在中医看来，人之所以会生病，大多都与体内“不平衡”息息相关，无论是阴阳不平衡，还是气血不平衡，都会在一定程度上促使病邪接踵而至，因此，中医医家在治疗疾病时，所侧重的就是要让体内的不平衡回归于平衡，而要想这一过程更加精准、快速，那么就必须要对体内的各个脏腑及功能做到了然于心。
说到我们体内的“宰相”，相信对中医有所了解的朋友，马上就能给出回复，那就是肺。中医认为，肺为娇脏，是一个非常娇贵的脏腑，它怕寒也怕热，怕燥也怕湿，而当我们人体受到外在病邪的侵袭时，肺脏也会首当其冲，成为“先锋军”，在这种情况下，肺部就更容易诱发病症，不过，为什么在疾病侵袭时，肺部会成为这一“先锋军”呢？这就得联系到肺的相关功能了。
从中医角度出发，肺所具备的功能总结起来共有4点，即：肺主气，司呼吸；主宣发肃降；通调水道；肺朝百脉而主治节。而所对应的每一点，我们大致可以这样理解。
1.肺主气，司呼吸
“肺主气”，也就是说全身的气机都归肺部来统领，无论是外界吸入的气体，还是内部呼出的气体，都必须要经过肺这个“窗口”，而“司呼吸”的意思就是肺腑管理着我们的呼吸运动，正常情况下，人们的呼吸是有规律节奏的，如果气体只进不出，或只出不进，那么就意味着肺的司呼吸功能失常了。
2.主宣发肃降
既然肺主呼吸，那么体内的肺气究竟是如何运动的呢？对此，四个字就可以概括，即“宣发肃降”，一方面肺气向外宣发，另一方面肺气向下肃降。由于肺位于体内腹腔最高的位置，所以，中医又将肺称为“华盖”，而若是肺里出现了浊气、痰湿等病邪，那么就需要利用肺气宣发给排出去。
另外，肺与外界大气可以直接沟通，肺的肃降，便可将吸入的气机向下输布，继而传递给其他脏腑。在临床上，很多肺部疾病，比如常见的咳嗽、气喘等，其发病诱因都是宣发肃降失常，而在治疗上，中医医家要做的，就是让肺气重新回归正常，这也就是之前所说的让“不平衡”回归于“平衡”。
3.通调水道
肺不仅控制着气机的运行，还管理着水液的输布，“通调”就是疏通调节的意思，因为肺主气，宣发肃降，而气里又含有水分，因此，在宣发肺气时，体内的水分也会跟着散出去，肃降的过程中，同样也会跟着肺气下降，进而进入体内的下焦。
4.肺朝百脉而主治节
肺朝百脉，而这百脉之中又含有气血，所以，全身的气血都需要经脉积聚到肺腑，在《黄帝内经》中就说过：“肺为相傅之官，治节出焉”，把肺比作朝中的宰相，辅佐君主，即肺脏的功能就是在心脏的旁边加以辅佐。心主血，肺主气，血有脉冲，气有节律，因此便认为肺有“主治节”的作用。
不过，肺除了具有以上这些特点外，还能“藏魄”，起到上通咽喉，外合皮毛的作用。而之所以说肺脏是一个容易受到病邪侵袭的“娇弱”脏腑，其实就是因为它作为人体的第一道屏障，往往会非常敏感、易受伤，而且稍有不适，也会快速进行反馈。
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