要说清朝最成功的皇帝，非康熙莫属。他擒鳌拜，平三藩，收服噶尔丹，文治武功显赫。然而，一世英名的康熙，平生最头疼的反而是家务事，他的儿子之间的皇位争夺战持续白热化，精彩程度不亚于"狸猫换太子"。
最初，康熙心中的皇位继承人是皇二子胤礽，因为胤礽是自己最心爱的皇后赫舍里氏所生。正是因为生胤礽，赫舍里氏难产而死，康熙觉得亏欠了赫舍里氏，因此胤礽未满周岁便被册封为太子，而且深受康熙疼爱。只可惜胤礽自己不争气，屡犯大错，令康熙对他失望至极，最后被贬为庶人。
康熙这一举动，让其他的儿子们乐开了花。皇位继承人变成了未知数，人人可竞争。老八胤禩成了登大宝的大热门。胤禩素有"八贤王"之称，人缘非常好，生性大方洒脱，待人宽厚，跟康熙的性格也最为相似，因此得到了皇室内部以及朝中大臣众多人的支持。
但是，胤禩却遭到了康熙的嫌弃，因为他的生母是贱婢出身。这还是其次，最重要的是，康熙认为，当时朝廷的形势，并不适合让胤禩来当皇帝。
康熙晚年，早已没有了年轻时的血气方刚，只想给自己留一个明君的名声，生怕留下暴君的恶名，因此放松了吏治。贪污腐败盛行，康熙也只是稍微惩戒，无法遏制势头，导致百姓怨声载道。这个时候，若让与自己性格相似的胤禩继承皇位，并使贪腐更甚，危及大清王朝。
正因如此，老四胤禛入了康熙的法眼。胤禛生性寡言，外表冷酷，做事却十分有原则，素有"冷面王"之称，从不拉山头。康熙认为，在这个节骨眼上，只有老四胤禛才能一改朝廷的贪腐风气。因此，康熙最终选择了胤禛，即后来的雍正。
后来的事实证明康熙的选择是对的，雍正十分重视吏治，从来都是铁血反腐，绝不手软，很快遏制了朝廷的颓势。晚年的雍正，看着了风清气正的朝堂，才明白康熙为何最终选择了自己。
在雍正的励精图治下，清朝经济繁荣，国库充盈，为后来的"康乾盛世"打下了坚实的基础。可以说，没有雍正，就没有"康乾盛世"。但"康乾盛世"却在字面上忽略了雍正，不得不说，这是历史对雍正最大的不公。