按照中国的伦理，女儿所生的孩子就是外甥。在古时候，如果女儿的孩子当上了皇帝，那么自己就会被人称为外戚。中国历史上最强盛的两个朝代，汉朝和唐朝，就是外戚关系！
汉光武帝刘秀与郭皇后（郭圣通）的第二子叫刘辅；在刘辅的六世孙当中，有个叫做刘进伯的，曾官至度辽将军。刘进伯在一次平定匈奴叛乱的战斗中被俘。由于他是大汉贵胄，匈奴人既未杀他、又不放他，将其单独囚禁于独山(位于现在的辽宁海城)之下。
后来，刘进伯就自称为“独山孤人”，简称独孤人。当时的匈奴人也都称他为“独孤人”。后来，因为他被久困于匈奴处而不得归，所以就在匈奴处娶了妻生子。他生了个儿子，叫做尸利；尸利是匈奴贵族，被封为谷蠡王。
以上史实在《新唐书·宰相世系》里有记载：“独孤氏出自刘氏。后汉世祖生沛献王辅，辅生厘王定，定生节王丐，丐生广，洛阳令。生穆，穆生度辽将军进伯，击匈奴，兵败被执，囚之孤山下。生尸利，单于以为谷蠡王，号独孤部。尸利生乌利。二子：去卑、猛。......”
尸利以父亲的自称为号，号称“独孤氏”，于是，自己也就成了是历史上第一位以“独孤”姓氏的人，即独孤·尸利。此后，尸利所在部族即称独孤部，其部族的子孙后代皆以独孤为姓氏，称独孤氏。
独孤一族的后人中出了一个了不起的人物，叫做独孤信。独孤信的传承为：尸利—>乌利—>去卑—>？—>俟尼—>库者—>独孤信。
独孤信可是一个非常了不起的纽带性人物，通过他，中国历史上最牛X的汉朝和唐朝成为了一家。
独孤信的子女甚多，他的所有子女中，儿子们都做过官、但成就均不大，出众的是他的女儿们，一个比一个了不起。尤其是长女、四女、七女都先后成为皇后，独孤信本人也因此被称为“史上最牛X的老丈人”。
独孤信的长女，嫁给了西魏王朝的创立者宇文泰的长子宇文觉，被封为明敬皇后；其四女，嫁给了一个叫李昞的人；其最小的七女叫独孤迦罗，14岁嫁给隋朝开国皇帝文帝杨坚；杨坚称帝后，封其为文献皇后。
注意：其中的李昞，此人乃是唐朝开国皇帝李渊（生于566年12月21日，卒于635年6月25日）的父亲，也就是说、唐朝的开国皇帝乃是大汉王朝后裔的外甥！