1959年3月，开国上将洪学智奉中央军委之命，带领三总部工作组前往西藏视察后勤工供应物资保障情况。
所谓“三总部”，是指解放军的总参谋部、总政治部、总后勤部。洪学智作为总后勤部部长，深得中央信任，也再度被委以重任，深入偏远的西藏视察情况。
这是洪学智唯一一次到西藏，期间发生了一件趣事。他到炊事班视察工作时，提到自己参加过长征。一旁的小战士不信，撇了撇嘴，说：“叔，别吹了，你说这话谁信啊，不就是一个炊事员嘛！”
洪学智明明是开国上将，为什么会被小战士说成炊事员呢？
红四方面军将领，突出的后勤工作才能
1955年和1988年，洪学智两度被授予上将军衔，解放军中仅此一例，世界军事史也极为罕见。不仅如此，洪学智两度出任总后勤部部长，也开创了先例。而洪学智突出的后勤工作才能，早在红军时期就展露无遗。
1913年，洪学智出生在河南商城的一个贫农家庭。商城是著名的“将军县”，走出过59位共和国将军，洪学智就是最负盛名的一位。
因为家贫，洪学智小时候放过牛，也当过学徒。大革命运动爆发后，洪学智参加了当地的农会，1929年参加商城起义，从此投身革命。
1932年，红四方面军发起苏家埠战役。这是红四第一次进行大规模会战，洪学智所在的机枪连承担着攻坚的重任。战斗途中，机枪连两任连长先后牺牲，洪学智接过重担，带领战士们奋勇反击，取得大捷。不过洪学智也在战斗中负伤，肺部中弹，军医给他喂了几片药，才让他逃过一劫。
洪学智不仅善于打仗，干后勤也是一把好手。他担任红四方面军第4军政治部主任的时候，经常实地考察根据地老百姓的生活情况，动员群众捐粮捐物。同时，他还结合自己早年的打工经历，建立起一套符合红军实际发展需要的后勤建设方案。
1935年3月，红四方面军发起嘉陵江战役，开始长征。红4军承担着为整个方面军筹集物资，管理往后方医院的工作，一时间，洪学智成了8万大军的“总粮草官”。
三个月后，红四方面军与中央红军在川北会师。为了迎接红军，洪学智动员全军，准备了包括粮食、鞋服等大批物资，交给了中央纵队。当时负责中央纵队粮食供应的是刘少奇，他称赞洪学智：“洪主任，谢谢你，也谢谢红4军的同志们，你们解决了大问题！”
这是洪学智第一次见到刘少奇，直到晚年仍对此事记忆犹新。
抗美援朝，担任志愿军后勤司令
1950年朝鲜战争打响时，洪学智时任东北边防军13兵团副司令员，奉命保卫边境。志愿军入朝后，他被任命为副司令员，协助彭德怀工作。
当时志愿军司令部设在朝鲜的大榆洞。大榆洞原来是个矿洞，阴冷潮湿，不适合居住。这还不是最困难的，美军飞机经常抵近侦察，甚至会扔下炸弹。志愿军没有制空权，又缺少防空武器，一时间陷入困境，连总部都不安全。
洪学智急了，自言自语说：“既然打不过，还躲不起嘛！”他喊来工兵连的战士，亲自监督，动手修建防空洞。一天彭总出门，看到洪学智带队修建防空洞，不以为然地说：“修那玩意干什么，我又不怕美国人的飞机！”
但在关键时刻，防空洞还真的派上了用场。一次美军派出4架飞机空袭大榆洞，警报声拉响后，洪学智立马冲进房子，请彭总到防空洞躲避。彭总正在研究军情，气不打一处来，责怪洪学智：“你拉我干什么？我哪也不去！”
洪学智一向服从彭总，可这是人命关天的时候，犹豫不得。他立马喊来警卫员，把彭总抬进了防空洞。一行人刚走，彭总办公的地方就被美军炸毁了。彭总心有余悸，夸奖洪学智：“洪大个，你是个好人呐！”
1951年，为了保障志愿军后勤，中央军委成立了志愿军后方勤务司令部。彭总到北京汇报工作时，点名让洪学智出任后勤司令员。
可彭总回到朝鲜，宣布军委任命时，洪学智不答应。他说：“我是军事干部，打仗打惯了，对后勤是个门外汉，实在干不了。”
洪学智说的是实情，他虽然组织过后勤，但毕竟不是专职干部，让他当后勤司令，他要离开前线到后方去，自然不愿意。
彭总不是好说话的人，拍着桌子说：“你不干，我干！你负责指挥部队！”
洪学智不敢言语了，只好提出两个请求：其一，他干得不好，随时把他撤下来；其二，等回国后，他还想从事军事工作。彭总一一答应，洪学智才接过了主管志愿军后勤的担子。
洪学智这项任务完成得极其出色，打破了美军的空中封锁，源源不断地将物资运往前线。朝鲜半岛停战后，彭总在一次党代会上当众表扬洪学智：“抗美援朝中谁的功劳最大，是洪学智同志！如果论功行赏，第一个该领勋章的是他！”
洪学智到西藏，小战士：你就是一炊事员
不过洪学智回到国内后，并没有重回一线部队，而是被任命为后勤部副部长。1956年，黄克诚升任副总参谋长后，洪学智接过后勤部部长一职，继续为解放军的后勤建设奔波着。
1959年3月，在中央军委的指示下，洪学智带领三总部工作组从北京出发，到西藏调研。
洪学智一行人首先乘坐运输机，抵达青藏公路的中心枢纽格尔木。洪学智下机后，马不停蹄乘坐汽车出发，视察青藏公路格尔木段的各个兵站。一整天的视察下来，洪学智感慨万千，因为他看到战士们住的是帐篷，无法抵御严寒。战士们的伙食也很差，要么吃军用罐头，要么吃半生不熟的米饭。馒头，几乎吃不到新鲜的肉食和蔬菜。
洪学智发现问题后，专门留下一批人，解决战士们的物资供给问题。随后，他乘车从格尔木出发，穿越青藏公路，直达西藏。
在西藏调研期间，洪学智最关心的还是战士们的吃饭问题。为此，他专门去了一个炊事班，正赶上炊事员做饭，他悄悄系上围裙，和大家一起忙碌起来。
洪学智是做饭的一把好手，切菜、炒菜样样精通，颠勺也是有模有样。很快，两道好菜就经他手炒了出来，看上去色香味俱全。
终于到了吃饭时间，战士们围坐在一起，准备吃饭。大家谁也不知道洪学智的身份，只当他是过来帮忙的老炊事员，于是招呼他坐下，一起吃饭。洪学智是军中有名的老好人，没有一点架子，坐在了凳子上。
吃饭的时候，洪学智有一搭没一搭地和战士们聊天，聊到他16岁参加革命，还参加了长征。
洪学智此话一出，立马惊呆了众人，不过大家的反应不是敬佩，而是疑惑。所谓“红军不下校”，如果他真的走过长征，至少也应该是校官，怎么会当炊事员，和大家坐在一起吃饭？
一名小战士心直口快，撇了撇嘴，“笑话”洪学智：“叔，别吹牛了，你说这话谁信啊，不就是一个炊事员嘛！”
大家不信，笑作一团。就在这个时候，兵站的赵站长走了过来，向洪学智敬了一个军礼，问道：“将军，您怎么在这里？”
赵站长一番解释，战士们才知道身边的这位“老同志”，正是总后勤部部长洪学智，是来视察工作的。大家怕洪学智怪罪，不敢说话，洪学智却一点不在意，招呼大家：“吃菜，吃菜嘛！”
被下放到吉林，毛主席两次询问：洪学智哪去了
洪学智回北京不久，就因为彭总的事情受到牵连，到吉林省农业机械厅当厅长去了。
从北京到吉林，从后勤部长到省厅厅长，洪学智的落差不可谓不大。不过洪学智对这样的降职看得很淡，他对身边人说：“我参加革命不是为了当官的，只要人民有需要，我什么都愿意做！”
一次，洪学智的老战友、原石油工业部部长李聚奎到东北开会，特意来看望他。李聚奎非常同情洪学智的遭遇，问他：“洪大个，干这份工作你还习惯吗？”
洪学智在老战友面前交了心，他说：“从军队到地方，说习惯是假的，肯定没有军队畅快啊！”
不仅是李聚奎，毛主席也时时关心着洪学智。1965年毛主席视察武汉时，问韩先楚：“洪学智到哪里去了？”
韩先楚回答：“我也不太清楚，只知道在吉林。”
毛主席点点头，说：“转告他，庐山那件事只是认知问题，他还要继续为国家工作嘛！”
1966年洪学智到北京开会，得知毛主席关心他，忍不住泪洒当场。不过，因为种种原因，洪学智的境遇没有改善很多，甚至一度被下放到农场劳动。
1971年，毛主席再次提到洪学智，问周总理：“他们把洪学智搞到哪里去了？”
不久后，周总理遵照毛主席的意思，知会吉林方面，调洪学智担任吉林省石油化工局局长。
1977年，时隔18年之后，洪学智重回北京工作，三年后出任总后勤部部长，继续为解放军的后勤保障工作贡献力量。