《三国演义》的描述和《三国志》的记载比较相符，就是关羽眼神似乎不大好：他在战场经常中箭，在交朋友的时候，也有点识人不明。
这里我们首先要强调一点，那就是刘备、张飞、赵云、黄忠都不是关羽的朋友，这一点关羽在受封前将军、假节钺董督荆州事的时候说得很明白：张飞赵云都是我的兄弟，黄忠根本就不配与我平起平坐。
刘备在小说里是关羽的结义大哥，在正史中二人“义虽君臣恩若兄弟”，是比朋友更亲近的关系——在很多人看来，兄弟都比朋友更亲近，因为朋友的顶峰是结拜，结拜之后就不是朋友而是兄弟了，赵云和桃源兄弟“虽未谱金兰，前生信有缘，忠勇扶汉室，情义比桃园”，他和刘关张的的关系也在朋友之上。
关羽比较自信，能被他看在眼里的三国名将不多，但是在曹营却也不是一个朋友都没有，三国史料和小说，都明确写着张辽徐晃是关羽的朋友。
张辽出卖关羽，不但在《三国演义》中有描述，在《三国志》中也有记载：“辽以羽言报曹公，曹公义之。”
傅玄替张辽洗白：“辽欲白太祖，恐太祖杀羽，不白，非事君之道，乃叹曰："公，君父也；羽，兄弟耳。"遂白之。”
白就是报告的意思，张辽打关羽的小报告，是忠还是义？在笔者看来，都不是，因为出卖朋友固然是不义，张辽对曹操，也不应该那么“忠心”——当年曹操的正式官爵并不是魏公、魏王，也不是丞相，而是司空，行车骑将军，武平侯，不管怎么说，已经是大汉裨将军、关内侯的张辽，都不应该称曹操为“君父”。
即使张辽真把曹操当成“主公”，那次告密也算不得忠诚，因为张辽过去的“主公”实在太多了：“并州刺史丁原以辽武力过人，召为从事，使将兵诣京都。何进遣诣河北募兵，得千余人。还，进败，以兵属董卓。卓败，以兵属吕布。太祖破吕布于下邳，辽将其众降。”
张辽先后跟过丁原、何进、董卓、吕布，曹操只能算张辽的第五任主公，如果张辽跟张飞打架，肯定会得到一个比“三姓家奴”还难听的绰号。
张辽出卖关羽，完全是为了自保——曹操多疑诡诈，他让张辽探“好朋友”关羽的口风，也是想看看张辽的态度，如果张辽不套关羽的话，或者套出话来不如实汇报，曹操肯定有办法整治他。
不管怎么说，关羽确定要走的消息，都是张辽通报给曹操的，他出卖关羽，是被逼无奈，还是卖友邀功，读者诸君心中自然有杆秤。
张辽卖友，徐晃则是要杀友：关羽跟张辽是朋友，跟徐晃则是近乎兄弟，关羽一生不肯服人，却肯称徐晃为“大兄”，主要原因可能是因为同乡关系，他们极有可能早就认识。
关羽是河东郡解县（今山西省运城市盐湖区解州镇）人，徐晃是河东郡杨县（今山西省洪洞县）人，两家相距三百多里，可能早年间就见过面、有交情。
徐晃要杀关羽，同样在正史和小说中均有描述，徐晃自称不肯因公废私，但是我们不管是看史书还是看小说，都能看出徐晃掩盖在华丽辞藻背后的龌龊私心：如果他是为了曹操的公事，就应该击退关羽，让关羽带兵回去跟白衣渡江的吕蒙打个两败俱伤，然后徐晃和张辽兵合一处，从襄阳樊城向南进攻，拿下南四郡后，把曹魏对东吴的防线推进到长江岸边，这样“天险”就成了曹孙两家共有，这对曹操来说，无疑是利益最大化。
徐晃一心要杀关羽，并不是从曹操的战略大局着想，而是要“还”了关羽的“救命之恩”——债主消失了，债务也就没了。
升米恩斗米仇，徐晃欠着关羽的救命之恩，所以只要有关羽在，他就成不了曹营顶级大将，阵前趁着关羽手臂箭伤未愈而痛下杀手，既能向曹操表忠心，又能抹去关羽打在他身上的败将烙印，徐晃心肠，不可谓不毒。
我们细看三国史料和小说就会发现，三国征战，没有永远的盟友，也没有永远的朋友，只有永远的利益，曹刘孙三家在赤壁大战，曹操一败涂地，周瑜根本就没想围歼曹操，所以派手下将领象征性地追了一程，就掉过头去打曹仁镇守的南郡，诸葛亮安排张飞赵云阻击，也是分散用兵，以缴获为主——他和刘备并没有倾巢而出重兵设伏，而是“于樊口屯兵，凭高而望，坐看今夜周郎成大功。”
周瑜不想杀曹操，刘备诸葛亮更不想，这叫光棍打九九不打加一，因为他们知道赶狗入穷巷可能会挨咬，关羽镇守华容道，诸葛亮就是想让他还曹操的人情：“亮夜观乾象，操贼未合身亡。留这人情，教云长做了，亦是美事。”
诸葛亮不是从天象中看出曹操死期未到，而是知道曹操要真是被刘备兵将杀了，曹孙两家就会南北夹击，刘备又得再次跑路。
诸葛亮会天气预报，但却不能判断敌人生死和天下大势，如果他真能算得那么准，就会知道曹丕代汉、三家归晋，他六出祁山都是白忙。
关羽可能是领会到了诸葛亮的一箭双雕之计，就顺水推舟还了曹操的人情，同时也故意让刘备诸葛亮抓住了自己一个把柄。
不管怎么说，关羽和曹操都算得上有情有义的朋友，连裴松之给《三国志》作注时也说曹操不追关羽很够意思：“曹公知羽不留而心嘉其志，去不遣追以成其义，自非有王霸之度，孰能至于此乎？斯实曹公之休（此字在古代有称赞、赞美、吉庆、美好之意）美。”
曹操对关羽够意思不止是不追逃，关羽在襄樊即将陷入困境，又是曹操及时营救，把孙权向他效忠并准备抄关羽后路的投诚信，绑在箭杆上射给了关羽。
朋友之间重要的是信任，关羽先被张辽出卖，又被徐晃悬赏追杀，所以对曹操的信任也归了零，正史记载了曹操和关羽的心态：“权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。曹公且欲使羽与权相持以斗之，驿传权书，使曹仁以弩射示羽。羽犹豫不能去。”
不管怎么说，曹操都不想让关羽死，关羽带着建制完整的主力部队活着回去，对曹操来说只有好处没有坏处，这一点睿智的读者诸君自然都看得十分清楚：曹操既获取了战略利益，又成全了他跟关羽的私交，相比之下，徐晃不但格局小，而且也很不讲义气。
曹魏五子良将，除了临难变节的于禁，就数徐晃地位低——他一直活到魏明帝曹睿继位，但是却不及降将张郃带的兵多，看来不讲义气的人，在哪里都是要受猜疑的。
关羽识人不明，他交的这三个朋友，一个出卖他，一个想杀他，曹操是真想救他，还是要放他回去跟吕蒙、孙权死磕，笔者一时也拿不准，最后只好请教读者诸君：如果您是关羽，且必须要在曹营选三个朋友，您会选谁？如果必须在曹操、张辽、徐晃中选一个，应该首选谁？