怪物马戏团 | 文
注：有点惊悚，但也没那么吓人。
一般来说，恐怖游戏都是靠没人的环境，来营造压抑氛围。但上个月，出了个评价不错的冷门独立游戏，却反其道而行，能让你明明身处闹市和人群中，却感觉害怕和刺激。
游戏名叫《CROWDED. FOLLOWED.（在人群中被跟踪）》，是个小品作，Steam评价数不过90人，不过好评率有96%，因为游戏的设计理念很有创意，而且执行得不错。
游戏很短，速度快的话，一小时左右就能通关。它让你操控一个流浪汉，所以最初的任务，就是在城市里醒来，然后拾取硬币。但很快，流浪汉就遇到了一个在巷道中，躺在血泊里的人。
这人的身边有一个表面带着恶魔血肉纹路的手提箱，他在临死前，恳求玩家带走这手提箱，并把它带上今晚的一班游轮。等流浪汉拿起箱子，地上的人又告诫他说，只要拿着这个手提箱，就会被一个神秘的女怪物追杀，她可以由任何人变身而成，所以你必须立刻开始逃亡。
游戏开门见山，当你拿起手提箱的一瞬间，就会看到旁边忽然出现一个身高三米的女怪物，朝着你直冲而来。要是这时你的反应慢了半拍，就会在她的大脸特写中交代了。
追逐就这样开始，这个游戏的设定是，女怪物会由人群中任何一个随机NPC变身而来，在短暂的变身后，她会立刻开始追逐你。然而路人看不见也听不见她，所以没有任何人能帮你，你的流浪汉同伴也不会信你的话。
游戏分为三大关：地铁站、夜店和闹市。别看游戏的画面很业余，但它的氛围塑造是有点东西的。首先它就是模拟电视的视角，自带一种模拟恐怖的加成。
游戏场景中，虽然处处都是人，但因为在夜晚，而且不是什么富人区，所以灯光昏暗、环境破败，让场景像一个高烧中的噩梦，虽然到处都是人，但离远了看，却更像一个个在昏暗光线中跃动的影子。
而且，人群有种明显的疏远感，他们总是自顾自地攀谈、匆忙行走或聚在一起欢呼。主角的流浪汉身份设定，进一步加强了这种疏远感，因为他是一个没人在意，现实中没有路人会正眼看的角色，以他的视角看这些热闹的人群，本就有种异化感。
更别提，游戏里的每个人，都可能突然变成那个追逐你的女怪物。有时你在狭小的车厢中前行，看着前方一个异样的高大身影走来，正打算逃跑，却发现原来他只是一个身高异常的普通人。
可就在你松一口气时，却又发现在不远处，一个路人的身形突然开始扭曲、拉长，很快变成那个熟悉的女怪物，朝你飞奔而来。
游戏的三个关卡，都有不同的氛围，也都有不同的目标。第一关地铁里，你必须四下翻找垃圾箱和座椅底，一边被追杀，一边试图凑齐一张车票钱，只有这样，才能买票离开这个车站。
而第二关中，你要穿过一个热闹的夜店，黑压压的人群在热病一般的压抑舞曲中上下舞动，那个怪物则在他们之中穿行，试图抓住你。你则要一边躲避追逐，一边寻找数个不同颜色的手环，以开门离开。
第三关，主角虽然来到了闹市，但不幸的是，这里正在发生暴动，到处都是燃烧的油桶和车辆，抗议的人群一片漆黑，透着一股诡异躁动的气氛。你得穿过这些人，才能最终达到码头。
游戏把追逐做得很紧，在一场追逐和一场追逐间，会有一些慢节奏的休息。因为一旦主角离开人群，那个怪物就无法再从路人变身来追你了。所以，这游戏反而会让你走到无人的区域时松一口气，而一旦听到人群的嘈杂声，看到涌动的昏暗身影，就开始紧张起来。
为了让追逐更刺激，游戏还为主角加入了哮喘的设定，你必须控制流浪汉一段时间吸一口药，才能有力气逃跑。不然不等那个女怪物出现，你就会在哮喘病发中结束游戏，这种需要时刻注意的设定，更是让玩家容易忽视哪个角落的NPC突然变成怪物朝自己跑来。
由于各种游戏引擎的普及，做独立游戏似乎变得越来越简单了，像《CROWDED. FOLLOWED.》这样有创意的独立游戏越来越多。它们可能看着很粗糙，玩着也很简短，但经常会有一些很有创意的点子，让其体验反而很适合治疗游戏阳痿。
《CROWDED. FOLLOWED.》明显受到两部恐怖片启发，一部是《它在身后（It Follows）》，一部是《危笑（Smile）》。前者说的是一群年轻人被某个怪物穷追不舍追杀的故事，故事有对性病的隐喻，其中有个很出名的惊吓镜头，就是他们在房子里待着，结果突然出现了一个高到不正常的怪人，向着镜头猛冲过来。
《危笑》则说的是一个女人不时在人群中，看到素不相识的路人对自己露出一种同样的，令人毛骨悚然的诡异笑容。这电影以小成本收获了不少票房，最近的续作更是赚麻了。
这游戏里似乎还有个《危笑》的彩蛋
如果你什么时候感觉自己游戏阳痿了，玩什么都提不起兴趣，那没准就该去试试《CROWDED. FOLLOWED.》这样虽然冷门，但有独特创意的小品游戏。
现在很多AAA游戏精致，但又保守传统重复的玩法，对游戏兴致的打击还是很严重的，这种罐头感，也变得像一个到处追着玩家的怪物，说不准就从哪个游戏中冒出来。
就比如我之所以去玩这游戏，正是因为《龙腾世纪：影障守护者》那无聊到爆炸的剧情、台词，以及人物塑造，让我实在是支撑不住，停了进度，巴不得从NPC中随机跳出点怪物来给我刺激一下。