包拯在扬州天长县任知县时，有一位村民火急火燎地向他告状，称自己家的牛舌头被人割了，没想到包拯告诉他，“回去把牛宰了吧。
“大人！您明辨啊！这可是耕牛，怎么说杀就杀啊，”高堂之下，这位村民声泪俱下的求包拯三思，此时的他也有些疑惑，这堂上坐的可是包大人啊，熟读律法，晓通人情，怎么会不知道《大宋律法》有明：盗杀牛马者以砍头罪论。
包拯一看村民的反应便知道他想说什么，于是又对他说道：“你且听本官的，回去将牛宰杀，本官向你保证，不出三日，割牛舌者便会自己来到本官面前，至于其他的，你且不用担心，有本官在。”
村民听到保证这样说，心里虽然有些安慰，但还是惴惴的，回家后的村民不敢违抗包大人的意思，就拿出刀开始磨，妻子一看，不明所以，便问他大白天怎么开始磨刀了，村民听到妻子这样问，只能如实相告。
得知真相的妻子吓得坐在了地上，两眼直勾勾的盯着丈夫，半晌，才问道：“包大人当真这样说？”村民点了点头，妻子又喃喃道：“包大人怎会这样判案？”村民此时也说：“别想了，既然是包大人说的，那自然有他的道理，我们照办就好了。”
在村民和妻子一起烧好水，将耕牛宰杀了之后，这个消息不胫而走，一时间人人都知道村东头有人宰杀了耕牛，正当他们想看官兵何时将他们带走时，却迟迟没有动静，众人都不明白，不是杀牛会被治罪吗？为什么他没事？
宰杀完毕的村民坐在自己的院子里，怔怔的看着自己面前的牛肉，正不知怎么办时，展昭突然从外面进来了，村民一见是展昭，便连忙起身迎接，展昭看到满院子的牛肉之后，开口说道：“包大人得知你已将耕牛宰杀，特命我来传下一步。”
随后，展昭又说道：“包大人有令，特命你将这些牛肉拿到闹市去售卖，”此话一出，村民惊讶极了，连忙问道：“敢问展昭大人，包大人此举何为啊？”展昭笑了笑，回答道：“自然是帮你抓到凶手啊！”
村民听完之后，又将牛肉带到闹市进行叫卖，虽然摊位上围了不少人，但没一个敢上前买的，第一天没卖出去，第二天还是没卖出去，眼看着村民连续买了两天牛肉官府都不管，直到第三天终于有人坐不住了，连忙跑到开封府找包拯告状。
只见那人问道：“大人，有人在集市公然买牛肉，为何不抓他啊？”包拯冷哼一声，随即说道：“大胆贼人，你为何割了人家的牛舌，前因后果，还不速速招来！”这人不明所以，忙对包拯喊冤枉啊！
包拯将眼睛一横，随即说道:“你冤枉？你与那村民有仇，借着半夜翻进他家里，将他家耕牛的舌头割掉，想嫁祸于他，本官说的是与不是啊？”
堂下人只听包拯说的分毫不差，也不敢再隐瞒了，只得承认二人确实是有点小摩擦，自己积怨在心，才会去割了他家的牛舌头，让他吃个人命官司，没想到包拯这么快就查出来了。
包拯随后又表示，倘若是求财，自然会将整只牛偷走，只有陷害者才会割了牛舌头，慢慢折磨牛，等牛死了或是被人发现，那村民必定会被按上罪名，如今自己让村民把整头牛都宰杀了，就是置之死地而后生，把背后之人揪出来。
村民得知事情的真相之后，不得感叹包拯的英明神武，有勇有谋，连忙跪下高呼：“包青天！”
参考资料：
赵镇琬. 幼学启蒙·第四辑(全八册)[M]. 新世界出版社,
韩定一. "包拯巧断牛舌案"与心理联想[J]. 新天地,
