众所周知，新中国有十位元帅，每一位都是功名赫赫，鼎鼎大名。
不过我们也经常听到这样的声音：如果此人没有牺牲，活到建国后，可能会是元帅。
我们提到的这些人，多与毛主席和秋收起义有关，比如秋收起义总指挥卢德铭，比如毛主席的心腹爱将伍中豪、王尔琢。
金灿荣教授讨论王尔琢的时候，就说过这样一句话：“此人若不牺牲，必为元帅。”
那么王尔琢有何贡献？为何有元帅资历？他又是如何牺牲的呢？
王尔琢唯一照片
黄埔高材生，拒绝当国军军长
1903年，王尔琢出生在湖南省石门县。他家境还算不错，父亲早年当屠夫，后来做木柴生意，养育着五个子女，王尔琢排行第三。
王尔琢接受了很好的教育，高小毕业后考入长沙工业学校，立下“实业报国”的志向。在校期间，他阅读《新青年》等进步书刊，完成革命思想启蒙，还参加过毛主席创办的“文化书社”。
王尔琢有个同乡、同窗好友，名叫郑洞国，是国民党高级将领，当过东北“剿总”副司令，长春解放后投诚。1924年，郑洞国听说广州黄埔军校招生，立马找到王尔琢，招呼他一起前往。
有意思的是，王尔琢顺利考入黄埔军校，郑洞国却错过考期，假借同乡之名才有了考试资格。王尔琢、郑洞国都是黄埔一期的学员，郑洞国是唯一一位冒名顶替入校的。
王尔琢的名气虽不如“黄埔三杰”，但颇受蒋介石重用，毕业后留校，当上了黄埔二、三期的学生分队队长。卢德铭、黄公略、邱清泉、王耀武这些学生，都是王尔琢带出来的，可见他的本事。
黄埔时期，王尔琢参加了中国共产党，又随国民革命军东征，任营长。1926年，他以第三军3师党代表的身份参加北伐，一路打到上海。他这个时候就是师级干部，领先了太多人。
1927年4月初，蒋介石策划反革命政变，企图拉拢王尔琢，许以他军长一职。如果王尔琢接受蒋介石的任命，他将成为黄埔学员中第一个当上军长的人，比胡宗南早得多，可能在国民党的地位比胡中南还高。但王尔琢毫不犹豫选择了拒绝，大笑着说：“一个军长太小了，至少给我一个军阀当当。”
蒋介石拉拢不成，企图谋害王尔琢。王尔琢提前得知消息，带领部分共产党员离开上海，一路护送周恩来去了武汉。
朱老总的左膀右臂，井冈山的四号人物
王尔琢军旅生涯的第一个高峰，是参加了著名的南昌起义。他在周士第的25师当团参谋长，那时的林总只是25师的连长，粟裕是警卫班长。
那时的南昌猛将云集，如贺龙、朱德、周士第，王尔琢级别不算太高。真正奠定王尔琢红军创始人身份的，是湘南起义和井冈山时期。
南昌起义部队南下后，准备在潮汕地区创建根据地。然而敌军一路尾随而至，在三河坝展开激战，起义部队不得不突围，向粤赣边界转移。
当时朱德虽为第9军副军长，但实际指挥权在25师师长周士第手上。周士第决定，由他和李硕勋分头出发，前往上海党中央和广东省委汇报情况。
周士第本来也是元帅起点，离队去了香港，后来又参加了李济深领导的“福建事变”，脱离组织长达6年之久，后来成了开国上将。不过他的这一决定，给了陈毅、王尔琢崛起的机会。
起义军余部转战江西大庾时，朱德身边只有两名团级干部，正是陈毅、王尔琢。部队在这里整编成一个纵队，王尔琢任参谋长，是纵队的三号人物。陈毅主要负责政工方面，王尔琢负责军事方面，对敌作战部署、扩编军队，都是王尔琢协助朱德完成的。
王尔琢忙于工作，顾不上理发、刮胡子。有人调侃他：“你这么下去，跟马克思差不多了。”王尔琢哈哈大笑，回答：“革命不成功，我就不剃头、不刮胡子。”
随后，王尔琢作为领导人之一，发动湘南起义，任工农革命军第一师参谋长。
1928年3月下旬，第一师遭到敌军九个师围攻，何去何从成了问题。就在这一紧要关头，毛主席派何长工下井冈山，联系上了第一师。朱德、陈毅、王尔琢大喜过望，立即向井冈山进发。王尔琢沿途全歼了敌人尾随而至的一个团，为“朱毛会师”奠定了胜利基础。
井冈山会师后，两支部队合编为红4军，王尔琢任参谋长。王尔琢就此成为井冈山的四号人物，地位仅次于毛主席、朱德和陈毅。
元帅评选有一大标准，即是否是人民军队的创始人之一，王尔琢参加过南昌起义、湘南起义，又是井冈山“四巨头”之一，显然是有这个资历的。
毛主席心腹爱将，战功赫赫
红4军成立后，番号随即进行调整，取消了师一级编制。王尔琢不仅是红4军参谋长，还兼任28团团长，负责制定战略的同时，也具体指挥战斗。
王尔琢的28团，由南昌起义余部组成，全团1900余人，资历最老、战斗力最强。萧克上将回忆说，上级把他派到28团的时候，他听说要参加“正规军”，又忐忑又兴奋。
让王尔琢担任28团团长，可见毛主席、朱老总对他的赏识。他也不负厚望，连战连捷，成为井冈山最强战将之一。
1928年5月，赣军4个团进攻井冈山，占领了永新县城。王尔琢得知后，率28团奔袭永新，途中设伏，消灭了敌人一个团，击毙地敌团长。随后，28团兵临永新城下，快打猛追，第二次攻占永新。经此一战，28团获得“飞兵团”的美誉。
一个月后，蒋介石命令湘赣两路大军“会剿”井冈山，龙源口战斗打响。28团在王尔琢的指挥下，血战拿下百步墩，在老七溪岭击溃敌人两个团，又联合29团、31团，在新七溪岭全歼敌人一个团。
龙源口一战，威震湘赣两省，使红军名声大噪。井冈山根据地流传着这样一句歌谣：不费红军三分力，打垮江西“两只羊”。
此战过后，井冈山根据地迅猛发展，王尔琢的大名也在军民中传扬开来。遗憾的是，这样一位有元帅资历的红军将领，最后的牺牲却十分“草率”。
被瞎指挥断送性命，毛主席痛批负责人
王尔琢命运的转折点，发生在湖南省委特派员杜修经抵达井冈山之后。
毛主席虽然是井冈山根据地最高领导，但仍归上海中央和省委指挥。1928年，杜修经奉湖南省委之命登上井冈山，考察根据地情况。
杜修经也是一个老党员，但没有根据地建设经验，只会纸上谈兵。他认为井冈山地形很差，缺乏后勤保障，不适合在此建立根据地。湖南省委接受了他的意见，派他再次上山，传达省委指示，要求红4军向赣南转移。
毛主席不同意这种看法，据理力争。然而杜修经拿着“尚方宝剑”，一意孤行，竟将毛主席降职，让他到前委当书记去了。
国民党察觉到井冈山领导人之间的裂痕，派出两个师的队伍再犯井冈山。大敌当前，毛主席只好搁置争议，亲率31团到永新迎敌，朱德、陈毅也分别率领28团、29团增援被困县城。然而就在全军迎战的时候，29团出乱子了。
29团是朱德从湘南宜章带出来的部队，由广大农民组成。战士们在杜修经的鼓动下，决定前往湘南，回家乡作战，也能见一见老家的父母乡亲。
朱德、陈毅得知后，立马召开军委扩大会议，极力劝阻29团到湘南去。然而杜修经以湖南省委的名义执行“一票否决权”，强行拉着29团去了湘南。
彬州一战，29团伤亡惨重，原本1000多人的队伍，减员到200余人，合并到28团。28团也有不小伤亡，一营营长林总肩部负伤，被迫撤出战斗。危难关头，是王尔琢挺身而出，违抗杜修的命令，将28团带到了桂东。
湘南失利的消息传到永新，毛主席立即派伍中豪率31团前去支援。伍中豪代毛主席向王尔琢传达了一句话：“你王尔琢保全了28团，功不可没啊！”
彬州一战发生在8月，导致红4军损失一半兵力，史称“八月失败”。更不幸的是，王尔琢没有牺牲在战场上，却死在了“自己人”手上。
红军的失利，令下属部队人心惶惶。1928年8月25日，28团二营营长袁崇全带着5连和迫击炮连，改变行军方向，企图投靠国民党军。
当时，一营营长林总早有察觉，将叛逃部队重重包围。林总同时向王尔琢请示，说：“团长，这些人都是革命的叛徒，直接开火就行了。”
王尔琢不同意这种看法，大家都是红军部队，怎么能自相残杀。而且出走部队是被袁崇全裹挟，只要说服袁崇全，把部队带回了就行了。
王尔琢和袁崇全是同乡，又是上下级关系，认为袁崇全会听他的话。于是他带着一个排出发，骑马追叛逃部队去了。
8月28日夜，王尔琢子在崇义县赶上了被袁崇全带走的两个连。当时天黑看不见人，士兵朝王尔琢的方向放了两枪。王尔琢连忙呼喊：“不要打枪了，我是你们的团长，快跟我回去！”
不少士兵被王尔琢说动，准备往回走。可这时袁崇全从庙里走了出来，二话不说，举枪向王尔琢连续射击。王尔琢倒在血泊之中，壮烈牺牲......
王尔琢牺牲后，林总接替他28团团长的职位，把他的遗体运回桂东。作为王尔琢的伯乐，朱老总心痛不已，直呼：“我军折损一员大将！”
毛主席也无比悲愤，将责任归结于杜修经的瞎指挥。毛主席分别在《中国的红色政权为什么能够存在》《井冈山的战斗》两文中，五次痛批杜修经，后来收录到《毛泽东选集》。
王尔琢的牺牲，是红军的一大损失，如果他健在，林总可能一直在他之后，是开国元帅的人选。只可惜历史没有假设，一代战将就此陨落。