崖墓，是一种“在山崖或岩层中开洞穴为墓室的墓”，以凿山为室的方式在崖壁上获得空间，以仿木构形式处理墓室。关于崖墓的最早文献记载，见于《后汉书·冯衍传》“凿崖石以室兮，托高阳以养仙。”开于山石中的崖墓形态符合人们对于永恒仙界的向往，这里仿佛是连接人间与仙界的转换空间，又或者说是另一个世界的入口，崖墓也在后代也被附会成了修仙炼丹的“神仙洞府”。
四川地区的砂岩不软不硬，适宜开凿。在四川地区发现有10万座以上崖墓，其中绵阳是分布最集中、数量最多的地区之一。绵阳的崖墓密集分布在岩壁坡度较缓的地方，常常顺着山坡往上分几层阶梯开凿，几十座甚至几百座聚集一处，排列有序，鳞次栉比，形成墓群。绵阳三台郪江崖墓群是全国四大汉墓群之一，以三台县郪江镇为中心的15平方公里的区域内，共发现崖墓1600余座，依小地名划分为52个小墓群，而且各墓群依山势走向成排分布，密集排列；涪城区河边乡（今绵阳高新区）九龙山崖墓群开凿在缓坡的灰色砂岩上，上千座崖墓分布在约2平方公里的范围内，目前已暴露180余座。
有趣的是，崖墓作为一种墓葬在魏晋南北朝基本消失后，后人已不能识其面貌，甚至使其具备了新的功能。到宋代，时人称崖墓为“古得道之人藏丹之所”，给崖墓蒙上一层神秘的色彩。在明末清初，部分人群因躲避战乱逐渐向靠近水源的山地迁移，选择崖墓洞穴居住，待新的移民迁入，已然不识得崖墓，对居住于崖墓的人群称之为“蛮”，方志中对其所居之“洞穴”亦被统称为“蛮洞”。
01
新发现：三台县秋林镇东汉崖墓
在三台县秋林镇秋方村，新近发现一处东汉崖墓，墓葬形制保存完好，墓壁有多处精美雕刻。秋林镇地处三台县东，历史悠久，唐代为秋林寨，宋代设镇，东川古道穿镇而过，是潼川至盐亭的必经之地。明洪武时设秋林驿，是除金牛道外，又一条连通蜀地与中原的军政要道。也正是这一条古道，带动了秋林镇的人口兴盛和经济繁荣。至今，镇内还保留了大量的历史遗迹、遗址。
秋林镇古驿道
秋林镇崖墓所处位置偏僻，加之周围有杂草和树木遮挡，如果没有人指引很难发现。墓葬的墓道被毁，墓门不存，甬道保存完好，以山石整体开凿而成。从现存甬道进入墓室前厅，中间有一石柱接于墓顶，有两处圆石鼓雕刻将石柱分为三部分，最下一部分与石鼓雕刻相接处有缺损。
进入墓室前厅的两侧有龛，右龛正面壁上雕刻一匹马，局部有损毁，左内壁雕刻有持矛武士。墓室右壁中间部位，雕刻有朱雀停歇在栏杆上展翅欲跳，造型立体生动。因墓葬左壁有乱石堆积，且有明显垮塌痕迹，无法确定左壁是否有雕刻。
墓葬前厅的内前方左侧，雕刻有琉璃覆面、挑檐的斗拱式房屋，左侧还有内壁雕刻柱头、斗拱，周围有几何纹装饰。前厅与主墓室的墓道垮塌，需匐地爬行进入，主墓室内也有雕刻，因光线原因无法查看全貌，隐约可见部分雕刻有涂彩。
文物工作者现场查勘，墓葬规格为“三室”，每个墓室均有龛。由于墓葬垮塌，无法准确测量出墓葬内墓室的规格数据。同行的三台县文管所工作人员介绍，从墓葬目前暴露的情况看，年代为东汉，但有早期被盗的明显痕迹。
02
秋林镇崖墓墓主人身份推测
从秋林镇崖墓目前暴露的规格及雕刻来看，墓主不仅家境殷实，而且身份地位不低。目前在绵阳境内发现的崖墓以单室墓、双室墓居多，也有少量三室墓出土。三台县内曾有大量的崖墓出土，以郪江崖墓群最具代表性。秋林镇内近年来先后发现了三处东汉崖墓，以秋方村9组此次新发现的最具代表性，是典型的“三室墓”。
秋林镇东汉崖墓 “持矛武士”像
在墓室内，出现了“持矛武士”的雕刻。遵循着“厚资多藏，器用如生人”的丧葬习俗，表明墓主生前的身份显赫，可能与军队或官府有关，不排除是地方官员的可能。
考古资料证实，古人的墓葬，一般距离生活区域不远，而生活区域则的临近或位于交通要道。此次在秋方村9组新发现的东汉崖墓，临近东川古道，就在发现崖墓山下的路边，还有一通“指路碑”。因此，此次新发现的崖墓，成为秋林镇历史的重要见证。
03
崖墓：汉代社会面貌的生动展现
汉代崖墓群在绵阳分布较为密集，是同汉代绵阳的经济文化发展水平分不开的。公元前316年,秦灭巴蜀，后经数百年的努力，到汉代时，四川的经济文化已相当发达。《汉书·公孙述传》载:“蜀地沃野千里，土壤膏腆，果实新生，无谷而饱。”尤其是崖墓最集中的郪江一带，早在先秦时期就是蜀王朝统治下的郪国首邑，西汉高帝六年(公元前201年)在此建郪县。从汉到南朝前期，郪江都是郪县治所，在今郪江镇周围留下了大量的汉代以及两晋时期的崖墓群遗存。《华阳国志》记载，“郪县有山原田，富国盐井。”正是这样富庶的经济基础，使得大量崖墓的凿造成为可能。同时，大量精美的随葬品、雕刻、建筑装饰，也充分显示当时手工业、商业和文化艺术的繁荣。大量陶制家禽、牲畜、鱼塘和房屋造像的出现，使经济富足、生活安逸的古代城市形象跃然于纸上。绵阳崖墓及其画像、大量的随葬品，对研究汉代的社会经济和文明发展，有着重要的历史文化价值。
郪江崖墓群 狗咬耗子浮雕
目前我市正在如火如荼的开展第四次全国文物普查，将秋林镇东汉崖墓列入新发现的文物点予以普查登记，将有效保护我市的历史文化遗产，从而推动我市文化遗产保护与传承。