在抗美援朝第四次战役中，第38军负责在西线顶住联合国军的进攻，在50军撤到汉江北岸之后，38军甚至要以一个军抵抗敌4个师以上的兵力，而342团1营所驻守的350.3高地，一度成为战斗最激烈的地方。
350.3高地由1营3连驻守，276.8高地是1营的最前沿，由2连驻守，而他们的敌人则是美军的精锐部队——骑兵第一师。
1951年2月11日，276.8高地的战斗进入白热化，美军利用坦克掩护，从三面对我军阵地发起进攻，坦克和大炮的声音震耳欲聋，在敌人一遍一遍的炮击后，276.8高地再也没有一片完整的工事，战士们只能以弹坑为掩体，继续抵抗敌人。
战事从早上一直进行到中午，敌人的进攻一直在持续，1营营长曹玉海得知2连伤亡巨大，随即派人让2连撤出阵地，而事实上，此时在阵地上也只剩了5个战士，一个连队基本上被打空了。
彝族班长潘学仕的双腿已经被炸断，他勉强坐起来，鲜血已经将身下的土壤染红。得知撤退的命令，潘学仕四下望去，身边活着的只有4个战士了，潘学仕毅然下达了命令：“你们撤，我来掩护！”
作为班长，潘学仕想要掩护战友撤退，但战士们不同意，虽说潘学仕失去的双腿，但仍可以让战士背他下去，可潘学仕却坚定地说：“你们别管我，没有火力掩护，谁也下不去！”
毋庸置疑，潘学仕所说的的确是事情，如果没有人在阵地上进行火力掩护，敌人就会冲上来，那么大家都会死在阵地上。
战士刘福也急了：“班长，咱们活着在一起，死也一起死，你不下阵地，我们也跟美国人拼了！”
就在僵持之际，美军的炮兵校正机飞到了阵地上空，很明显，当敌人的校正机确定位置之后，炮击将马上开始。潘学仕见战士们还不走，大声喊道：“怎么还不走，只有保存实力，才能挡住敌人进攻，那边还有伤员，快把他背走。”
尽管潘学仕已经用了最严厉的态度，但战士还是不为所动，这种牺牲班长、自己撤退的行为，让战士实在于心不忍。
潘学仕看大家还是不走，忍着疼痛，给大家下达了命令，不论如何，他现在还是班长，他有权力下达这个命令。
“我命令你们，把伤员背走，把手榴弹留下，赶快执行，这是命令！”
战士刘福看着失去双腿的战友，只得无奈地执行这个命令，刘福将机枪中的子弹压满，又将最后一枚反坦克手雷放在他的身边。
眼泪在刘福的眼中打着转，但始终没有流出来，潘学仕见刘福如此表情，也不再说什么严厉话，反而安慰起战友：“你不用难过，我不会牺牲的！”
对于这句话，大家都明白，继续待在这里，哪里还会有生机？
最终战士们还是依依不舍地走了，刘福每走几步就回头看看，潘学仕打起精神，笑着对战士们摆手，边摆手边道：“你们先走，天一黑，我就自己回去了。”
刘福几个人下了阵地之后，就听到了班长潘学仕的机枪开火了，毋庸置疑，美军再次发起了进攻。
刘福等人回到了营主阵地，并向教导员方新汇报了潘学仕的情况，方新拿起望远镜，心情沉重地看向276.8高地。
此时，机枪的声音已经没有了，几个美军冲了上来，潘学仕扔下机枪，拿起了手雷，等美军扑上来之后，一声巨大的爆炸响起，潘学仕和敌人同归于尽了。
教导员方新和战士刘福等人都摘掉了帽子，向英雄致敬。潘学仕是一位勇敢而又体贴的班长，他时常会为战士们烫脚、编草鞋、补衣服，战士们将其称为“彝族之花”，战后，潘学仕被追记特等功，授予二级英雄称号。
潘学仕用自己的生命，挽救了战友的生命，在得知班长牺牲后，战士们无不流泪，也坚定了为班长报仇的决心。
2月13日，美军集结50多辆坦克，20多架战机，掩护一个团的兵力开始向1营的主阵地350.3高地进攻，残酷的战斗仍在继续。
美军的数次进攻被我军击退，阵地前面覆盖了200多具尸体，美军的进攻套路还是步兵和炮击轮番使用，在步兵进攻受挫之后，铺天盖地的炮火会再度来袭。
营指挥所被震得晃来晃去，炮击停止后，黑压压的敌人向阵地扑来，公路上穿梭着美军的卡车，上面装载着各种弹药和物资。
最不喜近战的美军，此时也豁了出去，竟然用威士忌来壮胆，当然，督战队的作用也不容小觑。
在击退敌人的一次进攻后，战士们到一处山崖下隐蔽，之前修筑好的防炮洞早就被炸平了，如今，战士们很多都负了伤，情况十分危急。
3班长涂金浑身是血，甚至分不清哪些是自己的，哪些是敌人的，却还在和战士们说笑：“敌人让咱们打怕了，咱们一扔手榴弹，他们就像木桩子一样往下滚，气坏了督战官！”
在上一次反击中，卫生员孙殿金的腿被炸断，他自己舍不得用急救包，反而继续拖着伤腿为其他伤员包扎，伤员越来越多，上级领导要求他们尽快下阵地，但没有一个人走。
待敌人的火炮向纵深延伸之后，战士涂金跳起来就冲上了阵地，继续向敌人开火。此时，孙殿金失血过多，已经没有多少力气了，可他看到前方的伤员后再度爬了起来，他艰难地向战友靠近，鲜血在身后留下一道深深的痕迹，待他给战友包扎完毕之后，自己却因失血过多牺牲了。
在场的战士们忍不住痛哭失声，在卫生员孙殿金眼中，只有同志的生命，而没有自己。3班的机枪手牺牲了，敌人趁机继续向上爬，涂金不畏生死跳出了工事，拽起机枪就开了火，敌人被压了下去，可涂金也倒在石头前。
敌人以为涂金还活着，就不断向他射击，很快，涂金的身体被射得千疮百孔，但他的手还死死握着机枪。战士们见涂金同志牺牲，纷纷冲出了战壕，高喊着为涂金同志报仇，凶猛地杀向敌人，一阵冲杀之后，再度将美军击退。
无数年轻的志愿军战士，为了守住阵地，献出了宝贵的生命。38军在汉江南岸的坚守，有力地配合了横城反击战，为东线作战的胜利奠定了坚实的基础。