听朋友说东市场修了新门，于是择机前去观看。新门位于长沙路步行街东口，跨街4柱3洞，大体上属于牌楼门。与新兴园在河南街修建的牌楼门不同，东市场的这座新门上，立柱上的拱券型装饰配合着大型等腰三角形顶额，颇有些罗马建筑式样的意味，神似近代吉林城比较流行的建筑形式。遗憾的是顶额只有圆形雕花饰物，并没有出现文字，猜想这座牌楼门可能还要进一步美化。
根据历史记载，东市场地区曾有过简易大门。据地方史料记载，解放前，进出圈楼的主道——五经路（兰州街）与六纬路（长沙路）交汇口处，曾有一个大门，门上方横悬一块醒目的大匾：“怡春里”，样子与老照片中新开门、朝阳门那种铁筋大门极为相似。怡春里是旧中国吉林东关商埠核心区的称呼，此地名保留到了解放后，即怡春里街道。
世间事很怕比较，又往往回避不了比较。2021年在上海路和太原街交叉口修建的仿古城楼，无论式样还是文化内涵，就很难与新建的牌楼门相比。说式样，因为在如今东市场地区从来没有过这种带城楼的城门，甚至在如今的昌邑区境内，也只有吉林机器局的南门“可能”有过带城楼的城门。之所以说只是可能，源于目前仅在民国版《永吉县志》的手绘附图中，能见到吉林机器局的南门有城楼。
至于文化内涵，主要还是围绕其门额上的“东市场”三个字。东市场是一个出现比较晚的地名词汇。在日本投降之前，虽有东市菜楼子作镇，如今的东市场一带是妓院、烟馆、赌场、游乐场集中的畸形街市（《昌邑区志》），驰名的商业业态主要是日本人把控的洋行和商店。总的来说是以吃喝玩乐为主的服务业比重要更大一些，并非现代意义上中国小商小贩云集的市场。
其实“东市菜楼子”的声名也没有“东关菜楼子”大。东关菜楼子与西关菜楼子、牛马行菜楼子并称“吉林城三大菜楼子”，其位置在如今大东门广场南侧路面上，后来发展为大东副食店。有史料将二者混为一谈，是错误的。另外，一些资料里写到东市场地区在日本投降后形成了旧货市场，但我听闻的情况则是1945年8月和1948年3月两次政权更迭后，老百姓去窑坑市场卖旧货和“存窑儿”的更多。——在一些老吉林人心目中，窑坑市场可能要比圈楼一带更配称作“东市场”。
最初时，东市场更多的是民间的称呼。事实上，在吉林市解放初期的官方文献中，圈楼周边也没被叫作东市场。在1948年4月26日由沈越、张文海两位市长（这两位市长对当时的吉林市非常熟悉）签发的《工商字1号布告》中，民国时期五纬路（今上海路）附近的第六民生市场和圈楼劝业市场被称作“（吉林市）第三杂业市场”。也就是说在解放前，如今的东市场地区不仅没有古城楼，甚至正式称呼也不叫“东市场”。
其实在吉林市，不同的街区都有着不同的文化底色：以老式城门楼为代表的古城古巷，应当是船营区溯源历史文化时的亮点，而作为吉林市从近代走向现代的最主要舞台，反观如今的昌邑区，从东关的几个村屯发展成为城区，大致是由吉林机器局、东关商埠、吉林火车站引领完成的，历史为这片土地赋予的近现代工商业文明的气质。
其实在发展文旅产业过程中，许多复建的建筑物本不是文物，过分苛责细节并没有什么意义。另外，对任何事物的看法也回避不了循序渐进、逐步深刻的过程。事实上，就在老式城楼修建的同时，东市场太原街、长沙路两侧楼房上也开始加装近代装饰，其视觉效果和文化韵味就非常贴近东市场的历史风情了。
这次修建的牌楼门进一步延续着东市场近年的装饰风格，从一个侧面反映了文旅事业兴旺的时代特色——复建也好，新建也罢，建筑物终是时代的纪念，只要是用心所为，就值得后来人珍视。
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