凡是大人物，总是有一些独特的识人技巧。曾国藩在台湾巡抚刘铭传还名不见经传的时候，就断定这个等了他很久还气定神闲的年轻人具有大将之材，不过交谈之中难免有些急躁，可能以后会困于口舌之争。后来果然刘铭传带领中国台湾人民守住了法国军队的冲击，扬名立万，却因言语犀利而被小人嫉恨中伤，最后黯然官场。
旧上海的风云人物们，也自有自己的一套识人用人的方法。杜月笙是上海滩有头有脸的人物。虽然他在乱世中做的生意不是太能拿得出手，说是行走在刀口浪尖上也不为过。但能被他重用的人，一定要有胆识，最重要的是要忠诚。不然，随便一个小差错，就可能让他万劫不复。而正是由于他的圆滑，让他能够在风云变幻的上海滩左右逢迎，屹立30年而不倒。所以杜月笙一招就识破人得虚情假意。
扔钱，故意考察亲戚
杜月笙以赌博发家，后来又经营的是运输鸦片的生意。说不危险，那肯定是假的。有一次，还被姑母救过命。不过姑母年纪大了，为了不让她担心，所以杜月笙有意离家里亲人远远的。不过这一天，姑母却自己找上了门。
原来姑母有一个儿子，本来老老实实地做事情，日子倒也能过下去。但是在动乱的时代中，老实本分就意味着根本存不下来多余的钱，以至于姑母的儿子20多岁了还没能娶媳妇。姑母日渐年迈，看着一直不能成家的儿子，内心非常焦急。所以才不得已上门求杜月笙帮忙。
姑母本来就是亲人，而且又是自己的恩人，这个忙于情于理都该帮。杜月笙当时就同意让姑母把自己的儿子送到自己这里来。不过他内心想的是，一个小差事容易得很，不过好歹是亲戚，不如就放在太太身边，随时看着，也好放心一点。
杜月笙的太太沈月英是一位能干的贤内助，杜月笙先把新进来的人放在太太身边，也有让太太先观察观察的意思。沈月英很直接，姑母把儿子万墨林送来的那天，沈月英就故意装作不经意地在路上丢了五块钱。沈月英想的是，找他们帮忙的人太多了，如果万墨林捡了钱，那就证明这人贪小便宜，那是绝对不能用的；如果不捡的话，那至少这个人还是有一定的道德的，墨林就可以留在这里。
墨林不知道沈月英还有这样的心思在这里， 他也许根本就没有看到钱，总之他抬头挺胸地，径直路过了那五块钱，然后把沈月英交给他的事情都处理得妥妥帖帖。这些小事情实际上也是一种考验，就看墨林会不会因为事情太琐碎而失去耐心，暴露出急躁的性格。
事实和她预料的完全相反，墨林没有丝毫不耐心，太太要求的每一样东西都不打折扣地完成，尤其是如果沈月英第二天要出门游玩，那他一定在头一天就把每个地方的行程都安排好。
有些遗憾的就是万墨林没有上过一天的学，所以杜月笙和沈月英对此都十分惋惜，就算是想重用，但是没有一点文化，还是不行的。不过留在杜月笙身边的人，除了识字，忠诚显然更重要。所以杜月笙就把万墨林调到了自己身边，起初也是做一些零零碎碎的打杂事情。
生活处处都是考察
直道一件小事，让杜月笙对他完全刮目相看。因为杜月笙很满意万墨林的老实忠诚，所以把写满了电话号码的电话簿都交给他来保管。万墨林很感谢杜月笙的信任，关于杜月笙的事情，他每一件都争取做到十全十美。杜月笙把电话簿交给了他，但他却觉得，随身携带十分危险，也不方便。所以万墨林就抽时间把一整本的电话号码背了下来。白天背，晚上还要复习，一段时间后，这200多个号码还真的让他熟记于心。有一次，杜月笙想要给别人打电话，没想到刚说出名字，万墨林就准确地说出了号码。杜月笙十分震惊，半信半疑，但打过去，又的确是正确的号码。挂上电话之后，杜月笙还是不敢相信，就拿电话簿来考万墨林的记忆力。万墨林根本不胆怯，随便考哪一页，万墨林都能背。
杜月笙知道，就算是满腹经纶的人，要记住200多个数字，还要对应上名字，也不是一件容易的事情。更何况是对于几乎没有系统学习过的万墨林来说呢。杜月笙开始想要培养万墨林，从以前完全的后勤小弟，慢慢地会交一些比较重要的事情给他，比如账房等工作，也十分信任地让万墨林去完成。
这既是给万墨林的机会，也是考验。如果万墨林不思进取，那么他的那点文化可能连账都管不明白；但只要他愿意学，愿意踏踏实实地做，杜老板有的是人可以教万墨林如何管账。
事实证明，万墨林也没有让杜月笙失望，他完成了杜老板交代的每一件事。由于时常贴身出现在杜月笙身边，万墨林不知不觉也成为了上海滩的红人。有人摸不到杜月笙的边，就想走万墨林这条路，和杜老板合作，哪怕分一口汤也好啊。不过万墨林从来没有逾越过，一直恪守自己是杜月笙下人的本分。这让杜月笙越来越满意他。
一场无妄之灾，墨林成为杜月笙最信任的人
而真正把万墨林当成是至亲一样的信赖，还是因为一场无妄之灾。1940年，日本人试图牢牢控制住上海，所以暗中扶持了一个亲日的傀儡市长傅筱庵，不过傅筱庵不久后却被无名英雄暗杀，日本人迟迟找不到凶手，就把怀疑的矛头指向了杜月笙。当时的杜月笙组织成立了人民行动委员会，实际上是一个帮会性质的，算得上是当时上海滩，乃至整个中国的帮会扛把子。
而且1937年，日本人想要拉拢的原本是杜月笙。不过杜月笙这个人，虽然不算一个好人，好在还能记得自己是个中国人，所以果断地拒绝了，并因此到香港避祸。不过他也不是真的就躲在世外桃源了，他在香港，还利用自己在帮会的影响力，忙着做抗日救亡工作。而且还和戴笠合作，成功地策反了当时十分亲日的汪精卫集团的两名重要成员。
这新仇旧恨一起，日本人就把账算到了杜月笙的头上。不过杜月笙的面子太大了，日本人也不能随意动他。但他身边的万墨林，就成了替罪羊。日本人抓住了万墨林，打的算盘是，如果能从万墨林口中问出点什么不利于杜月笙的，当然更好；如果不能的话，除去万墨林，也是清除了一部分敌对势力。
万墨林并不贪生怕死，他深知自己有今天的风光，都是杜月笙给自己的。中国人从来讲究知恩图报，而且骨子里十分讲究忠义。万墨林就认为自己应该对杜月笙尽忠，应该有义气，所以咬紧牙关，一个字都不肯说。日本人问不出来什么，上了各种逼供刑具，折磨得万墨林奄奄一息。
杜月笙深知万墨林没有直接和日本人起冲突，日本人现在的行动都是冲着自己来的，所以他又怎么会坐视不理呢，当即通过各种关系，好不容易才把万墨林救了出来。从事危险职业的人最怕什么，最怕背叛；最感动的是什么，就是危难关头仍然一心一意维护着自己。万墨林通过这件事情，虽然承受了很多伤痛，但好在杜月笙成功把他救出来了，而且从此视他为手足兄弟，百分之百地信任。
杜月笙为了万墨林，找了全上海最好的医生，对待万墨林的态度也不可与往日同日而语；见风使舵的人又怎么会看不出来，连带着对于万墨林的态度也就更加恭敬。这种情况，要是换了别人，说不定就开始膨胀了，一种“我是老板的恩人”的心态，可能会油然而生。虽然老板可能一时也不会说什么，但骄傲、膨胀之下，完成的工作肯定就不会那么尽善尽美，而且还容易被有心之人钻空子。
万墨林虽然不是多么有学问，但就是品质过硬。从来没有因为自己的所作所为而沾沾自喜过，也没有因为自己的待遇变好而洋洋自得。他反而觉得，这些事情，都是他应该做的。杜月笙有了万墨林的陪伴，即使晚年从高峰跌落到了平地，也没有那么难受了。在杜月笙心里，万墨林早已不是下级，而是朋友、兄弟，万墨林则始终怀着对于杜月笙的一份感恩之心，不离不弃；即使杜月笙不再风光，也没有另谋出路，始终陪在老朋友身边。
杜月笙其实也不是那么甘心放手权势的，不过新中国成立后，面对各方博弈，他思前想后，决定不偏不倚，既不留在上海，也不去台湾，在解决了旧上海银行间去北京召开董事会的事情后，他想到自己虽然对于抗日有所贡献，但也曾经因为蒋介石而杀害不少中共的革命志士，害怕被清算，所以选择了再次躲到香港去。
杜月笙出身市井，也是半文盲。但敢打敢拼，十分聪明，所以一生赚钱无数，曾摇摆在国共两党之间，有过功劳，也有罪过。他一生信奉“钱财用得光，交情用不光”。人生哲学可以借鉴，摇摆不定的立场可千万别学。