1937年,华北平原。一支日军骑兵队正在执行侦察任务。队长高田正坐在一匹高大的栗色战马上,目光如鹰般扫视着远处的地平线。这些骑兵和他们胯下的东洋马,将在接下来的抗日战争中扮演重要角色。然而,鲜为人知的是,这支骑兵背后有着一段跨越数百年的马政发展史。
【日本古代马匹:从矮小到强悍】
小日本也想骑大马?
要说日本和马的渊源,还真得从头说起。在很久很久以前,日本根本就是个"无马国"。别说骑马打仗了,连马长啥样都不知道。直到公元5世纪,朝鲜半岛的百济国才把马匹和驯马技术传到日本。这些马可不是什么千里马宝马,而是一群身高只有1米3左右的矮脚马。
不过日本人也不挑,有马总比没马强。他们把这些"迷你马"当宝贝一样,还真就骑着它们打起仗来。想象一下,一群小个子武士骑在小矮马上冲锋陷阵的场景,怎么看怎么滑稽。但在当时的日本,这已经是了不得的"高科技"了。
日本人骑着这些小矮马,美滋滋地过了好几百年。直到幕府时代末期,他们才猛然发现:原来世界上还有那么多又高又壮的大马!1853年,美国人派了几艘"黑船"强行打开日本国门。日本人这才看到了真正的大马,顿时被震惊得合不拢嘴。
【明治维新:日本的"造马运动"】
洋马来了,小矮马怎么办?
看着那些高大威猛的洋马,日本人心里别提多羡慕了。他们下定决心:一定要把自家的马也养得又高又壮!于是乎,一场轰轰烈烈的"造马运动"就这么开始了。
1867年,明治维新开始。日本派出使团到欧美考察,一看人家的战马动辄就是1米7多高,再看看自家那些只有1米3的"袖珍马",顿时觉得没脸见人了。回国后,日本政府二话不说,立马拨款买进各种洋马。什么阿拉伯马、欧洲马,只要是高大的统统往国内运。
日本皇室也对这事儿上了心。明治天皇、大正天皇、昭和天皇,爷孙三代都特别喜欢阿拉伯马。皇宫里养的马,非得是阿拉伯血统不可。你看,连天皇都这么重视,底下的人哪敢怠慢?
不过,光买洋马还不够。日本人还想了个"损招":下令全国所有母马只准和进口马交配,本土公马全部阉割!这一招可真够狠的,直接把日本本土马种往死路上逼。其中最惨的要数木曽马,从原来的6823匹锐减到只剩32匹,差点就绝种了。
【东洋马的崛起】
麻雀变凤凰:从矮脚马到"东洋大马"
经过这么一番折腾,日本的马匹品种可算是大变样了。到了20世纪初,日本军民的平均身高已经达到了1米47。再过30年,等到全面侵华战争前夕,日本马的身高更是飙升到了1米45到1米57之间。这下可真成了名副其实的"东洋大马"了。
这些"东洋大马"可不是盖的。它们融合了顿河马的耐力、盎格鲁诺尔曼马的矫健和阿拉伯马的威武,简直就是"三合一"的超级马。日本人把它们分门别类地使用:顿河马后代用来拉大炮,盎格鲁诺尔曼马后代当骑兵战马,阿拉伯马后代则专门给军官们骑。
【战场上的东洋马】
"四条腿的坦克":东洋马的战场表现
有了这些"超级马",日本人在战场上可就嚣张了。在抗战初期,日军骑兵简直就像"四条腿的坦克"一样横冲直撞。如果中国军队固守工事,日本骑兵就会绕到两翼切断补给线。如果中国军队队形松散或者在休整,日本骑兵就会突然杀出来发动突袭。
最可怕的是,一旦骑兵和步兵近身肉搏,那简直就是一边倒的屠杀。你想啊,一个骑在马上的人对付一个走路的,这仗还怎么打?
不过,东洋马在中国人眼里可谓是又爱又恨。一方面,日本鬼子骑着它们杀了不少中国同胞,让人恨得牙痒痒。但另一方面,这些马确实是好马啊!它们不但力大无穷,还特别适应东亚的气候和地形。有不少中国将领都对缴获的日本军马爱不释手。
说起来,林彪就因为一匹日本马差点丢了小命。1938年3月的一天,林彪骑着缴获的日本马到处溜达,还穿着缴获的日本军大衣。结果被己方哨兵当成日本人,一枪就给打下马来了。这一枪差点要了他的命,害得他不得不离开前线养伤好长一段时间。
马在战争中的地位,可以说是起起落落。从古代的"马上得天下",到近代的"铁马冰河",再到现代战争中逐渐被机械化武器取代,马的命运也在不断变迁。
日本人费尽心思培育出的东洋马,本可以用于和平事业,却最终成了侵略战争的工具。这些马匹虽然强壮,但终究难逃战争的残酷。它们或死于战场,或在战后被遗弃,甚至沦为食物。