在2024年的美国总统大选期间，一场围绕着《华盛顿邮报》是否应该支持民主党候选人卡玛拉·哈里斯的风暴悄然酝酿。这份历史悠久、多次荣获普利策奖的报纸，在其所有者杰夫·贝索斯的决策下，做出了一个震惊业界的决定：拒绝公开支持任何一位总统候选人，这一举动不仅打破了《华盛顿邮报》36年来支持民主党候选人的传统，还引发了内部剧烈的震动，甚至导致了员工辞职和大规模订阅取消的风波。
《华盛顿邮报》作为美国媒体的佼佼者，一直以来在社论中扮演着重要的角色，尤其是在总统大选期间，其立场往往被视为风向标。自1976年揭露“水门事件”丑闻并公开支持时任民主党候选人吉米·卡特以来，《华盛顿邮报》便确立了公开支持总统候选人的传统，此后的每一次大选，该报几乎都会毫不犹豫地站在民主党一方。2016年，它支持了希拉里·克林顿；2020年，它又为乔·拜登摇旗呐喊。然而，在2024年的大选中，这一传统却被贝索斯以一纸命令彻底打破。
据内部消息透露，早在选举前夕，《华盛顿邮报》的编辑委员会已经撰写了一份支持哈里斯的声明，准备在关键时刻发布，以彰显报纸的立场。然而，这份声明却在最后关头被贝索斯紧急叫停，他下令不刊发任何支持任何候选人的文章。这一决定迅速在报纸内部引发了轩然大波，许多编辑和记者对此表示强烈不满，认为这是对报纸传统的背叛，也是对民主原则的践踏。
第一个因这一决定而辞职的是编辑罗伯特·卡根，他将这一立场的变化描述为对特朗普的“过早投降”。紧接着，资深专栏作家米歇尔·诺里斯也宣布离职，她认为这是一个“可怕的错误”和“对报纸标准的侮辱”。此外，还有18位专栏作家在一篇文章上联署表达不满，认为这一决定“代表着对《华盛顿邮报》信念的背离”。在特朗普入主白宫期间领导该报的着名记者马蒂·巴伦更是愤怒地表示，这是“一种懦弱的行为，民主将成为受害者”。
除了内部的不满和动荡，这一决定也在读者中引发了强烈的反响。许多长期订阅《华盛顿邮报》的读者表示失望和愤怒，他们认为这份报纸在关键时刻放弃了自己的立场和原则。据美国全国公共广播电台报道，订阅取消请求如潮水般涌来，社交媒体上更是充斥着对《华盛顿邮报》的批评与质疑。一些读者指出，这份曾经勇于揭露真相、引领舆论的报纸，如今却选择了沉默与中立，这无疑是对公众期待的一种辜负。
面对外界的强烈反应，贝索斯在一次罕见的公开声明中解释了他的决定。他强调，在一个信息爆炸的时代，《华盛顿邮报》的职责应当是提供全面、客观、深入的报道，而非仅仅作为某一政治力量的传声筒。他担忧，过早地站队可能会损害报纸的公信力，影响其在未来继续发挥监督政府、揭露不公的重要作用。贝索斯呼吁读者理解这一转变，并承诺《华盛顿邮报》将加大对大选相关议题的报道力度，力求为读者呈现一个更加多元、立体的选举画面。
尽管如此，贝索斯的解释并未完全平息外界的怒火。部分读者坚持认为，《华盛顿邮报》的立场转变是其商业利益与独立新闻精神冲突的体现。而在这场风波中，《华盛顿邮报》的未来走向也成为了媒体界关注的焦点，人们拭目以待，看它能否在保持独立性的同时，重新赢得公众的信任与尊重。