“有心栽花花不开，无心插柳柳成阴。”柳树具有旺盛的生命力，正因如此、我国许多民俗都因柳而生，历代文人墨客咏柳颂柳的诗文也难以数计。下面盘点一下，人们借柳抒情的种种吧。
植柳
1、我国植柳的历史可追溯到远古时期；柳遇春而发，示春将至，提示人们去适时耕种、不误农时。
2、史载春秋时期“庶人无坟，树以杨柳”，意思是平民百姓的埋葬地不起坟头、仅以种植杨柳树以做标记。后来，人们以此方式来表达“前人栽树，后人乘凉”之意，祈求后人能在先人的护佑下，枝繁叶茂。
3、文人雅士，以植柳可以引燕邀蝉，于门前植柳。春来柳叶新绿，柳条随风飘摆，且有春燕穿柳衔泥，顿觉春风扑面；夏至，柳荫婆娑，坐在树下、听满树蝉声嘶嘶，恍然入画……
4、柳树最常见的用途还是植柳固堤，栽柳造景。古诗今文中的“春色”大半都是由“柳”妆扮出来的，如《绝句》：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天……”
折柳
5、折柳赠别，始于秦汉；据说相关的文字记载最早在《三辅黄图·桥》里：“灞桥，在长安东，跨水作桥，送客至此，折柳赠别……”“柳”与“留”谐音，纤柔细软的柳丝，象征情意绵绵，折柳相赠、可表达依依不舍的留恋之情。
同时，柳的生命力极强，无论何处，均能随遇而安、且能枝繁叶茂；折柳相赠，可表达对于远行人无论到达何处，都能生存发达、开枝散叶的美好祝愿。
6、驱邪却鬼。古人视柳木为“鬼怖木”，观世音也以柳枝沾甘露济度众生；北魏贾思勰在《齐民要术》中也有记载：“正月旦，取柳枝著户上，百鬼不入家”。
7、折柳寄托对亲人故土的思念。柳，蕴涵着人们怀念故土亲人的情愫，行人游子可以藉此慰藉羁旅异乡的寂寞，且可激发对故乡亲人的怀念。李白“此夜笛中闻折柳，何人不起故园情”，即为折柳思亲的贴切写照。
能起同样作用的，还有松枝。1959年6月26日清晨，毛先生回韶山时来到父母的墓前；由于随行人员事前没有准备，为难之时、警卫局沈同就近找了一束松枝，递给先生；先生接过松枝，敬献在墓前，以此来寄托自己的哀思。
佩柳
8、我国部分地区流传民谚：“清明不戴柳，红颜成皓首。”我国北方部分地区和闽台等地，民间有清明节贴柳叶于鬓际的做法，称为“柳叶符”，据说可驱污邪之气。民间还有“清明不戴柳，死后变黄狗”“清明不戴柳，来世变猪狗”的说法，都是说戴柳有辟邪的作用。
清明戴柳的习俗，另一层含义是用以寓意青春永驻或事业发达。
射柳
9、“百步穿杨”的成语大家都知道。这其实是战国始、盛行流行于汉唐时期的一项清明节活动，具体是在百步之外、用弓箭射悬挂的柳叶，以射中多少评定胜负。
赏柳
10、清明赏柳，是踏青的重要内容。南宋吴惟信的《苏堤清明即事》有曰：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”
饮柳
11、我国北方一些地区，有一种柳叶茶。据说常喝这种柳叶茶能清热解毒（可预防“三高”），对人体健康特别有助。
喻柳
12、以柳相喻，是我国古代文人的拿手好戏。譬如：
形容女子的眉眼之间，常用“柳叶眉，柳叶眼”。柳叶初生，似睡眼刚展，故称“柳眼”；女子秀眉细长，喻为“柳眉”。
形容女子腰细柔软，称“柳条腰”“柳腰”。最喜细腰的，莫过于春秋时期的楚灵王；除此以外，“燕瘦环肥”古代四大美女之一的赵飞燕，也因柳腰而艳绝一时。唐代韩偓“药诀棋经思致论,柳腰莲脸本忘情”，南北朝时庾信的“上林柳腰细，新丰酒径多”都是以柳来描绘女子腰细的名句。
除了女子，书法也被文人以柳叶相喻；如“柳叶篆”等。
咏柳
13、历代文人骚客以柳入题的名篇佳句，难以数计；如晏殊“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”，苏东坡“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”……主席也有“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧”等名句。
此外，还有不少以柳为名的名士。如春秋时，有个鲁国人本姓展，名获，因爱柳，居于柳下，故改姓名为柳下惠。
还有，陶渊明爱柳，自号“五柳先生”；
柳宗元曾任柳州刺史时，后人称之为“柳柳州”；
文成公主在西藏拉萨大昭寺前植柳，后人称“唐柳”；
欧阳修在扬州植柳，人称“欧公柳”；
左宗棠西征时，令军士沿河西走廊植柳，人称“左公柳”；
蒲松龄临泉栽柳，自称“柳泉居士”；
史学家陈寅恪爱柳，就取书房名“寒柳堂”，且将箸述编为《寒柳堂集》；
画家丰子恺画室名“小柳屋”……