1941年秋，冀东平原上，八路军115师骑兵团七连，正趁着夜色行军。突然，从土丘后面出现了一股也在夜行的日军。遭遇来得太突然了！双方随即都上了刺刀。
寂静的夜晚，突然被喊杀声和刺刀相撞的声音打破。骑兵连战士李义描述：“天上的月亮，将平原照得如同白昼，连对面鬼子的眉毛眼睛都看得一清二楚。”
当时的李义才18岁，看起来还像个大孩子。身上穿着破旧的军装，手里拿着一把杂牌枪。而他的对手，是一个二十七八岁的日军，长得很结实，一看就是个老兵。
双方一打照面，这个日军老兵并没有把义他放在眼里，嘴角还露出一丝冷笑。他端着刺刀就朝李义狠狠刺过来，看起来很有实战经验。
李义训练过拼刺刀，面对日军的刺刀，他举枪使劲一磕，将日军的刺刀拨开，刺刀偏向了一旁。这名日军想收回枪，再次刺向李义。
这一次，李义没有给他任何机会。刺刀猛地朝日军心窝刺了过去！耳边首先传来了刺刀撕开日军黄呢军服的声音，紧跟着是刺刀进入皮肉的“噗嗤”声。
李义拔出刺刀，一股暗红色的血液从日军胸口喷射出来，还溅到了李义的脸上。那个日军扑通一声倒在地上。
战斗结束后，李义发现自己的衣服被汗水湿透了。这段拼刺刀经历，一直留在了宋义的脑海里。
可是让他没想到的是，两年后，他被日军俘虏，开始了长达400多天不堪回首的战俘生涯。
1943年，骑兵团七连战士们，掩护边区驻地五万余人转移。日军穷追不舍，身为副班长的李义与战友掩护部队且战且退。
最后退到了一处墓地里。日伪军将墓地包围，在随后的肉搏战中，李义被打昏。当他醒来的时候，发现自己和其他30名战友都成了日军的俘虏。
日军将30名战友绑在树上，全部用刺刀刺死，唯独留下了李义。显然日军不打算这样杀掉他，将他送到了望都宪兵队。在那里，他被日军用铁丝穿过鼻翼和其他几个战友绑在一起。
在宪兵队里，日军对他们进行了严刑拷打，盘问大部队的去向等情报。日军用烧红的铁块烙李义的腿。
几天后，李义和战友又被赶上了开往石家庄的火车，关进了石家庄集中营。在集中营里受尽了折磨。
后来，李义又被送到了辽宁鞍山弓长岭铁矿。在那里，李义和一些矿工制定了周密的逃跑计划，并最终成功逃出。
找到组织后，他们又领命重回弓长岭铁矿，保护矿山。日本投降后，李义回到了沈阳。