按照国际标准，领海宽度一般为12海里，但日本却将领海宽度主动缩短了9海里，导致原本由自己掌控的四个关键海峡，反而成了世界上任何船只都能随意进出的国际水道，那么，日本为何要这么做？如今又为何后悔了呢？
日本4大海峡领海宽度只有3海里
日本是一个位于太平洋西岸的弧形岛国，主要岛屿包括北海道、本州、四国和九州，另外还包括6800多个小岛屿，总面积37.8万平方公里，各岛屿呈东北至西南链状横亘在日本海、黄海、东海等边缘海与太平洋之间，海岸线全长3.38万公里。
按照国际条例，12海里的领海宽度也就意味着，日本很多岛屿间海峡理应全部属于日本，但日本上世纪50年代却修改了《领海毗连水域法》，主动将原本全部属于自己的4条海峡，领海宽度主动缩短了9海里，也就是说，日本在这四条海峡的领海宽度只有3海里，这些海峡分别是津轻海峡、宗谷海峡、大隅海峡和对马海峡。
其中津轻海峡位于日本本州岛与北海道岛之间，西侧连通日本海，东侧直接太平洋，海峡东西长130公里，中间宽两端窄，平均宽度在24公里到40公里之间，最窄处是位于东端的龟田半岛汐首岬与下北半岛大间崎之间，宽度只有18.7公里，海峡最大水深450米，是日本东部沿海航线进入西部的毕竟之地，且该海峡还可北上进入鄂霍次克海，直至美俄共管的阿留申群岛，南下又能深入太平洋腹地，抵达美国在太平洋地区的后勤和指挥中心夏威夷群岛，战略地位十分突出，早在明治维新后，日本便在该海峡两岸建立多个军事要塞，如今峡口两岸仍设有严密的侦测监视网，并北岸的函馆港还是日本海上自卫队的重要驻地。但日本将该海峡领海范围缩短至3海里后，也就意味着这条海峡中部只能属于日本的专属经济区，并且大部分水域还是国际水道，任何国家船只和军事舰艇都能在这一海峡无害通过。
宗谷海峡则位于日本北海道岛与俄罗斯管辖的库页岛之间，扼守着日本海和鄂霍次克海的战略要冲，同时还是日本海通往太平洋的北方出口。
海峡南北最窄处宽度42公里，平均水深在30米到60米左右，最深处能够达到118米，俄罗斯驻守在海参崴的太平洋舰队，常经过这一海峡进入太平洋。
如果按照12海里领海宽度，这一海峡将分属于俄罗斯和日本，但日本将宗谷海峡的领海宽度缩减至3海里后，也就意味着这一海峡中间则成了国际水道。
大隅海峡位于日本九州岛南端，地处鹿儿岛半岛与大隅群岛之间，宽度大约33公里，最窄处位于佐多岬与竹岛之间，宽28公里，水深在80米至150米之间，水下暗礁极少，非常适合舰船和潜艇在水下航行。该海峡连接东海与太平洋，是我国东海海域和朝鲜海峡等海域进出太平洋的关键通道，海峡北侧鹿儿岛湾内内的鹿儿岛港，是日本的关键港口，港内可停靠5000吨级以下舰船，海峡东北侧的内之浦和位于南侧的种子岛，还是日本的航天发射中心。成为国际水道后，该海峡也成为美国第7舰队的常用航道。
对马海峡位于日本群岛的西南端，地处对马岛与壹岐岛之间，海峡长222公里，最宽处98公里，最窄处41.6公里，该海峡连通日本海与中国东海和黄海，是日本海进出太平洋的咽喉要道，具有极高的经济价值和军事意义。不过，日本修改领海宽度后，该海峡中间也属于国际水道。
领海与领土领空性质一样，都属于一个国家主权的象征，是不可侵犯的一部分，日本缩短领海的这四条海峡，还都位于日本各大主要领土内部，这就相当于日本各大主岛在地理上被严重切割，十分没有安全感，更何况日本还是一个狭小的岛国，陆地面积有限的情况下，海洋权益自然成为了其生存和发展的基本条件，但日本还是做出了缩减领海的决定，这么做到底图什么呢？
日本为何要将领海缩短9海里
实际上日本原本也是按照12海里划分领海，但作为二战战败国，日本国内军事基本被瓦解、经济面临崩溃、社会问题不断，制造业生产力水平还不足战前的40%，在此情况下，日本只能向外寻求帮助，于是在1960年与美国签署了安全保障协约，开始得到美国大量物资、能源、工业技术、安全保障等多方面支持，日本这才度过战后最困难的一段时期，经济也得以崛起，迅速成为世界主要经济体。
而对于美国来说，日本是其在亚太地区提升地位和影响力的关键支点，于是为方便美国军舰能够自由进出，日本主动将四个海峡领海宽度缩短9公里。
同时对于日本来说，由于二战后军事领域受到限制，加上两颗原子弹的影响，导致日本对军事对峙和核武器产生了极大恐惧，而自1947年开始，美国和苏联又展开了长期较量，并时常在日本海等海域进行对峙，在此情况下，日本十分担心自己领海会受到影响，因此干脆缩短领海范围，尽可能避开美苏博弈。
当时津轻海峡就曾成为美日封锁苏联的战略要地，美军时常派出载有核武器的军舰从这一海峡进入日本海，对苏联形成震慑。1951年美国提出所谓第一岛链后，这四条海峡更是成为这一岛链战略的关键，为了更好的发挥岛链的遏制作用，美国在各大海峡沿岸岛屿建设多个军事基地，时刻监视周围海域的船只行动。
日本将领海缩短9海里反而方便了我国
美苏时期，日本将四大海峡领海宽度设定为3海里后，加强了美国所谓第一岛链的作用，一定程度上遏制了苏联在太平洋的活动范围，苏联解体后，第一岛链也几乎封锁了我国进出太平洋的重要海上通道。
但令美日万万没想到的是，我国的海上力量发展突飞猛进，20世纪70年代开始，我国核潜艇、导弹驱逐舰等方面的研制取得重大突破，80年代后随着改开的深入推进，我国海军在现代化建设方面也迎来了重大发展机遇。如今，我国已经成功组建了北海、东海、南海三大舰队，作战潜艇多达70艘，并研发配备了055型万吨大驱、052D型防空驱逐舰、054A型护卫舰等多种具有强大反舰、防空、反潜和陆攻能力的先进舰艇，并拥有山东舰、辽宁舰、福建舰三大航母，虽然数量上还不及美国，但在技术上却已经达到了世界先进水平，并在多个领域取得重要突破。
而当初日本缩减领海宽度，原本是为了更方便美国舰船，没想到如今却为我国提供了多条进出太平洋的路线，比如宫古海峡、对马海峡、大隅海峡等
都是我国海空军进出太平洋进行远海训练的关键通道。
今年以来，日本媒体曾多次报道，我国军舰穿越宫古海峡驶入太平洋，但由于该海峡属于国际水道，因此此举完全不违反国际法。如今看来，日本当初设定3海里领海的决定，只能说是聪明反被聪明误了。