当一个老头颤巍巍地来到床前，武则天知道属于自己的时代落幕了

长安冬日的寒风呼啸而过，宫殿内却静得可怕。武则天卧榻上，目光涣散地望着殿顶。她知道，自己的时代即将结束。多年来的权力斗争、阴谋诡计，终究敌不过岁月的无情。就在这时，一个佝偻的身影缓缓出现在她的视线中。那是一个老头，颤巍巍地向她走来。武则天眯起眼睛，努力辨认着来人。这是谁？为何在这个时候出现？她的心中突然升起一丝不安。这个老人的到来，是否意味着什么？是否预示着她统治的终结？武则天努力想要坐起来，却发现自己已经无力动弹。她只能眼睁睁地看着那个神秘的老人一步步靠近。他到底是谁？他来此有何目的？难道这就是命运给她安排的最后一幕？

长安四年（704年）的冬天，寒风凛冽，宫廷内却暗流涌动。武则天的身体每况愈下，朝中各派势力蠢蠢欲动，一场惊心动魄的权力角逐正在悄然展开。

朝廷内部的权力争斗日益激烈。太子李显一党与张氏兄弟为首的武氏外戚集团针锋相对，双方都在为即将到来的权力交接做着最后的准备。李显虽然身为太子，但多年来一直被武则天压制，难以施展拳脚。他的支持者们深知，如果不能在武则天驾崩前扭转局势，李唐王朝复辟的希望将变得渺茫。

与此同时，张易之、张昌宗兄弟的势力却在不断壮大。这对来自山东的兄弟凭借过人的才智和谋略，迅速赢得了武则天的宠信。张易之被任命为凤阁侍郎，张昌宗则担任司礼少卿，两人实际上掌控了朝政大权。他们不仅在朝中安插亲信，还控制了禁军，俨然成为武则天身边最有影响力的人物。

然而，张氏兄弟的崛起也引发了朝中大臣的不满和忌惮。许多老臣认为，这对年轻的兄弟野心勃勃，不仅威胁到了李唐皇室的地位，更有可能在武则天驾崩后篡夺帝位。因此，以宰相张柬之为首的一批大臣开始秘密联络，筹划推翻张氏兄弟的计划。

在这场错综复杂的权力争斗中，武则天虽然仍是名义上的最高统治者，但她的影响力正在逐渐减弱。频繁的病痛使她难以亲自处理朝政，不得不将更多的权力下放给张氏兄弟。这一举动更加剧了朝中的不满情绪。

太子李显一党的反击也在暗中进行。他们利用自己在朝中的关系网，不断向武则天进谗言，试图动摇她对张氏兄弟的信任。同时，他们还暗中联络军方将领，为可能发生的政变做准备。

就在这风雨飘摇之际，一个意外事件引发了朝野震动。有人告发张昌宗曾召术士李弘泰看相，称其有天子之相。这一消息迅速传开，成为太子一党攻击张氏兄弟的有力武器。尽管张昌宗辩称此事已向武则天汇报，但朝中大臣们仍坚持要求严惩张氏兄弟。

武则天面对这场风波，表现出了一贯的政治智慧。她既不急于表态，也不轻易做出决断。她命令几位重臣组成专案组调查此事，但迟迟不做最后裁决。这种拖延策略既平息了一时的风波，也给了各方势力重新布局的时间。

然而，武则天可能没有意识到，她的这种态度反而加剧了朝中的不安。越来越多的大臣开始质疑她的判断力，也有人认为她已经无力控制局面。在这种情况下，一场更大规模的政治风暴正在酝酿。

长安城内外，暗流涌动，各方势力都在为即将到来的巨变做着准备。武则天统治的末期，注定是一个充满动荡和不确定性的时期。这场权力的角逐，不仅关系到张氏兄弟的命运，更将决定大唐帝国的未来走向。

长安城内，一场秘密的政治风暴正在酝酿。张柬之，这位曾经的宰相，如今已被贬为同州刺史，但他的政治智慧和影响力并未因此减弱。在武则天统治的暮年，张柬之看到了一个千载难逢的机会。

张柬之开始秘密联络朝中的老臣和重要官员。他的第一个目标是崔玄暐，这位天官侍郎在朝中素有威望。一个寒冷的冬夜，张柬之以拜访故友为名，来到崔玄暐的府邸。在烛光摇曳的书房里，两人低声交谈，谈话的内容涉及到了朝廷的现状和未来的走向。崔玄暐听完张柬之的分析，沉默良久，最终点头表示赞同。这次会面成为了神龙政变筹划的开端。

随后，张柬之又联络了敬晖。敬晖曾任左武卫大将军，在军中拥有广泛的影响力。张柬之深知，没有军方的支持，任何政变都难以成功。他们的会面选在了城外的一处荒废庄园，以避人耳目。敬晖听完张柬之的计划后，当即表示愿意全力支持。

然而，仅有这些人还远远不够。张柬之和他的同伙们开始在朝中寻找更多的支持者。他们的目标是那些对张氏兄弟不满，或者对武则天的统治心存疑虑的官员。每一次接触都充满风险，稍有不慎就可能暴露整个计划。

与此同时，军方力量的争取也在紧锣密鼓地进行。敬晖利用自己在军中的影响力，秘密联络了一批中下层军官。这些军官大多对张氏兄弟的专权感到不满，渴望一个改变的机会。敬晖向他们描绘了政变成功后的美好前景，许诺高官厚禄，终于获得了他们的支持。

随着时间的推移，政变的规模不断扩大，参与者也越来越多。这既是好事，也带来了巨大的风险。为了确保计划不会泄露，张柬之等人采取了严密的保密措施。他们将参与者分成若干小组，每个小组只知道自己的任务，而不了解全局。同时，他们还制定了一套密码系统，用来传递信息。

随着武则天身体状况的恶化，政变的时机越来越近了。张柬之和其他领导者开始制定详细的行动计划。他们决定在某个夜晚突然发动，首先控制皇宫，然后迅速占领长安城的重要地点。

为了确保万无一失，制定了多套备用方案。如果遇到意外情况，他们可以随时调整策略。同时，他们也做好了失败的准备，为参与者安排了逃跑路线和藏身之处。

就这样，在长安城表面平静的日子里，一场足以改变帝国命运的政变正在暗中酝酿。参与者们都知道，他们正在进行一场充满风险的豪赌。成功意味着权力和荣华，失败则是死路一条。然而，对于这些人来说，这场政变不仅仅是为了个人利益，更是为了改变朝廷的现状，重振大唐帝国的荣光。

在这个寒冷的冬天，长安城笼罩在一片看似平静的氛围中，但暗流涌动。每一个参与者都在等待着那个决定性的时刻，等待着改变历史的机会。而这个机会，很快就要来临了。

神龙元年（705年）正月二十一日，长安城笼罩在一片寒意中。这个看似平常的夜晚，却是一场改变帝国命运的政变的开端。

当夜幕降临，张柬之等人开始了他们精心策划已久的行动。首先，敬晖利用自己在军中的影响力，悄悄调动了一批忠于他的士兵。这些士兵被分成几个小队，分别向皇宫和长安城的重要地点进发。

与此同时，张柬之和崔玄暐带领一批文官，以紧急奏报为名，进入了皇宫。守卫们见是朝中重臣，并未多加盘查就放行了。这个疏忽为政变的成功埋下了伏笔。

进入皇宫后，张柬之等人直奔兴庆宫。在那里，他们遇到了正在值夜的宦官杨思勖。杨思勖是武则天的心腹，对张氏兄弟也颇为亲近。看到这群大臣深夜入宫，杨思勖立刻起了疑心。然而，还未等他有所反应，早已埋伏好的士兵就将他制服。

接下来，政变者分成两路。一路由张柬之带领，直奔武则天的寝宫；另一路则由敬晖指挥，去捉拿张易之和张昌宗。

当张柬之等人闯入武则天的寝宫时，年迈的女帝正在熟睡。被惊醒的武则天显得异常镇定，她询问来者何事。张柬之上前，恭敬但坚定地向武则天陈述了朝廷的现状，以及他们的诉求。他请求武则天退位，将皇位还给李唐皇室。

与此同时，敬晖带领的队伍已经包围了张易之和张昌宗的住处。两兄弟虽然早有防备，但面对突如其来的变故，仍然难以应对。在短暂的抵抗后，张易之和张昌宗被擒获。

政变的消息很快传遍了整个皇宫。那些原本对张氏兄弟不满的官员和宫人纷纷表态支持政变。一时间，局势急转直下。

然而，事情并未就此结束。张氏兄弟在禁军中还有不少支持者。当他们得知政变的消息后，立即组织力量进行反击。一场激烈的巷战在皇宫内爆发。

政变者早有准备。他们迅速控制了皇宫的各个要道，并派人守卫重要建筑。敬晖亲自指挥作战，凭借丰富的军事经验，他成功地压制了叛军的反扑。

战斗持续了整整一夜。到天明时分，政变者终于控制了局面。张氏兄弟的支持者被一一缴械投降。

随后，政变者立即着手稳定朝局。他们首先宣布了武则天退位的消息，并拥立李显为新帝。李显随即下令，将张易之、张昌宗等人处死。这一决定不仅消除了政变者的后顾之忧，也赢得了朝中大臣的支持。

为了安抚民心，新政权还采取了一系列措施。他们宣布大赦天下，减免部分赋税，并承诺纠正武则天时期的一些不当政策。这些措施很快赢得了民众的支持。

然而，政变的余波并未完全平息。一些地方官员和军阀对新政权的态度仍然不明朗。为了稳定局势，李显派出使者，向各地传达政权更迭的消息，并许诺保留现有官员的职位，只要他们表示忠诚。

与此同时，朝廷内部的权力重组也在进行。张柬之、崔玄暐等政变的主要参与者被委以重任。但李显也没有忘记平衡各方势力，他任命了一些中立派官员，以防止权力过度集中。

政变结束后的几个月里，长安城经历了一段动荡不安的时期。人们议论纷纷，猜测新政权的走向。街头巷尾，到处都是关于政变细节的传言。

然而，随着时间的推移，局势逐渐稳定下来。神龙政变虽然来势汹汹，但最终以相对和平的方式结束。它不仅终结了武则天的统治，也为李唐王朝的复辟铺平了道路。这场政变，成为了中国历史上一个重要的转折点。

神龙政变的成功，标志着大唐帝国进入了一个新的政治时代。李显即位后，面临的首要任务就是如何重组朝廷，平衡各方势力，以稳定新的政权。

首先，李显下令恢复唐朝旧制，改年号为"神龙"，并将国号由"周"改回"唐"。这一举措不仅象征着李唐王朝的正统性得到重申，也赢得了保守派官员的支持。同时，李显还下令修复太庙，重新安置唐太宗、高宗的神主牌位，以示对祖宗的尊崇。

在人事安排上，李显采取了慎重的策略。他任命张柬之为左仆射、同中书门下三品，崔玄暐为中书令，敬晖为右羽林大将军。这些任命既是对政变功臣的奖赏，也是为了确保新政权的稳定。然而，李显并未将所有重要职位都交给政变参与者，而是保留了一些武则天时期的老臣，如宋璟、魏元忠等人。这种平衡之策，既避免了权力过度集中，也保证了政府运作的连续性。

与此同时，李显还着手清理武则天时期的一些弊政。他废除了武则天设立的诸多酷吏机构，如"酷吏"、"诛赃"等，这些机构曾因滥用职权而饱受诟病。此外，李显还下令释放了许多在武则天时期被冤枉入狱的官员和士人，这一举措赢得了广泛的赞誉。

在经济政策方面，李显采取了一系列措施以恢复国家财政。他下令清查武则天时期的冗官冗吏，裁撤不必要的职位，以减轻国家财政负担。同时，他还颁布了减免赋税的政策，以缓解民众的经济压力，这些措施很快就收到了成效。

然而，政变后的权力重组并非一帆风顺。一些在武则天时期得势的官员和宦官，虽然表面上顺从新政权，但暗地里仍然在策划反扑。李显不得不时刻警惕，防范这些潜在的威胁。

在对外政策上，李显采取了相对保守的态度。他暂停了武则天时期的对外扩张政策，转而致力于巩固边疆，修复与周边国家的关系。这一政策转变，使得大唐在短时间内得以休养生息。

然而，政变后的政局并非一成不变。随着时间的推移，政变功臣们的影响力逐渐增大，他们开始干预朝政，甚至试图左右皇帝的决策。这种情况引起了李显的警惕。

为了制衡这些功臣，李显开始重用一些年轻官员，如姚崇、宋璟等人。这些新晋官员虽然没有参与政变，但他们有才干，对皇帝忠心耿耿。李显希望通过提拔这些新人，来平衡朝中的势力。