近日，肇庆高要区金利镇足协主席梁贤华又忙着筹备金利镇君悦海岸足协杯赛事。“届时全镇将有16支队伍参赛。”他说。
高要区金利镇足球爱好者在运动。肇庆市融媒体中心记者 杨永新 摄
金利足协成立于1994年，发展至今逐步建立起竞赛部、青训部、纪律部、裁判委员会等，建有6个民间足球场，全镇超过60支球队，有注册球员600多人，没有注册但经常参与踢球的也有600多人，平时参与训练的青少年超200人，这些足球爱好者，均来自金利镇各村和辖区企业。在鼎盛时期，金利镇每年都举行甲、乙、丙三级赛事，每个别级有10支队伍参与。如今，足球已成为金利镇赛龙舟之后第二大民间体育运动。
大学毕业生带头建球场
金利镇民间足球蓬勃发展，梁贤华功不可没。1994年，金利籍的梁贤华大学毕业后，回到家乡创业。喜爱足球的他，经常约上当年的同学和朋友一起踢足球。“当时全镇都没有一个民间足球场，我们只好去母校金利中学的足球场蹭场。”梁贤华说，当年成立了金利镇足协，他被选为主席。
1997年，梁贤华和几位足球爱好者，利用镇政府旁边的一块荒地，大家挥锹舞铲，做成一个简陋足球场，由于缺钱，用杉木做成了龙门，也没有灯光。让梁贤华想不到的是，球场做好后，竟然吸引来很多足球爱好者，“由于排队的人太多，大家轮流上场，一方只要被入1个球就要下场，一直踢到天黑、看不到球才罢休。”
金利人喜爱足球的程度，让梁贤华决心继续增建球场。2000年，他的生意有点起色后，出资6万元，在金利镇要古东村租了一块6亩的空地，做成一个7人足球场，种上了草皮，立上了灯柱，成为高要乃至肇庆第一个民间灯光足球场。白天免费开放，晚上只收取灯光的电费成本。每到周末和节假日，这个球场成为金利镇最热闹的地方之一。
2008年，梁贤华再在七甲村租了30亩地做成三个7人真草足球场，免费训练金利的少年，也出了不少好苗子，2024年中国大学生足球队队长朱磊就是出在这批免费培养的苗子。
成立球队促进村子和谐
据了解，上世纪90年代之前，金利镇一些村子由于历史原因，打群架时有发生。特别是一些青年人，往往因小事闹矛盾，一言不合就干架。
自从镇里开展了足球运动后，各村之间经常开展友谊赛，大家加强了沟通和认识。有时候，各村的球员还组成联队外出参赛，曾经的“仇人”上场后变成了队友，大家一笑泯恩仇，村子之间的关系变得更和谐。
村里成立了足球队，让不少家长感到高兴。原来，一些中小学生每到周末或寒暑假，都待在家里刷手机或跑到游戏室里沉迷游戏，让家长很头疼。“自从儿子爱上了足球，就少沾了手机和游戏，不但锻炼了身体，还磨炼了意志。”金利镇罗客村家长朱健华如是说。
“文明之风不但吹到球场上，还吹到了各村各户。”提到足球带来的变化，金利足协秘书长邓超俊高兴地说。赛龙舟是金利镇四年一届的盛大运动会，比赛当日，金利河上龙舟云集，各村选手挥桨劈波，锣鼓喧天，热闹非凡。而参加划龙舟的主力队员，大部分是村里的足球队成员。由于平时经常踢足球，运动员们练成了强健的体魄和默契配合。为了能入选龙舟队，不少年轻人纷纷加入足球训练，从而壮大了足球队伍，增强了村子的凝聚力。
为企业搭台助力经济发展
金利镇是“中国小五金之乡”，全镇有企业及个体工商户数千家，部分企业也成立了自己的足球队，成员为员工和老板，也有在这里做生意的外籍人士。企业当中流传着一句话，“比赛交流远胜餐桌交谈。”足球交流已成为生意场上其中一个沟通方式。
梁贤华告诉记者，企业之间为了加强沟通，经常开展足球比赛。比赛前后有个习惯，都去参观对方的厂房、公司，了解产品和销售，各取所需，带动了企业经济发展。“金利足球不是单纯的竞技，更是结交朋友、洽谈生意的媒介，足球社交群同时也是市场信息交流群。”梁贤华说。
金利镇鸿力科技公司主要生产气动元件，有一次，前来金利镇进行足球交流的广州出口公司，在比赛后参观了该公司，发现该公司的产品很适合他们，后来促成了生意，至今还保持联系。“一场球赛能帮助兄弟企业找到更好的平台，让我们很有成就感。”梁贤华笑着说。
2015年，广东省联盟杯组织者被金利的足球氛围吸引，特意在金利设了分赛区，金利成为广东省联盟杯唯一一个以镇级为单位的分赛区。
记者在金利镇要东村采访时看到，这里又新增了一个漂亮的足球场，这是梁贤华2020年出资140万元建成，无偿交给金利足协管理和使用，让当地的足球爱好者又多了一个踢球好去处。目前，该镇6个民间足球场中，有4个为梁贤华所建。
来源：肇庆市融媒体中心 记者 杨永新