1983年10月6日，开国少将、时任军科院政委的段苏权接受四川省委邀请，参加秀山县土族、苗族自治县成立大会。
段苏权及秀山县领导
这是段苏权将军第二次到秀山县，早在49年前，担任红军师政委的他就来过一次秀山。那时候的他年仅18岁，作战失利身负重伤，被一位农民搭救，躲在山洞里才逃过一劫。
此次到秀山，段苏权又想起了当年的经历，寻找救命恩人和他蒙难居住的山洞。然而由于年代久远，再加上当年农民不愿透露自己身份，段苏权与救命恩人擦身而过。
那么，段苏权究竟经历了什么？他与老农又能否再续前缘呢？
作战失利，负伤致残
1916年，段苏权出生在湖南茶陵的一个农民家庭。尽管家庭贫困，父亲还是供他读了私塾，希望他能学点文化，走上仕途。
不过段苏权对当官没什么兴趣，1926年北伐军经过湖南，掀起轰轰烈烈的农民运动。年仅10岁的段苏权也加入其中，成了一名小赤卫队员。1930年，贺龙到湘赣发展根据地，段苏权参加革命，跟着贺龙南征北战。
段苏权年纪不大，作战却十分英勇，打出赫赫威名。1934年10月，为了策应中央红军长征，贺龙、任弼时、萧克、王震率领红二、六军团从贵州出发，向湘西进发。段苏权被任命为独立师政委，奉命留守黔东，掩护红军主力东进。
黔东独立师虽然是一个师的编制，但人数只有800人，400条枪。红军主力前脚刚走，独立师就遭到黔军和川军的联合“围剿”。敌人派出十个团、一万余人的兵力，在黔东地区寻找独立师，企图展开决战。
段苏权和师长王光泽率部与敌作战20余次，在崇山峻岭中与敌周旋。然而由于敌众我寡，经过半个月激战，独立师损失惨重，被围堵在四川秀山县的梅江古镇。这里无险可守，独立师被迫展开肉搏战，段苏权身先士卒，在战斗中负伤，右脚踝被敌人子弹击中，无法独立行走。
段苏权负伤后，由几名战士抬着他走，决定向湘西突围，与主力部队会合。可敌人在身后穷追不舍，段苏权不忍拖累队伍，对师长王光泽说：“老王，别管我了，领着队伍走！”
一旦留下，段苏权随时可能丧命，可他态度坚决，王光泽也拿他没办法，只好派两名战士抬着段苏权下山。
四川农民，冒死救下红军政委
在夜色的掩护下，段苏权一行来到秀山县一个名叫丰田村的小山村里。这个村子不大，只有几户人家，两名战士敲开几家房门，终于找到一户人家，愿意收留段苏权。两名战士将段苏权托付给这家人，就急匆匆离开，追赶队伍去了。
这户人家的男主人名叫李木富，是村里的裁缝，比段苏权大19岁。段苏权到他家的时候，看上去奄奄一息，李木富同情这位18岁的红军，把他留了下来。
然而段苏权刚在家里住下，村民们就找了过来，要求李木富把他送走。原来，敌人长期在农村进行错误宣传，抹黑红军的形象，大家看见段苏权犹如看见瘟神一般，担心惹火上身。
李木富也害怕遭到敌人的报复，和妻子杨桂花商量后，把段苏权安置在山腰的一个野洞里。这个山洞有10米深，洞里有一股泉水，喝水不用愁，只需要解决吃住。李木富和妻子带来一些稻草，一半铺在地上给段苏权当褥子，另一半给他当被子。
至于吃饭，李木富每天给段苏权送来一碗红薯饭，以及一些草药，维持他的生命。可没过多久，李木富藏红军的事情就被当地反动民团知道了，敌人砸开李木富的房门，要求他交出红军，否则人头落地。
李木富被逼得没办法，只好领着敌人上山，在山洞里找到了负伤的段苏权。民团头子立马冲上前去，剥下段苏权的军装，进行了一番毒打。敌人出了一口恶气，举起大刀，准备当场处决段苏权。
李木富认识这个民团头子，连忙求情：“莫造孽哦！他是个残疾人，你们打也打了，钱也搜刮了，留他一条活路吧！”
民团头子低头一看，发现段苏权奄奄一息，跟死人没什么区别，于是领着人走了。李木富冒死营救，终于让段苏权活了一条命。
告别恩人，当乞丐逃回老家
当地民团这一通洗劫，抢走了红军留下的银元，让李木富本就贫寒的生活雪上加霜。由于缺少粮食，李木富送饭的次数越来越少，红薯饭也越来越稀。
最困难的时候，躺在山洞里的段苏权三天没等到恩人送饭，只能喝泉水维持生命。即便如此，他也没有怨恨李木富，反而担心他因为自己受到牵连。
一天夜里，段苏权实在饿得遭不住了，用两个手掌爬出山洞，一点点挪到了李木富的门口，敲响了房门。李木富开门一看，段苏权气息奄奄，手掌、膝盖上全是血痕，甚至露出斑斑白骨。李木富连忙喊来妻子，将段苏权扶了进去。
段苏权吃了一碗红薯稀饭，恢复了些许神气。他往锅里一看，里面空空如也，再看李木富一家，面带菜色，心里很不是滋味。
段苏权认为，不能继续在恩人家待下去了，一旦反动民团再来搜查，后果不堪设想。于是他向李木富提出，自己伤势见好，准备回湖南老家去。李木富没什么可送他的，交给他一副拐棍，又给他拿了一个乞讨的竹碗，嘱咐他：“兄弟，一路小心！”
离开恩人家的时候，段苏权拄着拐棍，拿着竹碗，成了名副其实的乞丐。他惦记着独立师的战友们，以为大家已经抵达湘西，也向湘西赶去。殊不知，他在山东养伤这段时间，独立师全军覆没，师长王光泽被捕后英勇就义。
抵达湘西后，段苏权又听到一个消息，红二、六军团已经离开湘西，执行战略转移，也就是长征。由于和部队失去联系，段苏权只好乘船北上，抵达岳阳。他一路乞讨，又在好心人的帮助下爬上装煤的火车，于1935年7月抵达湖南醴陵。
在这里，段苏权碰到了茶陵老乡、来醴陵开豆腐坊的刘维初。刘维初安顿他住了下来，给他治伤，又通知他远在茶陵的父亲，才把他接回了家。
红军师政委身负重伤，陆续被几个好心人搭救，尤其是李木富和刘维初，让段苏权感激了一辈子。
任弼时
49年后回来报恩，老农的要求令人感动
回到茶陵后，段苏权过上了平静的生活，可他从未放弃寻找组织。1937年9月，和他一起当红军的同乡谭毛苟从西北回来。谭毛苟告诉他，红军已经改编为八路军，在西北抗日。而且，段苏权的老首长任弼时，如今是八路军驻太原办事处主任。
段苏权大喜过望，直奔太原，见到了老首长。任弼时看到他来，惊讶得说不出话来，大家以为段苏权早已牺牲，还给他举办了追悼会。
段苏权也非常激动，敬礼喊道：“老首长，红军黔东独立师政委段苏权向您报到！”
随后，段苏权汇报了这三年来的经历，尤其提到李木富和刘维初的救命之恩。任弼时深受感动，郑重地说：“他们是你的恩人，也是我们红军的恩人！”
段苏权
随后，段苏权被安排到中央军委总政治部工作，不久后重返前线。解放战争时期，他曾任东野8纵司令员、东北军区副参谋长等多个遥指。
新中国成立后，段苏权转空军工作，历任东北军区空军司令、华北军区空军司令，1955年授少将军衔。
段苏权功成名就，一直记得李木富和刘维初的恩情，如果没有他们，自己恐怕早已牺牲了。
出于对两位恩人的感激，段苏权想方设法寻找他们的下落。1950年，段苏权找到刘维初，出于报恩，将刘维初介绍到大连工程学院读书。
李木富在红军洞前
段苏权改任华北军区空军司令后，不仅经常给刘维初寄钱，还接他来家里小住。1983年刘维初去世，临终前仍念叨着：“我救过共产党的‘大官’哩！”
相比湖南老乡刘维初，段苏权寻找李木富要困难许多。由于当时情况复杂，段苏权连恩人的名字都不知道，只知道他是四川省秀山县（后并入重庆）人。
1983年，时任军科院政委的段苏权重返秀山，回忆起当年蒙难获救的经历，忍不住热泪盈眶。由于时间紧张，返回北京前，他特意交代秀山县委和党史部门，代他寻找恩人的下落。
此时的李木富已经86岁，儿子到县城看到县委发出的寻人启事，回来立马告诉他。他恍然想起，49年前自己救下的那个小红军，会不会就是段苏权将军？
经过党史部门确认，李木富正是段苏权的救命恩人。远在北京的段苏权收到党史部门寄来的李木富的照片，顿时老泪纵横，喊着：“他们是红军的亲人啊！”
不久后，段苏权寄来一封感谢信，信中还夹着1000元。段苏权还委托秀山县委代为询问，李木富还有什么要求。
红军桥
李木富婉拒了这笔感谢金，委婉地提出：“要不，给家乡修一座桥吧？”
李木富家乡丰田村，村口有一条河，夏天到来的时候河水猛涨，学生们无法过河。段苏权和秀山县委满足了李木富的愿望，搭起一座桥梁，解决了村民和学生的出行难题。
桥梁建好后，众人无不感叹：49年前李木富救下红军，如今谢绝报恩，申请为家乡建桥，真是大公无私！