李时珍在《本草纲目》里说：“桑，东方之神木也”，桑树作为农村最常见的一种树木，对于在农村长大的人而言，在熟悉不过了。儿时文具盒里养的蚕，吃的就是桑树的叶子，那么它究竟有哪些价值，能担当得起“东方神木”之名呢？今天笔者就来带大家，走进桑树的世界，了解桑树背后的植物历史人文故事。
认识桑树、了解桑树
桑树，是一种非常古老的树木，最早可以追溯至远古时期。相传黄帝的妻子嫘祖，发现了桑树的叶子可以用来养蚕，蚕蛹的丝可以抽出用来纺织，制作丝绸，解决了上古时期“衣”的问题，被后人称之为蚕神。
唐代古籍《修葺嫘轩宫碑序》中记载：“嫘祖，生前首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术。谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳。兴嫁娶，尚礼仪，架官室，奠国基，统一中原......”。因此可以说桑树，撑起中华上下五千年文明，被李时珍称之为“东方神木”，当之无愧。甚至在5000年漫长的历史长河中，找不出另外一种可以和桑树价值相媲美的植物。
那么问题来了，桑树除 了养蚕抽丝制作纺织品之外，它还有哪些价值呢？
桑树的价值
桑树可以说浑身是宝，养蚕仅仅是附带价值，事实上桑树本身的价值也是非常高的。第一、桑树的嫩叶是一种野菜，是可以用来食用的。例如焯水之后凉拌，或者用来制作桑叶豆腐。特别是夏天，来上一碗翠绿清凉的桑叶豆腐，清凉一整天。
同时桑树的叶子还可以用来泡茶喝，李时珍称其为“神仙草、神仙叶”。在《本草纲目中记载：“桑箕星之精神也，蝉食之称文章，人食之老翁为小童”。古人认为桑叶乃神仙吃的食物，食之延年益寿，用桑叶制作的桑叶茶，日本人称它为长寿茶。
第二、桑树果实夏季成熟，它是可以食用的，而且营养价值高。可以当成水果食用，也可以用来泡桑葚酒。据现代科学研究表明，桑葚富含大量的花青素。对我们眼睛有很好的保护作用，其次桑葚还有很好的抗氧化作用，可以延缓皮肤衰老。
第三、桑树有药用价值。桑树是传统的药用植物，可以说药用价值是极高的，甚至《神农本草经》中都有很多关于桑树的记载，药用价值之高可见一斑。其桑叶、嗓枝、桑白皮、桑葚，甚至螳螂在桑树上产的卵，都叫桑螵蛸，同样具有非常高的药用价值。
此外还有桑寄生、桑黄、桑霜，顾名思义就是寄生在桑树上的植物或者真菌乃至桑叶烧柴火的草木灰。总而言之，但凡跟桑树扯上关系的，药用价值都极高。尤其是桑黄数百元1斤，野生的桑黄甚至上千元1斤。
其中桑叶入药祛风清热、凉血明目，桑葚补血滋阴、生津润燥。桑白皮入药、泻肺平喘，利水消肿，桑黄入药活血止血，化饮止泻。桑霜入药解毒消肿，散积，桑枝入药祛风湿，利关节，可以说任何部位都有药用价值。
所以如果你的家乡也有桑树，那么你就要好好珍惜了，非常珍贵的植物。可惜现在在农村桑树已经很少见了，记得小的时候，家家户户都有栽种桑树的习惯。每到6、7月份的时候，桑树下就围满了来摘桑葚的野果，小孩子们吃的满嘴都变了颜色。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于桑树了解了吗？你认识桑树吗？你小的时候吃过桑葚，养过蚕吗？你老家还有桑树吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。