教科书上说，经济危机是资本主义的必然产物。虽然2008年次贷危机造成的损失了数万亿美元，但是从深度和广度来讲，1929年的全球经济危机才是最严重的。
1929年经济危机首先在美国被引爆，然后蔓延到全世界，牛奶宁可往河里倒的故事就发生在这场危机当中。德日两国为了摆脱经济危机，先后走上法西斯道路，从而导致了空前惨烈的二次大战。
那么，问题来了，为什么经济危机最先爆发在美国，又会这么快蔓延到全世界？按说当时的美国已经是世界第一大经济体和工业强国，比其他国家更有应对危机的实力，可美国反倒成了最薄弱的一环，把全世界都拉下了水。
原因说起来也简单，正是美国首先发起了针对欧洲的贸易战，才会引爆这场经济危机。1929年5月28日，众议院通过了《斯姆特-霍利关税法案》，将进口商品的平均关税提高到47%。
如果大家对这个数字没有概念的话，我们可以回顾一下历史。鸦片战争后清朝失去关税自由权，由外国人制订并把持的关税只有5%。18世纪欧洲的关税水平在15-30%之间，可见美国的关税有多高。
1929年的美国人跟今天一样，总觉得别人占了自己的便宜，恨不得不进口其他国家的工业品，自己的工农业产品却可以任意出口。《斯姆特-霍利关税法案》的目的就是想做到这一点，保护美国资本家的利益。
此后，胡佛总统和参议院先后批准法案，使美国的关税水平大幅度提高。随着法案的落实，美国经济很快出现下滑，股市大跌。越是这样，提高关税看起来越有必要性，进一步促使美国政府推动法案，最终引爆了那场大萧条。
从理论上讲，关税提高后，本国产品将占领更多的市场，对发展本国工农业都是有利的，那为什么《斯姆特-霍利关税法案》却起到了反效果呢？因为欧洲国家也不是傻瓜，既然你美国可以提高关税，我当然可以采取报复行为，也给你加关税。
首先反击的是加拿大，对美国商品加征50%关税，然后是意大利和西班牙，对美国汽车加征150%的关税，很快法国、英国也加入进来，不光加关税，还对美国商品采用配额制，每年只能进口这么多数量，不允许超出。
正是欧洲国家的全面反击，使美国的工农业出口受到沉重打击，大量欧洲资本纷纷抛售美国股票撤回欧洲，这才是美国爆发经济危机的真正原因。
快一百年过去了，美国人似乎并没有从中吸取教训，仍然喜欢到处发动贸易战形式。这一次的贸易战会不会再次引发全球经济危机，恐怕也不是美国人所能控制的。很多专家预言，美国乃至全球大萧条已经在形成中，美国必将为自己的行为付出代价。