公元208年，13岁的曹冲病逝，他的好友周不疑悼念后离开。曹操吩咐手下：“去把这个小孩杀掉！”曹丕被吓了一跳，他求情：“父亲，周不疑是奇人，将来可以为我所用，父亲为何要杀他？”
曹操看了他一眼，叹息一声，摇了摇头：“若是冲儿还在，自然可以饶他一命，然而现在冲儿已死，你压不住他的。”
曹操这话不假，自己儿子什么本事，他心里清楚的很，在他心中最满意的当属大儿子曹昂，可惜曹昂英年早逝，后来他又想让曹冲继承他的大业。
曹冲幼时就展露出自己的聪慧，曾在历史上留下“曹冲称象”的典故，他性格善良，见识通达，明辨是非，是曹操身边的好帮手，可惜十三岁的时候，就不幸染上了重病去世。
而周不疑能和曹冲成为好友，自然也是个聪明人，他自从搬到许都后，就和曹冲经常在一起互相学习，周不疑跟在他身边，有些事帮着他出谋划策。
周不疑的聪明才智曾让曹操都感觉惊讶，曹操准备攻打柳城的时候，为该制定怎样的计划而感到为难，周不疑知道后，没有花太多时间，大笔一挥，就写下十条计策。
曹操看着他呈上来的计策，思考片刻，拍手称赞，按照他的计策进攻，果然没多久就拿下了柳城，这也让周不疑名声大噪。
此时的曹操已经进入暮年，像周不疑这般年轻的聪明人，自然是放到他心仪的继承人身边，让其交好才合适，所以周不疑和曹冲成为好友，是曹操喜闻乐见的，这样等他去之后，曹冲身边就有能臣来帮助他。
但是谁都没想到是，曹冲居然走那么走。曹冲病重的时候，周不疑过来看望好友，看着躺在床上神志不清的曹冲，他的心里充满了悲伤。
此时的周不疑还是个小年轻，心里面没那么多弯弯绕绕，他只是悲痛好友即将要离去，却不知曹操已经看他哪哪都不得劲。
同样是天生聪颖之人，他的儿子病重不久于人世，而周不疑还活蹦乱跳的，曹操自然不爽。
等到曹冲的葬礼结束，周不疑吊唁完回家，曹操望着他离去的背影，眼神不禁眯了眯，他年纪已大，不知还能在活几年，但他剩下的这些儿子中，没有人如曹冲那般让他满意，凭借他们的本事根本无法驾驭周不疑。
若是之后周不疑选择和曹魏为敌，这将是个巨大的隐患，所以此子非除不可，曹操招了招手，将一旁的侍卫给叫到跟前，让他去杀掉周不疑。
这个消息很快传到曹丕跟前，曹丕虽然也聪明，但跟弟弟曹冲相比，却相差甚远，他明白曹冲去世后，世子之位很可能落到自己的手里，如果能得到周不疑的帮助，以后他就能更上一层。
抱着这样的想法，曹丕于是找到曹操求情：“周不疑还是个小孩子，哪里用得着将他杀死。”
曹操不用多思考就知道这个儿子想的是什么，在他看来曹丕有些无自知之明，自己和周不疑相比有几斤几两都看不出来，于是就说了上面那句话。
曹丕被说的脸色通红，却不敢反驳，他自然明白父亲所说之话是真的，就是如此才这般尴尬，只得默默退下。
那边，周不疑还在为好友的离世而伤心，他坐在桌前，提笔想要写赋纪念曹冲。此时夜深人静，灯火摇曳，就在他沉浸悲伤中时，门外却传来脚步声。
“砰”的一声，大门被打开，周不疑抬头望去，就见一把大刀向自己袭来，他来不及多想就要反击，然而手无寸铁终究难以抵抗，一代神童，就这样惨然离世。
周不疑的死让人再次见识到曹操的果断和狠辣，能为之所用之人自然好好相待，若不能为之所用那就直接杀害，以免给自己制造对手，只是可怜周不疑，还未做出一番大事业，就这样没了性命。
（参考来源：神童献上十条计策很快破城，曹操却说：留不得 齐鲁壹点）