古代选美,听起来似乎是一项古老的娱乐活动,但实际上,它在历朝历代都是关乎国之安危的“国家大事”。春秋的西施、汉代的王昭君,都是从民间“选出来”的。然而,要说将选美提升到如此高度,明清两朝无疑是“大师”。
明朝的选妃游戏:从民间挑选绝世佳人
明朝开国皇帝朱元璋,出身贫贱,登基后极为珍惜这来之不易的权力。他严防后宫干政,甚至修订《女诫》,要求后宫女子“侍巾栉,备职事”。朱元璋的理想是给后世每位子孙找一个如马皇后般贤惠的妻子。
因此,明代的选妃标准异常严格,后宫女子大多出身贫寒,以节俭自爱的良家女子为主。正如于慎行所言,民间女子“节俭自爱”,能帮助君主治国。
选妃流程:从五千到五十的“血腥”淘汰赛
明熹宗朱由校即位前,选妃活动已悄然展开。毕竟,皇帝大婚事关重大,得提前准备,保证有一个能“暖被窝”的合适人选。首先,太监们出动,选取全国范围内十三至十六岁的良家女子,最终汇聚五千名少女。
接下来的选拔流程简直可以称为“选美残酷战”。首先是初筛,太监们把少女们按年龄排列,逐个检查,身高、体型都得过关,这一轮大约淘汰一千人。
第二天,检查五官和皮肤,凡是有瑕疵的,马上回家。即使这关过了,少女们还得自我介绍,声音要清脆动听,口齿伶俐。再淘汰掉两千人。
进入下一轮,剩下的两千人要接受更严格的体检,甚至要脱光衣服接受“密室审查”。检查的内容包括肤色、乳房、体味等,简直是“裸检”的巅峰。
最后,经过层层筛选,只有三百人留在宫中,继续接受一月的“试用”。这时,皇帝会对她们的性情、智慧进行考察,最终仅有五十人能够进入皇后争夺战。
皇后争夺战:从五十到一位的终极比拼
五十名少女中,最终只有一位能成为皇后。负责选美的太监刘克敬将这五十人引见给昭妃刘氏进行才艺考核。经过这轮考核,剩下的仅有张嫣等三人可以直接见皇帝。
但皇帝的选择可不只是看脸,慈禧的“权力干扰”也时常上演。在这样复杂的权力博弈中,朱由校最终选中了张嫣。她的美貌与气质让人印象深刻,甚至连宫中的乳母都因嫉妒而暗中挑剔。
选美的最终结果:张嫣的皇后之路
经过这场劳民伤财的选美大赛,张嫣被选为皇后。她不仅仅是美貌的代名词,更是明朝后宫的一道风景。朱由校去世后,朱由检继位,张嫣的严厉和智慧使她在后宫中依然声名显赫。
然而,历史并不总是美好。李自成攻陷京城后,张嫣选择了自缢殉国,留下了一段悲壮的历史。