中国有不少现存的古城，也有不少消失的古城。最著名的应该是楼兰，它曾经的繁荣在是书上有着灿烂辉煌的一笔，而忽然的消失也是令人数百年不解。在世界的其他历史上也是有着不少古城消失的历史，比如说马丘比丘。现代化又先进，但同样神秘的消失了。不过这次要说的不是楼兰，也不是马丘比丘。而是另一座城，这座城人们曾经认为它是天堂，但后来却发现它变成了地狱。
它名叫庞贝古城，位于亚平宁半岛西南角坎帕尼亚地区。它的附近是意大利南部的那不勒斯，离罗马大概有240千米。庞贝是个背山面海的避暑圣地，早在公元前八世纪，这个叫庞贝的城原本是一个小渔村。在时间的长河之中，它也发展成为了一个城市。在之后的几十年时间里，庞贝商贾云集，成为了仅次于意大利古罗马城的第二个城。
古罗马曾经是那么的辉煌，而庞贝的辉煌程度也不低。它的城内有着神奇的太阳神庙，太阳神庙是古代代替陵墓成为皇帝崇拜的纪念性建筑物，占了很重要的地位。除此之外，还有巨大的斗兽场，现代保存比较著名的应该是罗马的角斗场，罗马的那个耗时8万劳工用了八年才完成。
庞贝城内还有着恢弘的大剧院、灵验的巫师堂，以及新奇的蒸汽浴室和众多的商铺跟娱乐场所。除了罗马，庞贝的西边是著名的西西里岛，南边是希腊跟北非。繁华昌盛至极，吸引了地中海许多城邦的富商还有贵族来这里游玩度假。
这里不仅有着十分好的风景，还有亿万年来城北维苏威火山多次喷发带来的奇异岩浆土和火山石还有地热温泉，放在现在也是一个绝佳的旅游景点。富裕使得它修建得十分的大，光是城门就有七个，还有十四座塔楼，十分的壮观。
当时的人们把这里看作是天堂，但庞贝是建立在远古时期维苏威火山喷发后变硬的熔岩基础上的。维苏威火山在现代看来是一座活火山，它被誉为是欧洲最危险的火山。海拔1281米，形成于2.5万年前。
肥沃的火山灰，使得它的周围成为了植被茂密的富庶之地。当时的人们却不这样认为，它在很多个世纪之中都在沉睡，公元初前。当时著名的地理学家斯特拉波根据观察认为维苏威火山是一座死火山，人们完全相信他的这个说法。
于是在庞贝古城继续繁荣昌盛，还在火山的两侧种上了庄稼，平原上还有这柠檬林和橘子林。看起来是如此的美好，庞贝风景优美，城外的火山边果香四溢。但一场毁灭性的灾难即将到来，公元79年8月24日，沉睡着的维苏威火山忽然清醒了，它爆发出5.6米厚的火山灰将庞贝这座曾经繁荣无比的古城在地球上就此抹掉。
1594年，有人在这附近挖掘出了带有庞贝字样的石头。1707年又挖掘出了三尊服饰华丽的女性雕像，人们以为是那不勒斯的文物。直到1748年，有人挖掘出了被火山灰包裹着的人体遗骸。
根据考古人员挖掘出来的来看，当时的人们并没有意识到危险的到来。火山灰喷发之后，人们才开始慌张，有些人在忙着抢救钱财，有些人手里握着神像。而他们所做的这一切终将定格，无数的受害者在火山浮石、毒气、火山灰的夹击中丧生，火山灰包住了他们的遗体，他们最后所做的一切被定格了下来，庞贝成为了人间地狱。
们的遗体并未就此保留千年，包裹在火山灰中的尸体没有成为化石。这些尸体在经年之中腐烂消没，留下的只有火山灰极硬的空壳。1860年开始，现代的人们给空壳里面灌注石膏，死者的雕像就可以被复原出来了。复制出来的雕像使得现代人了解当时的惨状，2002年庞贝的港口也发现了，里面也有人居住，直到现代，庞贝的研究还在进行中。