直到现在，关于西游记的一些内容，还是有读者会被误导。有些以讹传讹的东西，可能时间久了，加上有些人不看原著，所以就会相信。
比如孙悟空的七十二变，很多人说不如猪八戒的三十六变强。理由也很简单，因为猪八戒的三十六变属于“天罡”，而孙悟空的七十二变属于地煞。一个天一个地，当然天高于地啦！
实际上，翻看原著就知道，所谓天罡地煞，只是表数量，而不是表等级。
【祖师说：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化，有一般地煞数，该七十二般变化。”】
菩提祖师说得很清楚了，是“天罡数”和“地煞数”，强调的是“数”。孙悟空不也说了吗，他要学多的，也没说学高级的吧？
原著也能看出来二者区别，猪八戒会三十六变，结果只能变大象、水牛之类的，变不了轻巧灵活的东西。而孙悟空的七十二变，则没有这么多限制。
如果您不信，我们看看一些例子就知道了。
在七绝山稀柿衕，孙悟空让猪八戒铲平一路上的污秽。猪八戒起初不愿意，唐僧说若他能解决这个问题，算他头功。八戒答应了，他说自己会变大的东西，但是也得吃饱。
【我老猪本来有三十六般变化，若说变轻巧华丽飞腾之物，委实不能；若说变山，变树，变石块，变土墩，变赖象、猪、水牛、骆驼，真个全会。】
这里，猪八戒说了，他不能变“轻巧华丽飞腾”的东西，只能变一些大的、不灵活的水牛、山、石头之类。
而孙悟空的七十二变则没有这个限制，孙悟空跟二郎神打斗，变过飞鸟、妖怪、蜜蜂等等，没有他不会变的。
在陈家庄，孙悟空让八戒变成小女孩儿，和自己一起去应付灵感大王。猪八戒就说自己只能变石头、水牛、胖大汉，但是变不了小女儿。即便孙悟空威胁要打他，他也变不了。最后，勉强变一个，还得靠孙悟空的一口仙气，才能成功。
后来孙悟空去打探消息，变成一个俊俏的和尚。唐僧一看就夸好，悟空还问八戒，自己变得好不好。猪八戒怎么说的呢？
【八戒道：“怎么不好！只是把我们都比下去了。老猪就滚上二三年，也变不得这等俊俏！】”
看看，猪八戒自己都承认了，他就是再滚几年，也变不成这般俊俏。
事实上，八戒能变和尚，只是不能变得很俊，也不能变成小个子，而只能变成胖大的和尚，还一脸黄。
【好呆子，捻着诀，念个咒，把身摇了七八摇，变作一个食痨病黄胖和尚，口里哼哼喷喷的，挨近门前，叫道：“施主……千万化些儿救口。”】
您瞧瞧，猪八戒变成一个病秧子胖和尚，也是费了不少力气啊，又是捻诀，又是念咒，还要把身子摇七八下才能够。
还有，猪八戒变过妖怪。
在玉华洲时，猪八戒变古怪刁钻，一样变不出来一模一样的。最后，依然要靠孙悟空吹一口仙气，才能让八戒变得和小妖怪一般无二。
后来，猪八戒自己也说，若论变化，就是有三五个他，也比不上孙悟空。
【八戒道：“师父，莫怪我说。若论赌变化，使促掐，捉弄人，我们三五个也不如师兄；若论老实，象师兄就摆一队伍，也不如我。”】
好家伙，顺便夸了一下自己老实，比得上很多个孙悟空。其实呢？猪八戒可不老实，好吃懒做，还好色，有时候甚至挑拨唐僧和孙悟空的关系。
还有一点很重要，表面上孙悟空是七十二变，实际上可以说千变万化，什么都会变。如果一个不够用，孙悟空还可以拔下毫毛，再变出一个、两个乃至成千上万个。
有时候，孙悟空出于需要，就拔下一把毫毛，嚼碎了变出百十个小行者。这种手段，他经常使用，叫“身外身”。
在车迟国时，孙悟空看到和尚受难，拔出很多毫毛给和尚，让他们拿着毫毛，必要时刻攥紧拳头，叫一声“齐天大圣”，他就会出现保护他们。
能让那么多人，可以随时随地召唤自己，光是这样本领，猪八戒也远远不及啊！
所以，无论从哪一点来看，猪八戒的三十六变都不如孙悟空。