王羲之在书法历史上的地位，是不可撼动的“书圣”存在。然而，令后人遗憾的是，因为时间太过久远，他的亲笔之作并没有一件躲过岁月的侵蚀，保留下来。现存王羲之的作品中，唐人的摹本就算是比较接近真迹的，尤其是以双钩廓填法制作的，基本就当作原本看待，也是稀世之宝。在辽宁省博物馆中，就保留了异常珍贵的唐人摹本《姨母帖》：
十一月十三日，羲之顿首、顿首。顷遘姨母哀，哀痛摧剥，情不自胜。奈何、奈何!因反惨塞，不次。王羲之顿首、顿首。
这幅作品虽然是行楷，但还保留着隶书遗意，并不能算王羲之的代表作。尽管如此，这幅看似“过渡型”的书体，对研究王羲之乃至东晋书法风格转变，仍然具有十分重大的意义。内容并不复杂，是哀叹姨母的去世，那么，王羲之的姨母到底是谁呢？
实际上，王羲之有两个姨母，一个是王导的妻子，一个是书法家卫夫人。根据王羲之的生活经历判断，大部分考古专家认为此处的姨母应该指的是卫夫人。
卫夫人是汝阴太守李矩之妻，根据唐人张怀瑾记载，羲之一直称卫夫人为姨母。而且，卫夫人还是王羲之书法上的老师。
王羲之在很小的时候，就对书法艺术非常着迷。他曾经在父亲王旷不注意的时候，偷看前人的书法论著。王旷当时很不解：“你怎么偷看我的秘诀？”王羲之笑而不语。他的母亲这温和地说：“你是在看笔法？”王旷这才恍然大悟，告诉王羲之：“你现在还小，等你长大了，我再亲自传授给你。”
此时，王羲之却向父亲拜请：“现在传授给我吧，免得我在长大的过程中，被别人带入了歧途。”王旷非常高兴，从其所请。也幸亏如此，不然王旷后来作战过程中失踪，生死不明，王羲之那时候才八岁，有可能耽误了学习书法的大好时机。
王羲之与卫夫人的缘分，也几乎是在此同时。她在偶然之间看到王羲之的字迹，十分惊讶，连称其有老成之智。而且，卫夫人还痛哭流涕地说：
此子必蔽吾名！
卫夫人的哭泣，绝对不是真的因为看到王羲之前景不可限量，担心自己会因此默默无闻，而是以伯乐的眼光发现千里马的喜悦泪水。此后，王羲之跟随卫夫人学习书法，留下了包括“墨池”在内的著名典故。
卫夫人本人也确实是一个优秀的书法家，她师从钟繇，最善于楷书，钟繇的书法又出自蔡邕一脉。而且，卫夫人还是北派之祖卫瓘侄女、卫桓从的妹妹。宋人陈思在《书小史》中引用唐人的评价：
如插花少女，低昂美容；又如美女登台，仙娥弄影，红莲映水，碧海浮霞
这样的老师，教授王羲之自然是合格的。更何况卫夫人本人的理论水平相当高，据说书论《笔阵图》就是她所作。毫无疑问，王羲之能够迅速成长，除去家学渊源深厚，本人勤奋努力之外，卫夫人的悉心教导绝对是一个重要的因素。她的儿子李充，也是一位知名书法家。在王羲之的第七个儿子王献之学习书法时，已经70岁的卫夫人还亲自书写了《大雅吟》送给这个孩子临摹学习
然而，王羲之在年轻时学习卫夫人的作品时，将自己的姨母奉为名师。后来随着眼力的提高，却发出了不和谐的声音。在《题卫夫人笔阵图后》中，王羲之毫不客气地写道：
予少学卫夫人书，将谓大能；及渡江北游名山，见李斯、曹喜等书，又之许下，见钟繇、梁鹄书，又之洛下，见蔡邕《石经》三体书，又于从兄洽处，见张昶《华岳碑》，始知学卫夫人书，徒费年月耳。遂改本师，仍于众碑学习焉。
在这里，王羲之相当直白地表示，年轻时以为卫夫人是大家，等到游历名山大川，见过李斯、曹喜、钟繇、梁鹄、蔡邕、张昶等人的作品后，才知道跟着卫夫人学习书法，实在是浪费时间！
“徒费年月耳”确实比较刺耳，晋人洒脱，自然直率，但说这句话实在太令人伤心了。从艺术角度上来说，王羲之晚年已经大成，水平自然比卫夫人高出一大截，就是他列举的名家，水平确实在卫夫人之上。然而，王羲之却忘记了，饭是一口口吃出来，吃了六个烧饼之后肚子饱了，难道就后悔前五个白吃了？