袁世凯在中国历史上，是一位争议极大的人物。提起他，没落的满清王权贵族，会愤恨的骂一句“那就是个大清朝的曹操，事儿就坏在他手里。”而清帝退位后，在其就任中华民国临时大总统的时候，国内外报刊对他的评价却是“中华民国华盛顿第一人”之后“洪宪帝制失败”，更是被国人骂为窃国大盗，狼狈不堪。
袁世凯是真正做到了“谤满天下，誉满天下”。而不管怎样，能在那样的大时代背景下，脱颖而出指点江山。其“帝王权谋，御人之术，更是非常人所能及也。其政治手腕之高超，识人眼光之独到，在其提拔，“曹三傻子”一事中，人们也能窥知一二。而被他提拔的“曹三傻子”，就是日后成为中华民国第五任总统，有着“贿选总统”之称的曹锟。
清末时期，袁世凯奉命在天津小站编练新军，而其训练出来的新军，就是日后统治中国政坛长达17年之久的，北洋六镇新建陆军。而此时曹锟，正是新军中的一员，因其在家排行老三，所以被人叫做曹三。由于曹三在军营里，处事风格极为独特，所以大家就给他起了个嘹亮的外号“曹三傻子”
一日袁世凯在军营里溜达，见三五个士兵聚在一起，讨论着什么，笑声甚是爽朗。不禁生起好奇之心，想过去，一窥究竟。就听其中一个士兵开口问道:“老刘，这曹三是真傻还是假傻？怎么在这军营里，无论是谁，使唤他都行，而且从没有怨言，是他的活儿他干，不是他的活儿他也干，你说这是怎么个回事儿？”老刘回道“真傻呗，要不怎么叫曹三傻子呢？”说罢，哈哈大笑。
“我看不是这么回事儿”，一句不和谐的声音，打断了笑声。接着说话的人又开口道“有一回，曹三喝醉了，回到军营里睡大觉。大家戏弄他，偷走了他身上的银子。第二天醒后，曹三见银子没了也没去找。大家很疑惑，就开口问他“怎么钱丢了也不找”曹三回道:我喝酒是图一乐，你们偷我钱也是图一乐，况且钱都是被兄弟们拿去买酒去了，也没被外人花，我还找什么呀？大家听后，心里甚是惭愧，纷纷把钱掏出来，还给了曹三。而曹三当天晚上就用这笔钱，请大家下了顿馆子。从这以后，这哥几个就对曹三以三哥相称，闭口不提曹三傻子的外号了”你说他真傻吗？
听到这里，袁世凯不由冒在心里冒出了“人才”二字！于是过几天，找机会见了曹锟一面。对于面试，老袁非常满意，于是提拔曹锟为管带。
对于用人袁世凯深知:“其能力才华很重要，但是忠诚度比才华更重要，曹锟草根出身，提携他属于雪中送炭，其知遇之恩定会铭记在心，日后定会以死相报。”
其曹锟性格豪爽，处事圆滑，胸襟宽广，虽不是王佐之才，但却也是御人之将。
后来袁世凯称帝不得民心，致使北洋旧部对其离心离德，调其北洋旧部镇压革命军时，竟无一人所动。只有曹锟一人，带其所部人马到前线抵挡革命军。由此可见曹锟，对袁世凯是多么效忠。
而曹锟，正是其曹三傻子的性格，和处事风格，才使得民国枭雄，吴佩浮的才华发挥的漓尽致。更是辅佐自己，坐上了中华民国大总统的位置，走上了人生的巅峰。
参考资料《北洋大时代》