抑郁症是一种常见的精神障碍。目前全球估计有 3.8 % 的人口患有抑郁症，其中包括 5 % 的成年人（男性为 4 %，女性为 6 %），以及 5.7 % 的 60 岁以上的成年人，世界上大约有 2.8 亿人患有抑郁症。抑郁症是导致自杀的一大死因，尤其是新冠疫情发生以来，社会环境发生了巨大变化，全球新增超过 7000 万抑郁症患者，9000 万焦虑症患者，数亿人出现失眠障碍问题。世界卫生组织近期发布的一份报告也显示，在新冠大流行的第一年，全球焦虑和抑郁的发病率大幅增加了 25 %。
2024 年 9 月 30 日，海军军医大学心理与精神卫生学系的蒋春雷教授和刘韵资教授在Translational Psychiatry发表研究论文「Contagion of depression: a double-edged sword」（图 1）。该研究采用压力交叉模型、同居诱导模型和非接触诱导的抑郁传染模型来探讨抑郁症的传播机制。通过引入了可靠的抑郁传播模型，表明其独立于压力传播，同时还发现了抑郁的传播和社会缓冲之间在不同的情况下有所变化。这些都为抑郁的传播机制和预防抑郁症的潜在策略提供了新的见解。
图 1：相关研究（图源：[1]）
最近，一种新的观点认为，抑郁症可能像传染病一样在人群中传播。比如在一些特定人群，包括室友、同学和伴侣之间传播。上述发现表明，抑郁症传染的机制和过程仍然难以捉摸。考虑到应激传递能够诱导即刻的突触改变和对长期影响生理应激状态，那么假设抑郁症也有传播基础就是合理的。在本研究中，作者进行了一系列实验来研究抑郁传播的条件和潜在机制，图 2 显示了研究结果的全面概述。
图 2：实验结果示意图（图源：[1]）
在同一笼的情况下，应激小鼠会影响健康小鼠的状态吗？为探索该问题，研究人员建立了压力交叉模型，实验结果显示，在整个实验过程中，未发现对照组小鼠的蔗糖偏好以及皮质酮水平有显著变化（图 3）。
图 3：应激小鼠在同一笼的情况下不能触发应激传递给健康小鼠（图源：[1]）
同一笼情况下，抑郁小鼠会影响健康小鼠的状态吗？作者通过设计同居诱导模型来研究该问题，发现在同一家笼中共同饲养时，有抑郁情况的小鼠会将其应激状态及抑郁症状传递给健康小鼠（图 4），从图中可以看出健康小鼠的皮质酮水平增加以及悬尾不动时间也相应增长。
图 4：抑郁小鼠促进了同一笼正常小鼠的抑郁行为（图源：[1]）
不同的感知系统与抑郁状态的传播有关联吗？通过非接触诱导的同居传染模型，作者设计了两个小实验，实验一是将健康小鼠与抑郁状小鼠通过透明玻璃分隔开，但是它们仍能通过听觉和视觉交流（图 5）；实验二是安排健康小鼠使用抑郁小鼠的垫料生活，测试嗅觉和味觉通道（图 6）。结果发现，抑郁症状是通过嗅觉和味觉通道来进行传播，而仅依赖听觉和视觉感知系统交流时，抑郁小鼠的抑郁症状又有一定程度的减轻。
图 5：非接触同居未能诱导抑郁小鼠与健康小鼠之间的抑郁传播（图源：[1]）
图 6：垫料的转移介导了抑郁传播而无应激传播（图源：[1]）
总的来说，本研究对抑郁症传播的潜在机制提出了新的见解。健康的与慢性温和不可预测性应激处理的小鼠在同一笼中生活并未导致抑郁症状的传播；相反，抑郁的小鼠和它们的垫料都能够诱导健康小鼠的抑郁行为，而垫料仅可以诱导抑郁，而不增加应激水平。这些发现加深了我们对抑郁症传播的理解，并为传播性抑郁症提供了一个新的研究策略。
通讯作者：
蒋春雷，海军军医大学（原第二军医大学）心理系教授，医学心理学和预防医学博士生导师，全军思政专家、中国心理学会认定心理学家。从事应激医学、医学心理学研究，主要方向为应激与压力管理、冥想与身心健康、难治性抑郁症防治。
参考文献
[1] HUANG C W, HU T, ZHENG H, et al. Contagion of depression: a double-edged sword [J]. Transl Psychiatry, 2024, 14(1): 396.
来源 | 丁香学术
编辑 | Swagpp
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