随着1934年，第五次反围剿斗争的失利，中央红军决定进行大规模战略转移，希望逃脱国军封锁，同陕北红军会和。这就是后来震惊中外的中国红军长征，也是红军历史上最为壮烈的一幕。
红军长征的故事早已家喻户晓，而参加长征的红军是红军的主力部队，其实在原苏维埃区内，还留下来了一部分红军，与敌人展开游击战争，掩护主力的撤退。为了迷惑敌人，为主力部队的撤离争取时间，游击部队还同时要做出主力仍然在的假象，包括继续维护原有的办事机构、机关设施，并进行宣传战，让敌人误以为红军主力正在组织力量与他们决一死战，而让敌人花费更多时间组织进攻。
敌人的进攻开始后，游击队便四下出击，布置疑兵，令敌人畏首畏尾，不敢轻举妄动。或者带着敌人远离主力部队的撤离路线，以诱敌深入，使敌人总是找不到主力部队的确切位置。在被掩护部队拖延了一个多月后，敌军才发现了主力部队撤离的情况，懊悔不已，但最佳的阻击时机早已错过了。
这支部队便是著名的红24师，一个不惜自我牺牲，也要掩护红色中央的英勇部队。这支部队的师长，是周建屏，1892生于云南，毕业于讲武堂，是南昌起义中的主要军事指挥之一，后历经赣南地区的大小革命斗争，经验丰富，在红军最危急的时刻，周建屏毅然决然挑起掩护主力的大旗，带领红24师团浴血奋战。在战斗他身负重伤，通过地下组织辗转前往上海医治才捡回一条命。1938年，周建屏在抗日的战火中不幸因病逝世。
24师的政委杨英，1911年生于湖南宝庆，参加过北伐战争和百色起义等一系列革命活动，原本是红7军58团政委，后调入24师担任政委。掩护主力的战斗中，杨英身先士卒，冲锋陷阵，带领部队辗转应敌，不屈不挠，悍不畏死。在会昌天门嶂突围战中，身受重伤，不幸壮烈牺牲。
24师的参谋长龚楚，生于广东乐昌，在24师掩护主力的作战中，他带领麾下在赣南一代展开游击战斗，因伤亡惨重，又与上级部队失去了联系。此时的龚楚已然弹尽粮绝，陷入绝境，他彻底绝望了，对革命事业失去了信心。在敌人的威逼利诱下，龚楚的内心产生了动摇，想要找机会叛变投敌。于是，他在一个夜晚，借口溜出部队，做了叛徒。这件事情让龚楚悔恨终身，并为此付出了沉重代价。在龚楚年事已高，暮年心伤之时，他坐上了返回老家乐昌的火车，希望在那里了此残生。就在这列火车上，龚楚走完了人生的最后一程，与世长辞。
同一个红军24师团，三段不同的人生，有的人舍生取义，有的人甘愿同流合污。结局不同，评价不同，历史自有公论。生命的价值不在乎长短，个体的幸福与否也不能说明上天没有公道。两个英雄虽然英年早逝，千秋万代却会铭记和感恩。一个叛徒，尽管活到九十高龄，也不过是虚度余生，用后半辈子进行忏悔和自责，一生难以走出那份羞耻。
无论如何，人民都将会记住那个英勇的红军24师，他们为红色中国保留珍贵的革命火种，给黑暗的旧中国留下来一丝光明和希望，让后辈们永远瞻仰铭记，在历史上永远留下悲壮凄美而又光辉灿烂的一页。