美军一直控制着朝鲜战场上的制空权，给志愿军造成了巨大的麻烦和不小的伤亡。到了战争中后期，志愿军拥有了越来越多的防空武器，使美军飞机的损失急剧上升，上千架飞机被击落，自然也造成了许多美军飞行员被志愿军俘虏。
美军对营救飞行员是很上心的，只要有可能，都会派出直升机和特种部队。然而在志愿军的打击下，很多时候连飞行员带营救部队都会陷入火网或包围，从而付出更大的代价。
于是，美军提出了单兵直升机计划，最好由飞行员自行携带，被击落后能靠自己的力量快速组装，然后飞回己方区域，这样就能避免飞行员及营救部队遭受第二次打击。
美国直升机公司很快拿出了XH-26单人直升机方案，空重仅135公斤，可载1人，8米多长的单叶桨片可以使XH-62达到135公里/小时的速度，飞行距离达到168千米，基本满足了美军的需要。
XH-26的使用非常方便，全部零部件可以装在一个小拖厢里，两个没有受过训练的士兵，只要花20分钟就可完成组装。而XH-26的驾驶更加简单，只要会开摩托的士兵都能飞起来。用现代的眼光看，XH-26很像是一台会飞的电风扇。
但美军对XH-26仍然不满意，想想也是，100多公斤的重量不可能由飞行员自己携带，装上战斗机上的话，飞行员跳伞以后又怎么办？因此，XH-26只能无可奈何地下马了。
有了XH-26的经验，美军开始研制更多的单兵飞行器，而且不再局限于飞行员，打算装备给一线步兵，打造一支“飞行步兵”。这种飞行器还要搭载机枪、火箭筒等武器，使步兵能够对付坦克和装甲车。
和冷战时期的许多项目一样，单兵飞行器最终没有获得成功，美国人的美好设想超过了人类的技术能力，直到今天也只能用于展示和试验，距离实用还有很长一段路要走。
事实上，有一支军队已经成建制装备了类似XH-26的飞行器，就是我们的人民解放军，这种飞行器就是旋翼机，也被称为“空中三蹦子”，最多可以搭载3名全副武装步兵，或者装备机枪、火箭和导弹等重武器。
据推测，使用旋翼机的应该是特种部队，用于执行纵深突击等作战任务。解放军向来以擅长穿插迂回而闻名，有了这种旋翼机，解放军便如虎添翼，铁脚板插上了翅膀，试看天下谁能敌。