中国历代封建王朝中，宋朝是一种比较特别的存在，给人印象最深的，是君臣关系融洽，皇帝不滥杀大臣。
整个宋朝，只杀了两位高官，一个是抗金英雄岳飞，一个是金人扶植的伪皇帝张邦昌。
宋朝的大臣如果犯错，最多是贬职流放，轻易不会要人命。宋朝大臣还可以在上朝的时候为难皇帝，给皇帝添堵，让他想发作却不敢发作。
这事要是发生在清朝，简直不可思议。
为什么会这样呢？这一切跟宋太祖赵匡胤有关。
赵匡胤是个比较仁慈的皇帝，即位之后没有滥杀功臣，而是和和气气，杯酒释兵权。他临终还留下这样的遗言：不许未来继任的皇帝们滥杀言官和大臣。——“(太上皇)又语臣曰:‘归可奏上，艺祖有约，藏于太庙，誓不诛大臣、言官，违者不祥。（《宋史》卷379《曹勋传》)
不得不说，赵匡胤是古代皇帝中最宅心仁厚的一位，比朱元璋、朱棣觉悟高，比康熙和乾隆境界也强的多。
鲜为人知的是，在宋朝开国时期，赵匡胤也曾经杀过一个名叫张琼的大臣。既然赵匡胤那么仁慈，为何要杀张琼？
北宋建立之前，中国处于五代十国时期。开国之初，北宋面临的形势十分复杂，可以说是群敌环伺。
当时的北宋，西南有后蜀，南方有南唐、吴越和南汉，北方有强大的北汉和契丹。他们时刻都在盯着北宋，影响着大宋政权的稳定，稍有不慎，胜利成果就会葬送。
赵匡胤是马上皇帝，他明白江山得来属于机缘巧合，殊为不易，必须小心谨慎，跟大臣精诚团结，才能巩固政权，扩大战果，一统江山。
因此，他对那些跟自己出生入死的弟兄很是看重，没有过河拆桥，更没有兔死狗烹。
这既是赵匡胤宅心仁厚，也是当时的“国际”大环境决定的。
建国之后，赵匡胤不但没有像汉高祖和明太祖那样杀掉功臣，而且还给他们高官厚禄，与很多大臣结为亲家。
那么赵匡胤为何单单要跟张琼过不去，此人到底做了什么出格的事，为宋太祖所不容？
很多人提起宋朝开国功臣，首先想到的便是赵普、石守信、高怀德、曹彬、王彦升和潘美等。
张琼是大名馆陶(今河北省)人，关于他的出生年月，史书上没有记载。可以知道的是，张琼的爷爷和父亲都是从军的，还是能力不错的战将。虎父无犬子，继承了父辈优秀基因的张琼从小就喜欢舞枪弄棒，骑射功夫非常了得。15岁的时候，就能和父亲在操场上杀上几个回合，让周围的人暗暗称奇，赞不绝口。
起初，张琼并不是在赵匡胤手下，而是在后周皇帝柴荣的军队任职。
原因很简单，柴荣是邢州龙冈（今河北邢台）人，距离张琼的老家馆陶只有一百多里路，也算是老乡。因此，张琼最初是跟着柴荣打仗，不过总体来说表现平平。
而赵匡胤在后周开国皇帝郭威起兵的时候，就已经在其军中任职。（其实赵匡胤是河北涿县人，距离馆陶也不算太远。）
因此，张琼后来到了赵匡胤的帐中，开始崭露头角。
前面说过，当时的中国群雄并起，谁也不服谁，战争相当频繁，每天都在厮杀。作为一名战将，可以说马不停蹄， 不是在打仗，就是在打仗的路上。这也给了张琼表现的舞台，得以建功立业。
在金戈铁马、刀光剑影的战场上，张琼大显身手，舍生忘死，让赵匡胤受益匪浅。
有一次，赵匡胤跟着老大周世宗柴荣南征，遇到了不小的麻烦。南方沟渠遍布，水网纵横，作为旱鸭子的北方兵不服水土也不善水战，陷入被动。
这一天，赵匡胤带着几十名亲信乘船出去侦察，船老大不知道是不熟悉路况，还是故意使然，船儿驶入死敌，无路可走。
不一会，南唐的战船纷纷围拢过来，敌方士兵手持弓弩，对准赵匡胤，大喊“缴枪不杀”，形势万分危急。身边人一看慌了手脚，纷纷往后退，不知所措。
这时候，身后一员大将出现，他大吼一声：“主公莫慌，末将来对对他们！”
这名战将不是别人，正是张琼。赵匡胤大喜，立即闪身让张琼迎战。张琼从容不迫，张弓搭箭，对准对面穿上的敌兵，连发十数箭，箭无虚发。一时间，惨叫声一片，包括指挥官在内的敌人纷纷倒地，对方阵脚大乱。
此时不跑还待何时？赵匡胤拿剑逼着向导，摇船逃出生天。他们刚刚离开，更多的敌船就赶到了。见此情形，赵匡胤惊出一身冷汗，今天如果不是张琼，后果简直不堪设想。
还有一次，赵匡胤带兵攻城，对方假装说要投降。当赵匡胤策马上前的时候，城上却万箭齐发。
危急时刻，又是张琼挺身而出，用身体挡住了箭雨。虽然张琼穿着甲胄，但是城上弓弩射出的箭矢不但射程远，而且初速度很高，穿透力很强。因此，张琼还是身中数箭，血流如注，可以说与死神擦肩而过。
反观赵匡胤，因为有了张琼的保护，他安然无恙。
一将功成万骨枯，正是有了张琼等战将的出生入死，才有了赵匡胤的大宋江山。登上皇位之后，他也面临每个开国皇帝都会遇到的难题：该如何处置为自己戎马半生的这帮老兄弟？
其实很简单，前有车，后有辙，汉高祖刘邦已经为后人做出榜样，那就是构陷功臣，鸡蛋里挑骨头，找到他们谋反或者是贪污的罪名，把他们一网打尽，斩尽杀绝。
赵匡胤没有那么绝情，他忘不了是大家选择了“黄袍加身”，让自己坐上龙椅的。
很快，历史上感人的一幕在宫廷发生了。赵匡胤举行一场宴会，讲了前朝君臣相互猜疑，大将身败名裂的往事。同时，他也回顾了陈桥兵变的过程。
然后他突然抛出了一个严峻的哲学话题：如果有一天，你们的手下也把龙袍披在你们任何一位的身上，你们又该如何是好？
功臣都是人精，立刻听出了皇上话中的含义。于是大家纷纷表态，我们要交出兵权，让皇上高枕无忧，我们也可以得到善终。
结果，石守信、潘美等大臣都退出军界，被封侯拜官，享受优厚待遇，在家颐养天年。
这样的结果，就是我们常说的双赢，传为佳话。
可是同是功臣，张琼为何没有能善终呢？或者说，赵匡胤如此仁厚，放过了大家，为何唯独要给救命恩人过不去呢？
原因有两个，一个是因为张琼像张飞一样性格暴躁，做事不经过大脑；二是像晚年关羽那样狂妄自大，目空一切。
张飞性格暴躁，年轻时鞭打督邮，闯下大祸。到了知天命之年，这毛病也没有改，对部下动辄拳打脚踢，甚至鞭打杖责，结果被部下杀掉。
关羽也是吃了狂妄的亏，孙权派人向关羽提亲，希望与他结为儿女亲家。这本来是搞好两国关系，建立吴蜀联盟的绝佳机会，然而关羽却说了句杀人诛心的话：“虎女不嫁犬子”，骂人家一国之主是个狗东西，这让孙权彻底放弃幻想，让关羽惹上了杀身之祸。
张琼也是如此，他战功卓著，赵匡胤本来是对他宠爱有加。打下江山之后，赵匡胤让他统帅禁军，保护皇帝安全。
赵匡胤就是统帅禁军造反的，这个职务十分敏感，也很重要，足见皇上对张琼的信任。然而，张琼脾气暴躁，冲锋陷阵还行，治军就差远了。他对部下非打即骂，工作方法简单，惹得军营怨声一片。
赵匡胤一看这样不行，不久之后，将其调到外地，担任刺史、防御史。
在担任禁军首领期间，他又连续得罪了两个人，一个是史珪，一个是石汉卿。这二人都是赵匡胤当禁军统帅时的心腹，宋朝建立之后，二人备受重用，担任“纪检委”负责人，专门举报官员违纪之事。
他们的工作性质意味着他们能决定一个人荣辱，甚至生死。石汉卿、史珪倚仗自己是赵匡胤的亲信，平时也很霸道。张琼仗着自己与赵匡胤是生死之交，不把二人放在眼里，在大庭广众之下羞辱人家，公开喊他们"巫媪"。
"巫媪"是啥意思呢，就是你们整天说闲话，搬弄是非，不是爷们，跟巫婆一样。
史珪、石汉卿听了怒气冲天，他们指着张琼说：“你小子别神气，咱们不扳倒你，誓不为人！”史珪、石汉卿说到做到，不久便收集到了张琼的四大"罪行"。
一是张琼私自乘坐官家的车马。二是他擅自接纳一个叫李筠的反叛将领。三是私自养了100名武林高手，可以以一当百。四是私下里说太祖的坏话，比如“要不是我救他，太祖能当皇上？”
这四条罪，犯任何一条，都足够杀头了。赵匡胤看到这些黑材料之后，的确也被气坏了，下令将张琼逮捕，亲自审问。
大概是认为自己坦坦荡荡，没有罪过，到了太祖跟前，张琼也十分托大，不跪拜，就那么直挺挺站着。
这让太祖鼻子都快气歪了，他本人就是发动兵变上位的，十分忌惮这种想要拔份儿的出头鸟，因此，他也没有经过深入调查，于乾德元年(965年)，说出了决定张琼命运的两个字：“处死！”
张琼被处死之后，宋太祖很快就后悔了，他听查办的官员回来报告说张琼没有个人财产，人家是两袖清风，偌大的府苑，只有奴仆三人。
这时候，太祖的肠子都悔青了，他追悔莫及，陷入了深深的自责。为了弥补亏欠，他下旨命优恤其家属，还让其兄张进晋升为龙捷副指挥使。
无论太祖怎么搞心态补偿，人死终究不能复生。正因如此，赵匡胤临终才立下遗嘱，交代子孙当皇帝之后，不能随便杀言官和其他官员。
人头一落地，不能安回去，后悔也不好使，只要咱不杀人，不把人一棍子打死，日后就有纠错时间和空间。
所以你看北宋很多大臣如苏轼、欧阳修等人犯错之后最多是流放，而且之后还能回到朝中，继续做官。这在明清两朝，简直是难以想象的。
宋太祖杀张琼毫无疑问是有错的，但跟朱元璋杀功臣有本质不同。赵匡胤是偏听偏信，无心之错，后者则是蓄意构陷，欲加之罪。
试想一下，如果张琼遇到朱元璋，家属能幸免吗？哥哥张进日后还能当官吗？不被株连就属于烧了高香了！
参考史料：《宋史》卷二百五十九 列传第十八《宋史·史珪传》