-17“飞行堡垒”），那么到了晚上，英国皇家空军就感到轻松多了。
从上至下：He.219 V-1原型机，并没有配备雷达；配备“列支敦士登”S-1雷达的He.219 A-0预生产型；配备改进型“列支敦士登”S-1雷达的He.219 A-2夜间战斗机；1944年秋，纳粹空军装备的He.219。
纳粹德国空军的日间战斗机无法有效执行夜间拦截任务，他们不得不在梅塞施密特Bf.110双发重型轰炸机、容克斯Ju.88双发中型轰炸机上安装机载雷达，将其改装成简易的夜间战斗机。由于这些仓促上马的夜间战斗机速度相对较慢、机载武器火力不足，作战效果并不理想。这种被动局面直到“夜枭”的到来才得到彻底的改变。
He.219结构图。
He.219“夜枭”称不上漂亮，但它完全达到了设计目的，在与英国轰炸机的战斗中表现出色。1943年7月12日首次作战任务中，斯特雷布少校驾驶He.219击落了5架英国轰炸机。在接下来的十个夜晚，几架He.219原型机大打出手，击落了20架英国轰炸机，其中包括6架“蚊”式轰炸机，此前这种高速轰炸机被认为是无敌的存在。
在一座未完工的机库内，He.219展示了特殊的涂装：两个机翼下方一个是黑色，一个是浅灰色，这有助于纳粹德军高炮部队在探照灯的帮助下进行敌我识别。
纳粹德国空军之所以取得这样出色的战绩，完全得益于“夜枭”优秀的飞行性能、异常强大的武器和丰富的技术装备。在试飞过程中，He.219的飞行速度达到了615千米/小时，飞行高度10300米，航程2240千米。后来的改进型又采用了增压座舱，并首次配备了弹射座椅。
He.219夜间战斗机使用FuG.212“列支敦士登”机载雷达搜索敌机，除此之外，该机还配备了无线电高度计、对敌方雷达信号做出反应的系统、自动敌我无线电识别器、无线电罗盘和盲降系统。驾驶舱前面还有一块厚厚的风挡玻璃和厚重的装甲钢板，保护飞行员免遭轰炸机自卫火力的攻击。
He.219渲染图，尾翼上没有纳粹标记。
He.219也许配备了当时所有战斗机中最具杀伤力的武器。该机安装6门20mm机炮，其中两门安装在机翼根部，另外4门安装在机腹。
除此之外，一些改进型号中，座舱后方还安装了两门倾斜向上的机炮，旨在攻击“夜枭”上方的重型轰炸机，这就是所谓的“斜乐曲”。一些He.219还将机翼根部的两门20mm机炮更换为30mm机炮，这种机炮齐射时可以在几秒内就将敌方四发重型轰炸机炸成碎片。
美国航空博物馆中“夜枭”，右侧是驾驶舱内部照片。
此外，“夜枭”以操作简单、容易驾驶而著称。纳粹德国空军表示，临时抽调的飞行员甚至不需要进行换装训练，只需要一两次熟悉飞行之后，就可以执行作战任务。
He.219列装之后，纳粹德国夜间战斗机的作战记录开始以惊人的速度增长。其中一些战绩简直令人惊叹，例如，在1944年11月3日夜晚，莫洛克少校单枪匹马在12分钟内击落了6架轰炸机！
英国皇家空军测试的“夜枭”，采用了英国机徽。
驾驶“夜枭”战绩最好的飞行员曼弗雷德·莫伊雷尔上尉，在短短几个月内击落了65架英国飞机，而汉斯-迪特·弗兰克上尉则击落了55架。需要说明的是，这些战绩都得到了证实，因为空战发生在德国中部地区，所有被击落的轰炸机残骸都落在德国领土上。
He.219自身损失较小，主要损失都是因为机场被轰炸和机械故障。另外，一些“夜枭”通过“斜乐曲”机炮射击斜上方的英国轰炸机，因为没有及时脱离而被轰炸机残骸击中，导致它与猎物一同坠落。
美国陆军航空队测试的“夜枭”，没有取消纳粹德国标记，只是增加了美军编号。
“夜枭”唯一的敌人就是英国皇家空军紧急装备的DH.98“蚊”式夜间战斗机。DH.98的武器系统并没有“夜枭”强悍，但在飞行速度和爬升率方面占据优势。1944年，英国皇家空军在轰炸之前，先向目标区域派遣此类夜间战斗机，以便在轰炸机编队临空之前清除纳粹空军的威胁。
正在更换发动机的He.219，注意机翼根部和机腹的机炮固定位置。
尽管“夜枭”取得了无数胜利，但由于数量太少无法扭转战局，从而迫使英国皇家空军放弃夜间轰炸任务。直至战争结束，纳粹德国从未大量生产这种昂贵、复杂、设备先进的夜间战斗机，1943～1944年，仅生产了268架He.219，每月100架的生产计划从未实现。
苏军缴获的“夜枭”战斗机。
1945年春，纳粹空军只有45架处于战备状态的“夜枭”，另有几十架需要修理。英国生产“兰卡斯特”和“哈利法克斯”轰炸机的速度比战损速度更快。当时，英国皇家空军装备了一万多架重型轰炸机，让纳粹德国飞行员保卫城市的所有努力都徒劳无功。