沙俄历史上有两位大帝，一位是带领沙俄夺取波罗的海沿岸的彼得一世，另一位便是叶卡捷琳娜二世。
作为一名女性君主，叶卡捷琳娜二世的表现有太多可圈可点之处。她在击败奥斯曼土耳其以及波兰立陶宛联邦后，曾经感叹：我嫁到俄国时，两手空空。如今我终于给俄国带来了嫁妆，那就是波兰和克里米亚。
除此以外，叶卡捷琳娜二世还曾经放出狠话：给我200年，我将让整个欧洲匍匐在我脚下。
这足以说明一点，这位女大帝是一位拥有宏图大志的雄主。如今的俄话事人曾经说过：给我20年，还你一个强大的俄罗斯。其实对标的应该就是叶卡捷琳娜二世。
不过叶卡捷琳娜二世的战绩，基本都在西部，对于俄国东部，她似乎也有些心有余而力不足。
登基第二年，叶卡捷琳娜二世就提出了对华作战的想法
叶卡捷琳娜原来是普鲁士的一个贵族，也就是后来的德国人。她从小就是法国思想家孟德斯鸠的小迷妹，对孟德斯鸠那套自由平等、三权分立的思想，非常着迷。
不过小的时候，她只是普鲁士的一个普通贵族，即便思想层次再高，没有大平台也难以施展。直到她嫁到了沙俄，成为了沙俄储君彼得三世的妻子后，一切发生了变化，这是她第一次接触至高无上的权力。她名义上的婆婆，便是彼得大帝的女儿、当时的沙皇伊丽莎白一世。
1762年，伊丽莎白一世去世，彼得三世顺利继位，叶卡捷琳娜也顺利成为了沙俄的皇后。不过他们夫妻俩的感情并不好，毕竟是政治婚姻，没啥感情基础，所以婚后双方基本就是各玩各的。
当叶卡捷琳娜为另外一个男人生了个孩子后，双方矛盾彻底爆发。不过叶卡捷琳娜手段比彼得三世强得多，在彼得三世继位仅半年后，便夺取了皇位，成为了俄罗斯帝国的第八位皇帝。
即便得国不正，可叶卡捷琳娜的登基诏书上，依旧将这事儿称之为俄罗斯人民的选择。这是正常操作，一点办法都没有。
令人感到意外的是，登基第二年，叶卡捷琳娜二世便让人起草了《关于对华战争的意见》。这是一个急切想要靠功勋稳住自身皇位的君主，对华战争似乎成了她的首选。
这可不是说说而已，在叶卡捷琳娜二世的操持之下，沙俄已经准备好了6个团的兵力，打算翻越乌拉尔山脉，长途跋涉，开始对华战争。在当时的俄国看来，清朝不值一提，应该很好对付。岂不知，同时代的清朝，乾隆帝正在努力攒战绩，凑他的十全武功呢。彼时的清朝，也是实力达到巅峰的状态，俄军来了未必就能讨到半点便宜。
1768年，第五次俄土战争爆发，这一仗打了好几年，到了1774年才结束。也因此，沙俄暂时搁置了对华战争，选择了与奥斯曼土耳其鏖战。因为对俄国来说，克里米亚似乎更重要。
追击土尔扈特部时，差点对华作战
1774年，沙俄击败了奥斯曼土耳其，紧接着就是对克里米亚汗国的收编工作了。这事儿一直持续到了1783年，沙俄才真正消化掉了克里米亚汗国，将其变成了俄国的一部分。
这一时期，清朝也进入了平定大小金川的最后阶段。1775年清朝平定大小金川以后，决定在这里进行改土归流。
此后的清朝达到了极盛状态，除了耕地空前扩大，人口空前增加以外，清朝的版图也达到了巅峰状态，坐拥1316万平方公里，正儿八经的超级大国。
不过乾隆帝也因此开始骄傲自满，除了大兴土木，就是六下江南，总之是不干啥正事。在他看来，这世上已经没什么事情需要他烦恼的了。到了晚年，他更是自称十全老人，觉得自己这辈子完美无缺，没白活。
他是没白活，只是白白浪费了一个与世界接轨的最好时机。当英国人把蒸汽机送到乾隆帝跟前的时候，乾隆帝只因为英国人不肯下跪，便彻底断了与英国深入合作的念头。
叶卡捷琳娜二世未必就比乾隆高明，但问题是，人家只在位34年，所以留给俄国的几乎全是好处。乾隆帝当了60年的实权皇帝，从年少有为，到壮志雄心，再到骄奢淫逸，他全都给占了。最后留给清朝的，自然是一个烂摊子。但凡少干20年，清朝都不至于那么惨。
1763年，叶卡捷琳娜二世让人起草的《关于对华战争的意见》中，阐明了她对黑龙江的态度：她认为黑龙江本为俄国所有，是清朝通过武力，强行夺走的。
当年年底，集结兵力，打算在尼布楚对清朝发起进攻。叶卡捷琳娜二世要求清朝开放黑龙江的通航权给俄国，结果被乾隆一口回绝。
此后叶卡捷琳娜二世便让人开始潜入清朝境内，搜集大量情报资源，准备和清朝玩一票大的。不过情报搜集得越多，俄国人就越不自信，清朝好像比想象中强大得多啊。
俄国人居然也有慎战的想法，没办法，在现实面前的确要低头。这一拖，就拖到了俄土战争爆发的日子。
1771年，土尔扈特部东归的时候，遭到了叶卡捷琳娜二世的多次阻击。俄军一直追击到中俄边境后，停下了步伐。
叶卡捷琳娜二世对此非常气恼，她果断要求乾隆帝将土尔扈特部全部遣返，否则不惜与清朝一战。那时候他们正在和奥斯曼土耳其打仗，根本无力再与清朝作战。当然了，乾隆帝也不是被吓大的，即便他不知道俄土战争，依旧对叶卡捷琳娜二世的威胁不屑一顾。最终，俄军还是不敢越雷池一步。土尔扈特人这才平安回到祖国定居。
实力不弱，但硬件条件不达标
沙俄的实力弱吗？当然不弱。在叶卡捷琳娜二世的带领下，沙俄累计打下了67万平方公里的土地，其中包含了重要的黑海沿岸地区。可以说，这一时期的沙俄，也算是巅峰状态了。
所以如果沙俄真的拼尽全力和当时的清朝打一仗的话，胜负还真的难以预料。但是为何叶卡捷琳娜二世不敢这么干呢？
主要原因还是硬件条件不达标。
沙俄的主力在欧洲部分，这里是他的核心地区。西伯利亚顶天了，只能算是沙俄的殖民地。沙俄要跟清朝作战，就得把主力大军，从欧洲部分，经过西伯利亚运到东方来。这一过程实在是太艰难了。
那时候没有铁路，水路又不通，数十万大军，只能靠双脚走，这是不可想象的事情。再说了，就算大军能过去，大军的后勤补给能跟得上吗？这才是叶卡捷琳娜二世最担心的事情。
退一万步讲，如果沙俄为了对华战争，赌上国运的话，那么欧洲部分怎么办？沙俄在欧洲得罪了那么多国家，一旦他们的主力被调到了东方，莫斯科和圣彼得堡还要不要了？被人偷了家，那就得不偿失了。
如果只派遣一部分兵力去东方，那还真的不是清朝的对手。清朝那时候也是妥妥的列强好不好？版图面积和战斗力摆在那里，综合实力更是世界数一数二的水平。沙俄不倾尽全力，又怎么可能有必胜的把握呢？叶卡捷琳娜二世关键时刻放弃了对华战争，也是在经过充分调查后，权衡利弊下的结果。
对华贸易的好处，远胜于对华作战
对华作战，沙俄未必能取胜。但是对华贸易，沙俄却能得到不少好处。1777年，叶卡捷琳娜二世曾经派遣了30名俄军入侵黑龙江下游，看样子她始终是按捺不住，打算试一试水的深浅。
结果清朝是怎么应对的呢？清朝只是扬言要关闭恰克图贸易点，叶卡捷琳娜二世立刻就把俄军给撤回来了。为啥？因为恰克图贸易点对俄国来说太重要了。
俄国可以通过这个贸易点，将大量中国的商品，诸如茶叶、丝绸、瓷器等卖到欧洲，赚取高额的利润。同时俄国的俄皮毛产品，也可以通过这里输入到清朝境内。
可以说，正是这个贸易点，支撑起了西伯利亚这个地区。如果没有这个贸易点，沙俄每年都得斥巨资派人镇守西伯利亚各地，在当时看来，根本划不来，他们极有可能会断臂求生，放弃西伯利亚。
对清朝作战，未必就能得到这么多好处。而且风险极大，一旦打输了，西伯利亚估计就没了。因此，还不如持续和清朝做生意了，毕竟这是稳赚不赔的买卖。