1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发。
在事件中，日军给予美军太平洋舰队重创：美军被击沉4艘战列舰，1艘巡洋舰，2艘驱逐舰；被击伤4艘战列舰，4艘巡洋舰，1艘驱逐舰，8艘辅助舰；被击毁飞机188架，击伤159架；阵亡2403人，伤1250人，失踪255人。
在此后的六个月中，美国海军在太平洋战场上无足轻重，发挥不了什么作用。而没有美军太平洋舰队的威胁，日本陆海军得以快速推进，迅速占领整个东南亚、太平洋西南部，势力一直扩张到印度洋，获得了宝贵的石油、橡胶、锡等战略资源。
可即便在战争前期取得了如此大的优势，对日本来说，这依然是一场注定失败的战争，为什么这么说，且听小编娓娓道来。
珍珠港事件
1、日本的实力远弱于美国
日本打美国几乎没有一点胜算：1939年，美国的工业占世界39%，而日本仅占4%；1941年，美国将近两倍于日本的人口；5倍于日本的钢铁产量；7倍于日本的煤炭产量；80倍于日本的汽车产量。
而且美国早早就确定了独立、完善的工业体系，可以在没有外部条件的情况下正常运作，一旦开战，战争机器全力运转，生产武器装备就如同下饺子一般；日本工业体系却缺乏完整产业链，物资设备严重依赖进口，一旦开战，工业体系必受冲击，坚持不了多久就会崩溃。
此外，日本是个资源极度匮乏、领土面积狭小的国家，缺乏石油、钢铁、煤炭、橡胶、有色金属等各类战略物资，即便日本通过“九一八事变”、“一二八事变”侵占了中国大量领土，侵占了中国重要的煤铁产地东北，依然没有找到最重要的战略物资：石油。没有石油，坦克、汽车、装甲车、各类舰船、飞机都只能成为摆设。
美国强大的工业
而美国本土便是个资源丰富的宝地，矿产资源总探明储量居世界首位。煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列。而北边的加拿大、南边的拉丁美洲诸国皆是矿产资源排名世界前列的国家。得益于美国的门罗主义，美洲成了美国人的美洲，大量矿产资源没有流向日本，而是进入了美国的工厂。
更严重的是，美国发达的工业和教育亦造就了数量庞大的高素质产业工人，到二战更达到1700万人。
无论是经济、军事、工业，还是国土面积、资源、人口数量，日本都远远弱于美国，想打赢美国基本不可能。
日军冲锋
2、日本战术思想落后
随着日本倒幕运动还政天皇，开始了明治维新走上了富国强兵之路，但日本本质上依然是一个封建主义国家，封建门第思想浓厚，加上日本资源严重匮乏，这就导致日本虽然全盘接受了新式的武器装备，但骨子里依然迂腐守旧，拒绝对战术思想进行改变。
在二战欧洲各国普遍都已经开始海陆空一体化、摩托化坦克化作战的时候，日本的战术思想依然停留在一战，重视单兵作战能力却忽略了装备的重要性，无论是陆战还是海战亦或是空战，日本都强调通过士兵的决死冲锋、战列舰决战来获取战斗胜利，这就导致日军虽说拥有战斗素质超强的士兵，却没能很好利用手中的装备。
这种战术思想在面对积贫积弱的中国的时候行之有效，因为当时的中国无论是单兵战斗素质还是武器装备都不如日本，更别提海空军了。但面对装备实力更加强劲、拥有更多飞机、坦克、大炮的美国，就注定成为被碾压的对象。
日俄战争
3、多次豪赌的胜利让日本错误估计了自己的实力和潜力
1890年后，为了发动对中国的战争，日本拿出国家财政收入的60％来发展海、陆军；1893年2月为了解决海军经费问题，明治天皇拿出皇室开支充作军费，各级官员捐出十分之一的俸禄建造舰船，民间捐款亦十分的积极和踊跃。
可以说日本是以举国之力与当时的中国作战，押上全部身家进行豪赌，而且获利丰厚，丰厚的战争赔款不仅让日本成功建立金本位制，而且建立起了强大的陆海军，成功成为亚洲一霸，拥有与西方帝国主义列强叫板的实力，不用再担心像中国一样陷入半殖民地半封建社会的境地。
在日俄战争中，日本再次押上全部身家性命进行豪赌，尽管最终获胜，但也损失惨重，连“军神”乃木希典的两个儿子都死在战场上，逼得乃木希典自己都要带着棺材上战场。
日俄战争
但日本狮子大开口的想法却遭到了沙皇的拒绝。沙皇十分硬气表示要钱没有要命一条，不服气接着干，再加上日本自身战争潜力接近枯竭，不得不接受美国的调停。最终导致使得日本在日俄战争中颗粒无收，既没有获得战争赔款，也没有从俄国手中夺取重要的土地，相比甲午战争简直亏大发了。
但好歹日本还是赢了俄国，依然获得了不少利益，成功迫使俄国承认日本对朝鲜的占领；接管了俄国在远东地区的所有利益。
此外，因为日俄战争的胜利，使得日本成功跻身世界列强之列，拥有参与瓜分世界的话语权，得以参与一战分赃，参与国际联盟的成立，成为国联五大常任理事国之一，国际地位空前提高，所获得的政治利益是无法用金钱来形容的。
二战美军
多次豪赌的成功让日本忘乎所以，但日本忘记了很重要的一个事实，就是无论是甲午战争中的中国也好，还是日俄战争中的沙俄也罢，这两个国家看起来拥有非常强悍的军事实力，迫使日本必须勒紧裤腰带才能发动战争。
但本质上这两个国家实际上都已经烂到了骨子里，统治阶级腐败无能、国内经济落后、起义此起彼伏，日本能够获得胜利，除了赌博性质，实际上也带有一定的必然性。
但美国则不同，相比中俄，二战前的美国虽然遭遇了大萧条，但“罗斯福新政”让美国开始逐渐摆脱大萧条的困扰，经济回到正轨，而且美国拥有发达的工业和教育，官僚体系相比之前的中俄也有质的提升，又建立了完善的动员机制，而且资源丰富，战争潜力强大无比。
日本不知道吗？实际上日本海空军许多人都有留美经历，他们非常清楚美国的工业实力和战争潜力，但日本已经是一个赌红眼的赌徒，多次豪赌的胜利让日本错误估计了自己的实力和潜力，自以为能够博得万中无一的概率，却在一开始就注定了失败的结局。
轴心国
4、盟友帮不上大忙
第二次世界大战爆发后，德、日为了进一步在欧、亚扩大侵略战争，于1940年9月在东京举行谈判，意大利随后加入；9月27日三国在柏林签订军事同盟条约，即《德意日三国同盟条约》，通称《三国轴心协定》，正式建立军事同盟。
但德国在亚洲和太平洋地区的殖民地在一战结束后已经瓜分殆尽，在这些地区没有势力留存，更别说军队驻扎；而且对德国来说，德国的战略重心在欧洲而不是亚洲，他与日本结盟的目的，就是希望日本能够在亚洲和太平洋乃至印度洋地区拖住英国的海外军队以及美国，让德国可以安心在欧洲对付英苏等国。
而且德国本身便不算一个资源丰富的国家，尤其缺乏石油、有色金属等战略物资，能够给予日本的帮助实在有限，最多就是支援一些技术设备，能做的只有锦上添花，而不是雪中送炭。
意大利
而意大利此时已经尽显猪队友本色，尽管拥有过亿人口、300平方公里以上的殖民帝国、百万大军，装备坦克、自行火炮和装甲车辆1.7万辆，飞机13371架，汽车84625辆，37毫米以上火炮7200门，268艘各类舰艇，但战斗力实在感人，很多时候不仅不能给予德国帮助，反而不断在拖德国的后腿。
用德军的话来形容：如果意大利人保持中立，我们花10个师就能震慑他们；如果意大利人在敌对面，我们花5个师就能灭了他们；但是如果他们是我们的盟军，我们要用20个师来保护他们。
那些仆从国就更不用说。因此尽管德意日组成了轴心国，但盟友能够给予的支援实在有限，而美国拥有像英、苏这样强大的盟友，日本怎么看都不可能获胜。
海陆不和
5、日军内部的海陆不和
日军内部海陆不和是历史遗留问题，而这一问题随着日本的不断强大并没有出现缓和，反而变得愈演愈烈，为了争夺日本有限的资源互不相让，在战场上没有基本的海陆配合，甚至连日本海军和陆军之间都禁止通婚。
此外，海陆两军各自研发了大量武器装备，在整个二战期间，日本陆军研发了52种飞机，海军研发了112种；二战前陆军手中掌握的船舶总吨位竟然达到了210万吨，而日本海军的总吨位仅有150万吨；陆军有了自己的坦克，海军也紧随其后开发了各型“内火艇”，各类例子数不胜数。
而这些武器装备往往功能重合，而且更离谱的是零部件无法通用，甚至同样的装备拧螺丝的方向都是反的。
日本漫画中的海陆不和
而且当海陆军各自陷入危机的时候，对方并没有积极予以支持，反而坐在一旁看好戏：在日俄战争日本进攻旅顺期间，日本陆军不愿向日本海军求援，而日本海军没有施以援手；到淞沪抗战期间，日本海军陆战队被中国军队围困危在旦夕，日本陆军却迟迟不肯援助；诺门坎战役日本陆军惨败，日本海军居然弹冠相庆。
日本海陆不和已经严重到就算是天皇从中调停也已经无能为力的地步。
海陆不和的状况不仅导致了日本战略目标在陆军和海军之间来回转移，严重分散了有限的资源和战力；而且导致日本本就匮乏的资源被极大浪费，用二战结束后日本海军参谋的话说就是“我们用了70%的力量同陆军作战，用了30%的力量和美国作战”。
海陆不和导致日本内部无法拧成一股绳，团结一致对美作战，而美国却能在开战之后迅速进行全国动员，海陆军协同作战，成功发挥出美国强大的工业实力，导致日本即便与美国展开战争，但最终只能吞下失败的苦果。
抗日战争
6、两线作战
在日本与美国爆发大战之前，日本已经因为中国军民的顽强抵抗深陷中国抗战泥潭无法自拔，据统计最多的时候日本陆军最高曾有94%被牵制在中国大陆。
在日本陆军没有完全占领中国、消灭中国军民抵抗力量、成功消化侵占中国成果的情况下，日本海军便迫不及待发动了珍珠港事件，将美国拖入了太平洋战争。
日本陆军深陷中国大陆，而日本海军又将美国拉下水，由此导致日本必须面临两线作战的境地，加上日本海陆不和各自为政，导致日本宝贵的战略储备不得不一分为二，日本陆海军各自的账面数据都十分漂亮，但都缺乏足够的战略物资进行持久作战。
而且两线作战让日本顾此失彼，没有办法握紧拳头打人，即便日本被迫在中国大陆收缩兵力，发动对汪精卫等投降派的攻势，建立大量伪军政权，但日本陆军始终无法脱开身去参与太平洋地区的战争，最终导致陆军也好海军也罢，很快都陷入被动的境地。
反法西斯同盟
7、中、英、苏、美多线夹击
日本地处东亚，北面是苏联，西面是中国，东面跨过太平洋便是美国，而南面则是英、美、法等国的海外殖民地，几乎都是日本地对国家。
当时中国是亲英美的蒋介石主政，而且日本已经侵略中国多年，犯下了滔天大罪，当时中日之间已经是不死不休的局面；苏联与日本的关系本就十分恶劣，苏联刚成立的时候日本就派兵参与西伯利亚干涉，在苏联的土地上烧杀抢掠，苏联对其恨之入骨，诺门坎战役之后更是向远东地区调集大军，防范日本入侵，而且因为德国的关系，苏联也与英美等国走得很近；美英法等国更不用说，表面上明争暗斗，一碰到情况就是穿一条裤子的，而且他们始终将日本视为竞争对手。
面对这种局面，就算是铁血宰相俾斯麦在世都不一定玩得转，而日本则非常“英明”地将这些国家全都得罪了个遍，再加上日本盟友的关系，最终导致的结果就是日本在亚洲、太平洋、印度洋地区不得不以一国之力对抗中、英、苏、美等国的多线夹击，以弹丸之国对抗全世界，能赢才叫有鬼！
日本投降
所以说日本根本不可能赢得美国，而事实也证明了这一点。在之后的珊瑚海战役、瓜岛战役、中途岛战役等一系列战役中，日军连连败退，曾经拥有的海空军优势荡然无存。在1945年8月6日和9日美国先后投放了两枚超级武器原子弹后，8月15日，日本天皇裕仁发布诏书，宣布日本无条件投降。