渭河，是黄河最大的支流，全长有818公里。渭河发源于甘肃渭源县鸟鼠山，流经陕西又汇入了泾河、北洛河等河流，最终在潼关县汇入黄河。渭河流域，是中国古代重要的政治、经济、文化重心，西周、秦、西汉、北周、隋、唐等重要的王朝都定都于此。然而，渭河却是一条不能通航的河流，这是怎么回事呢？
渭河流经的地区是渭河平原，是西北最平坦、最肥沃的地区，在战国时期被誉为“天府之国”。但渭河的支流主要来自于黄土高原，因而水量小、泥沙多，容易导致河道淤积。河道淤积到一定的程度后，渭河就必然会改道。于是，渭河的干流就形成了水少、滩多、弯多的特征，这对于水运来说是非常不利的。
先秦时期，黄土高原的森林覆盖率还是比较可观的，渭河流域的生态还保持得不错，河流比较清澈。那时候，渭河是可以通航的。例如晋国发生饥荒时，秦穆公就走渭河水运给晋国运输粮食。而秦国对东方六国的战争也多走渭河—黄河的水运线路。
但到了汉朝，渭河的航运已经非常吃力了。随着关中人口的不断增长，汉朝每年从关东运输到关中的粮食不断增加。汉初，每年从关东运来的粮食只有几十万石，但是到汉武帝时期已经增加到了600万石。黄河有三门峡之险要，而渭河则水浅多沙，水道弯曲，通行十分困难。
为了解决渭河通航的问题，汉朝的官员提出了两种方案。一种是在关中大规模修建水利工程，发展关中地区的农业，以减少对关东地区的依赖。另一种是整顿航道，方便运输。而汉武帝采取了双管并行的政策。
汉朝在渭河流域修建了大量的水利工程，主要是引泾河、北洛河之水来灌溉关中平原，提高关中地区的粮食产量。经过长期的建设，形成了“关中水利网”。有了充分的水利灌溉，关中的农业有了很大的发展，其土地的亩产几乎达到了全国最高水平。
关中水利网络
然而，关中平原的面积毕竟比较小，水利工程再怎么完善也无法彻底解决粮食荒的问题。为此，还必须要整顿河道。但，渭河的河道实在太过于弯曲，整理渭河航道的难度已经超越了当时生产力的水平。为此，汉朝决定放弃渭河，直接在渭河南边开凿一条新的运河，被称为漕渠。
漕渠最大的优势就是直。如果走渭河，从长安到黄河需要900里，要将所有粮食运输完毕需要6个月的时间。而漕渠只有300里长，运输完粮食只需要3个月的时间。可见，漕渠极大地缩短了航程，提高了运输的效率。
隋朝时期，再次定都长安，但也面临着和汉朝一样的粮食运输问题，“渭水多沙，流有深浅，漕者苦之”。为此，隋文帝就让宇文凯重新开凿一条运河，运河基本是在汉朝漕渠的河道上开凿，开通之后取名为“广通渠”。广通渠开凿后，关东的粮食得以大规模运输到关中，对于巩固国家统一是有重要的意义的。
尽管汉朝和隋朝都开通了新的运河沟通黄河和长安的水运，但由于三门峡天险的存在，使得运河的运力无法真正得以发挥。为此，隋朝和唐朝都只好将大量的粮食存放在洛阳一带。一旦发生饥荒，唐朝的皇帝就到洛阳就食。可见，水运问题已经严重影响了长安的发展。最终，唐朝灭亡后，关中平原就被王朝所抛弃，不再作为帝国之都了。
直到现在，渭河依然是一条无法航运的河流。作为黄河最大的支流，渭河在汇入黄河的年径流量只有84亿立方米。这是什么概念？长江随便一条支流的流量都远超于此，例如乌江的年径流都可以达到500亿立方米，而小小的赤水河的年径流量都可以达到100亿立方米。
渭河除了年径流小，还有个严重的问题是水量季节变化太大。秋季时候，其水量占据了全年的38%—40%，夏季占据32%—34%，两个季节的水量占据了全年的70%以上。在丰水期，渭河之水就大量汇入了黄河，最终排入大海。而枯水期，整个关中平原都缺水。
另外，渭河的含沙量也是惊人的，渭河年入黄河泥沙达5.8亿多吨，大概是黄河泥沙总量的三分之一。由于泥沙的大量淤泥，使得渭河的航运几乎是不可能实现的。
那么，作为基建狂魔的中国是否可以让渭河变成一条可以通航的河流呢？这个目标是可以实现的。想要实现渭河通航，那首先要改善黄土高原的生态环境，减少渭河的含沙量。最近，陕西省黄土高原的森林覆盖率已经达到了43%，年均入黄泥沙量由2.58亿吨减少到0.31亿吨。这是好的兆头。
其次，是需要向渭河提供水源。目前，陕西已经建设完成了引汉济渭工程的一期建设，而二期工程估计要在2026年建设完成。等二期工程建设完成后，汉江每年可以给关中提供15亿吨的水。这些水的水质很好，主要是饮用水源，不可能用于航运，况且量也不够。
因此，为了解决渭河的航运问题，我建议在兰州黄河和渭河之间开凿一条运河，让黄河之水直接灌入渭河，实现补给，同时打通兰州到关中平原的水上交通。黄河上游的水是比较清澈的，引入关中平原是不错的选择。不过，黄河上游的水量也可能不够用，那就建议上马“藏水北调”工程，将雅鲁藏布江、澜沧江、怒江、金沙江、雅砻江的部分水调集到黄河，实现对黄河、汉江、嘉陵江、渭河上游的补给。
黄渭运河示意图
治理好了黄土高原，有了水源的补给，那最后一步就是整顿渭河的河道。利用现代工程机械和技术，可以将渭河的河道取直，可以挖掘其河道的泥沙，挖深河道。还可以再渭河干流上建设水坝和船闸以调节渭河的水量。如果渭河都实现了通航，那我相信黄河也早已实现了通航，整个北方的水运网络也应该建设完成了。