站在麦积山石窟栈道远眺，会让人惊叹于初冬此地林木的茂密程度。这座山是被“独宠”的——它是“秦地林泉之冠”，它是“陇右名山”，它天生就是要出名的。它有如麦垛般的奇怪形状，在群山中特立独行，而开凿在山崖上、密如蜂房的洞窟则为它又增添了传奇一笔。
首见麦积山石窟，最先入目的大约就是位于东崖的大佛，这是石窟最大的佛像雕塑，几乎覆盖了半面崖壁。
沿着蜿蜒险绝的栈道前行，一尊尊精美佛像默默伫立，生动、细腻，让人为之惊叹，也让人浮想联翩——如果佛像会说话，他们会告诉我们什么呢？
他们大约会先做一个自我介绍——麦积山石窟始建于公元384至417年，即十六国的后秦时期，历经1600余年风雨，现存221座洞窟、10632身泥塑石雕、1300余平方米壁画，崖阁8座。他们最出众、最特别也最引以为傲的是精美的泥塑艺术。
没错，如果有充足时间细细观赏，你会被每一座佛像背后蕴含的美感所震撼。他们的面部表情传神，服饰纹理细腻，色彩图案动人，手势姿态生动，他们身上的每一处细枝末节都在告诉你，老祖宗的技艺和审美一骑绝尘。
他们还会告诉你自己走过的每一个朝代，留下的每一点痕迹——风雨飘摇的后秦，执拗的皇帝决心让佛的法号传遍中原，留下了石窟最初的样子。自此开始，麦积山经后世10多个朝代不断开凿重修，成为如今的中国四大石窟之一。
后来，不同历史和文明碰撞融合的北魏将石窟推向鼎盛，为后世留下数量最多的造像；北周则以令人震撼的千佛廊和位置最高、最宏伟的散花楼写下浓重一笔。千佛廊上，佛像整齐排列在山体上，身姿容貌各不相同，千佛千面。
几乎没有开窟的宋代默默为散花楼添上属于本朝的特征。经宋重妆，分立两侧的金刚力士表情狰狞夸张，横眉立目，肌肉发达，身材壮硕，站在力士脚下仰望，有十足的压迫感和震慑力。
明清之后，地处西秦岭山脉深处的麦积山被渐渐淡忘。动荡的年代，默默无闻反是幸事，他们借此躲过了战火，躲过了莫高窟那样被掠夺的悲惨命运，如果没有风雨阳光侵蚀，没有地震破坏，石窟和塑像的规模一定会更加惊人。
走进一个又一个佛龛，流连在一个又一个佛像间，这些泥作彩塑带着让人沉迷的吸引力，他们仿佛有了灵魂，有了性格，有时是天真娇憨，有时是悲悯可敬，他们是佛，又带着人的气质，他们演绎的就是人间。
从最初佛教传入时造像的高鼻宽肩印度风，到北魏的秀骨清像、褒衣博带，及至隋唐的丰满圆润、器宇不凡，再到宋代的秀丽妩媚、楚楚动人，每一座雕塑都带着各自朝代的风格烙印。
你可以在他们脸上找到恬静平和，找到高贵圣洁，他们不言不语，默默地看着一切。
千年时光里，他们透过麦积烟雨，看似水流年里的秦州风云，看白云苍狗，看兴旺盛衰，他们不言不语，看高楼起，看高楼塌。