1959年，谢富治被从云南调往中央，任公安部长一职。之前毛主席提议谢富治接罗瑞卿的班，消息传出后议论纷纷，但毛主席为其担保，大夸一通，并说：“有什么问题可以来找我嘛。”
如果按部就班，时局形势不出太大的变化，谢富治的威望和地位，是怎样也超过不了他的上任罗瑞卿的。可1966年的那场运动，给了他一个机会。
谢富治曾给韩爱晶留下一个深刻印象：他像大管家，又像秘书长。1971年1月，谢富治就任北军军区第一政委。康生曾评价：“在所有的大军区政委中，只有两个是好的，一个是南京军区的张春桥，一个是北京军区的谢富治。”
康生怎么样，张春桥怎么样，众所周知，那谢富治如何也不消多说了，懂得都懂。正所谓，物以类聚，人以群分。谢富治在66年后的行为，让周总理愤怒，奈何人家正当红。
毛主席和周总理都表态要保陈毅，谢富治见状假意说“可以随便烧一烧”。于是，周总理放心地让陈毅参加群众大会了。没想到，谢富治表面一套、背后一套，把阵仗搞得特别大。其中来的一些年轻人，周总理一看到就头痛。
周总理问，谁请他们来的？谁让他们进来的？谢富治说，江青、陈伯达都知道这件事，他们是那个小组请来的。周总理便止住不说了。
大会上，那群年轻人出口很重，使劲抨击，陈毅不停解释，试图消除误会。这时，谢富治开口了，说他是怎样的坏人，还说上海的张春桥讲他什么都不会，只会下棋。谢富治还给他扣上了一顶大帽子，说他很会反对毛主席和“副帅”。
周总理见谢富治出尔反尔，又如此过分地大言不惭，脸上的表情很是难看，但没多说什么。谁能料到次日开大会，谢富治还是这样带头炮轰，不留余力地抹黑。陈毅在台上讷讷难言，说话没用，但不说话也不是，完全下不了台。
这次周总理再也忍不了了，他质问谢富治，到底是谁让你这么说的？毛主席也是保陈毅的啊，你这样做不对。谢富治看了一眼周总理，没有回答。作为陈毅外交工作左右手的耿飚看到后，问谢富治，周总理跟你说话为什么不答？
谢富治一脸不屑，指着耿飚“大发神威”，反过头连恐吓带质问，让他把自己的问题处理好再开腔。谢富治这么一说，耿飚也不好再说话。事后，周总理长叹一口气，悲愤道：“今天这口气我忍了。”不忍能怎么样，撕破脸？这样不利于团结和对其他老干部的保护。
在大会上，有人要动手，一位外交大使实在看不下去了，站起身来冲谢富治大喊：“谢富治你怎么不管管？谢富治你怎么不管管？”谢富治当没听见、没看见，但有机灵的警卫趁此机会，把台上站着不敢抬头的陈毅，扶到后台坐下休息。
谢富治这样的漠视、纵容，甚至可以说是煽风点火，伤透了陈毅的心。
谢富治晚年去世时，曾紧握住来看望的老战友陈康的手，激动地说这个人不是自己要整的，那个人不是自己要整的，都是某某要整的。陈康离开时，谢富治还在喋喋不休，反复讲自己在云南没干坏事。
不知道这算不算临终醒悟。当然，谢富治也可能是担心身后名才这样。