抗美援朝战争的初期是围绕着运动战打响，这个时期志愿军为绝对主力，承包了战场上96%以上的战斗任务。而元气大伤，战力本就很弱的朝鲜人民军则担负着发动群众支援前线以及配合志愿军作战的任务。由于运动战前期联合国军始终认为中国并未参战，即便参战了也只是小股部队防卫一些重要地区，所以对志愿军的了解并不是很大。但是到了中期及后期，联合国军在接受志愿军参战的消息后，也开始学会在战场上如何通过枪炮声来分辨对方是否为志愿军的技能，而且通过火力密度，还能判断出对方是否是精锐部队。
在联合国军优势的航空火力支援及空中侦察的情况下，志愿军在运动战时单支部队的规模主要是连和排。每个连满编大概在150~180人之间，每个排有40人左右。可别轻视这些小规模部队在战场上所发挥出的威力。按照编制，志愿军每个连有1个连部和3个排部，主要战斗单位是9个步兵班另加1个迫击炮排。视情况和部队性质，还会加强部分火力。比如走在团营级部队最前沿的尖兵连，就会有额外的重机枪班和迫击炮班的加强。所以，很多时候我们在了解战史时，经常会看到志愿军某连出现了营级重机枪和81/82毫米迫击炮，人数也达到了180人乃至200人以上的情况，这些都是正常的。
对于联合国军士兵来说，它们如果在公路上遭受志愿军的打击，如果传来了迫击炮开火的声音，那必然是一个连级部队或加强排的精锐部队。随后，联合国军会派遣先锋部队首先对这个志愿军阵地发起一次“火力侦察”的攻击，主要是通过枪炮声判断这股部队的火力配置及具体情况。如果同时出现捷克式轻机枪，民24重机枪或其它重机枪和迫击炮的声音，而且步枪齐射的密度火力非常大的话，那必然是营连级的部队在这里部署。这时候，联合国军担负“火力侦察”的部队能剩一半人撤回都算是幸运的。因为志愿军和其它部队不同，为了降低联合国军空中支援和炮火支援的效率，同时扩大自己的阵地火力，通常都会把试探攻击的联合国军放到很近的位置再开火。
在铁原阻击战中，志愿军63军军长傅崇碧深感7万美军的压力，在接到志愿军总司令部彭总发出的“坚守15日”电文后，将第189仅剩的9400多名战斗人员分成200多份，撒播在多线200多个阵地上，让7万美军及其它联合国军逐个拔除，在拔除过程中，为志愿军其它兄弟部队争取时间。而对于63军军长傅崇碧这样的部署，美军司令李奇微知道其中的缘由，他也知道志愿军这是在拖延时间，延缓联合国军的总攻锐气。但是对于志愿军这200多个小阵地，联合国军则根本做不到快速拔除，虽然其中一些小阵地只有2个班或1个排，但因为构筑了完善的避炮工事和防炮洞，美军炮击的效果相当有限。
在这种战术的拖延下，美军花费了3天时间才勉强打开一条通道。但是，这时候已经为时已晚。当联合国军花费3天时间打开189师阵地之间的通道时，63军其它部队已经在铁原内围构筑出了完善的工事群，而其他战线的志愿军部队因为189师的顽强阻击，已经完成了短暂的休整，人员编制已经得到调整，美军这时候再联合其它联合国军向志愿军发起攻击的获胜希望已经不大，继续作战毫无任何意义。为此，李奇微不得不放弃“礼拜攻势”计划，重新做出其他调整。