“每个第一流的角儿，必有第一流的琴师相辅。每个第一流的琴师，必会配合着他那个角儿的唱法韵味，特创一种相合无间、气味类似的性格。譬如梅雨田之于谭鑫培，徐兰沅、王少卿之于梅兰芳，是角儿影响了琴师，也是琴师顶得住角儿。总之，他们的唱和拉之间，唤起了统一的韵律，产生了会意的共鸣。”
说出这番话的人，叫做吴炳璋，是我国著名的京胡教育家，演奏家，国家一级演奏员，1926年5月12日出生于北京的一个梨园世家。
吴先生的京胡之路，还是很值得说道说道的。其父吴松岩，在拜名伶金少山为师前，是个颇有名气的京剧票友，平时吊嗓子时，需要琴师伴奏。吴炳璋听父亲吊嗓子时，爱上了京剧、尤其是京胡。于是，父亲就让琴师教他，他学得也很上心，很快就学会了一些板式，开始给一些业余演员伴奏。
当然，父亲以后吊嗓子也都是他来伴奏了。一来二去，吴炳璋在京胡演奏上就有了一些进步，父亲成为金少山的入室弟子、登台演出时，也都让他来伴奏。
接下来不久，谭富英通过金少山、邀请吴松岩和自己配戏，父亲就有了更高的演出平台，而年少的吴炳璋也就有了更难得的学习、锻炼与提高的机会。
直到吴炳璋15岁那年，父亲看到儿子真心喜欢京胡、且有发展潜质，就托人让他拜耿永清为师。耿永清当时是京剧大师郝寿臣、杨小楼的琴师，六场通透，名重京华。
直到考入大学，吴炳璋一直兼顾文化学习与京胡研习；考入大学后，长期超负荷的工作和学习，使他身体越来越难以应对，直到患病后休学在家。此后，他就开始了专业的琴师之路。
有一次，他为名家杨荣环操琴、跟随马连良剧团巡回演出，大幕拉开、乐声响起，观众便开始叫好。给乐声喝彩，在京剧演出中非常难得。吴炳璋不解、就问身旁的好友：“这是给谁叫好呢？”好友说：“反正不是给你叫好。人家是给李慕良叫好呢，肯定是把你当成李慕良了。”
李慕良是当时给马连良操琴的京胡名家。对于自己从业余琴师到专业琴师的角色转换，吴炳璋说：“虽说当时未正式拜贯大元和王瑶卿为师，但这两位大师对我特别好，边吊嗓子边说戏边实践，在我从业余琴师转变为专业琴师的过程中对我帮助很大。”
贯大元是谭派老生，新中国成立后，贯大师要出山演出，一时找不到合适的琴师，就有人介绍了吴炳璋。吴炳璋给贯大元吊嗓子时，得到了贯大元的亲自指教。接下来，贯大元又介绍他结识“通天教主”王瑶卿。王瑶卿在给学生说戏时，也常给吴炳璋说戏。这一段难得的经历，让吴炳璋对京剧老生、旦角的戏路非常熟悉，在把握不同风格的伴奏时都能得心应手。
新中国成立后的1953年2月，经王瑶卿（时任中国戏曲学校校长）和贯大元介绍，27岁的吴炳璋进入中国戏曲学校（中国戏曲学院的前身）担任京胡教员，一干就是六十多年。为我国京剧事业培养了一批又一批高质量的优秀人才。
据吴炳璋回忆：
- 他曾带领本校学员到中南海演出过大概七八次，毛主席最喜欢听的是《逍遥津》，能在主席面前演出，大家都感到特别幸福。当时有位学员演唱时，因为紧张忘词了。“她忘词了，我不能停顿不拉，急忙带了过去，当时稍微卡了一点。我偷眼看了下毛主席，毛主席指了下她，旁边有解放军艺术学院的人问怎么回事，毛主席说：她唱错了。”还有一回，戏单上写的是“二黄、正板”，毛主席问保卫什么是“正板”，保卫又来问我们，吴炳璋解释说，“正板”就是“慢板”，毛主席听了点点头。
2019年11月13日，吴炳璋先生逝世；值其忌日，如去愿老人家安息！