1952年10月14日，被称为朝战“绞肉机”的上甘岭战役打响。在长达43天的交战过程中，双方投入了超过十万兵力，多个兵种参战。伤亡人数大致持平，各自约为1.5万人（韩军伤亡未统计在内）。
其中我方和对方的伤亡率分别为25%和超过40%，在战争史上，这是一个可怕的数字。然而，查阅有关上甘岭战役的资料，有一个细节引起了众多军事学者的关注。
志愿军方面的12军31师91团8连4班9名战士，作为一线参战的最小作战单位，仅有人受几处轻伤。在圆满完成上级交付的作战任务后，全部从战场上安全撤回。
能够从这样一场残酷的战斗中全身而退，是一个让人啧啧称奇的表现。那么，他们又是如何实现的呢？下面，来再现一下这个经典的小兵群作战过程。
从11月1日开始，8连4班随91团进驻上甘岭西南部的597.9高地，接替此前因为战斗减员严重，亟待休整的15军所属连队。
按照上级指示的轮战策略，每个连队需要固守阵地至少12个小时，然后撤退下来休整，再由下一个连队接班。8连4班分配到的守卫对象是位于该高地最前沿的9号阵地，属于直接迎战敌人的尖刀位置。
在持续了一整天的战斗之后，除了三人身负轻伤外，所有人安然无恙地回到了后方的战壕里（伤员中有一人是新兵因投弹后忘记及时隐蔽而受轻伤）。
连队和团里都觉得不可思议。8连4班创造了奇迹，他们的经验总结下来，可以概括为：灵活机动，果断处置，配合默契，不怕牺牲。
4班上阵地的时候，对方遗留下来的尸体堆得比工事还要高。因为狂轰滥炸之后的土层松软，起不到防护作用。在请示上级之后，4班的战士们因地制宜，用敌人的尸体加土层砌成了特殊的“工事”。
天逐渐亮起来后，美军攻势逐步升级。因为对方的炮击始终没有停歇的意思，班长判断敌人的地面部队不会到来得这么快，就没有安排人员在坑道外冒险留守，而是隔几分钟轮流出去巡视。
感觉到炮火声逐渐远去，战士们认为敌人可能从炮击改成步兵突袭了，纷纷准备冲上阵地展开肉搏。刚摆好预定队形，后方不远处的3号阵地方向却意外地飞过来一只带着体温的断手。这只血淋淋的人类肢体直接砸在副班长蔡兴海的后背上。
他定睛一看，觉得不妙，立刻招呼身边分散的战士隐蔽进坑道。还不到半分钟的时间，更加密集的美军炮弹就贼溜溜地飞过来了。
好险，这是敌人的伪装，为了引诱我守军脱离防御工事的保护，暴露在他们的重型火力之下。断手就是被伪装不当的炮弹击中而从战友的身上炸飞的。不知名战友血的提示，避免了4班的灭顶之灾。
4班的战士们还来不及哀痛战友的牺牲和奉献，美军士兵已经气势汹汹地冲到了近在咫尺的地方。由于班里的战士们参军时间不同，拥有的实战经验也各不相同，4班采取班长、副班长和两个老战士每人带领一个资历较浅士兵的方式，轮流应对敌人的冲锋，剩余1人作为机动力量随时支援。
他们按照敌人迫近的距离不同，施以相应的攻击方式。在这个过程中，手榴弹发挥了至关重要的作用，它既回避了短枪射击的命中率差异，也降低了暴露目标的风险。管你是美国佬，还是韩国兵，炸就完了。
临近下午的时候，久攻不下的美军指挥官有些恼羞成怒了。在数架重型机枪的掩护下，美方步兵匍匐到4班藏身的坑道口，持续向内投掷手榴弹等爆炸物。如果一直这样下去，要不了多长时间，坑道就会塌陷，9个人都会葬身其中。
危机迫在眉睫，班里的老兵况厚胜主动承担起了守护坑道口的重任，连思考的空隙都没有，滚滚冒烟的爆破筒就被塞进了坑道边缘。
说时迟，那时快，况厚胜抓起爆破筒就向外冲出去。围攻的敌人来不及躲闪，被况厚胜投掷出来的爆破筒炸得措手不及，残肢断臂满天飞。4班替战友报了断手之仇，而这样彪悍的战斗作风，让试图突袭的美军失去了近距离投弹的勇气。
事后，经过统计，这个9人作战单位在持续十几个小时的战斗过程中，抵御了美军的7次冲锋，打死打伤敌方士兵超过400余人。却仅仅消耗了30发子弹和300枚手榴弹，以及少量的手雷和爆破筒。
英勇的9人团队保全了自己，也守住了阵地，为后续战斗的进行打开了良好的局面。战斗结束后，4班荣立集体一等功，指挥员蔡兴海获授个人特等功，还和黄继光、邱少云等人同批次获得“战斗英雄”的称号。
50年代的中朝军事实力，加起来也比不上承担联合国军主力的美国军力。在这样悬殊的差距之下，我方依靠官兵英勇顽强的意志打出了国魂军威，并初步实现了既定的战略目标。
但是不可否认的是，战争过程中的伤亡之惨重，算得上是近现代华人战争史之最。为什么会造成这样的人员损失，与敌我双方的战场投入弹药量有密切关系。
在整个作战过程中，“联合国军”共消耗炮弹190余万发，炸弹超过5000枚。我方志愿军发射子弹5040万发，手雷和炮弹70余万发，使用炸药2900多公斤。
这样一场残酷的战争结束后，阵地上几乎找不到一个稍大些的石块，整个高地的地理结构都因为轰炸而发生了显著变化。战役的最后阶段，志愿军包括勤杂兵和警卫员在内的几乎所有人员都直接投入了战斗，以弥补几何倍数增长的兵力消耗。
所有参加上甘岭战役的志愿军官兵都是不争的英雄，如果没有他们的牺牲，也就不会产生对联合国军的强大军事威慑。朝鲜战争虽然已经结束了，但是他们的历史功绩，永远都不会被时间磨灭。