天文学家对参宿四又有了新的发现。

对参宿四了解的小伙伴可能都知道,它是一颗即将发生超新星爆发的红超巨星。

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尤其是在2019年那次大暗化事件之后,曾让天文学家一度的怀疑这是它即将爆发的征兆。

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作为距离地球不算太远,大约600多光年,它发生爆发的话,其爆发的亮度可与日月争辉,一场妥妥的天文奇观,所以大家都在等待,希望有生之年可以看到这次奇观。

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不过最近有一项研究可能要让大家失望了。

有生之年或许我们无法等到它的爆发。

大家好啊,我是腾宝,这期我们就来聊聊这项研究,看看到底是怎么一回事。

参宿四在冬季的夜空我们很容易看到它,是裸眼可见哈,毕竟它是夜空第十亮星。

方位是位于猎户座,猎户座这是大家最容易寻找的一个星座了,非常具有辨识度,那么左上那个略微泛红的亮点就是参宿四。

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它和天狼星、南河三共同组成了冬季大三角。

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参宿四现在的视星等,也就是我们目视看到的亮度在0到1.5星等之间徘徊,因为它是一颗变星,就是亮度会不断的变化,它亮度变化的周期很特别,这也是这次研究的重点。

这个我们稍后再说,我们先来说说它爆发后的亮度。

参宿四若是发生超新星爆发的话,它的视星等最亮时预计会达到-17至18等,那作为对比,满月时的月亮大概是-12星等,正午的太阳是-26星等。

所以说它爆发后的亮度可与日月同辉,夜晚甚至可以照出影子,不过它的目视大小不会像月亮太阳那么大,毕竟距离我们也是600光年。

若是此生可以看到这样的景象,也算是三生有幸。

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但它什么时候会爆呢。

在前面我们曾提到参宿四是一颗变星,它的亮度会随时间而变化,这种变化通常有一个基本的模式,就是遵循它自身的脉动,脉动就是自身周期性的膨胀和收缩,这就相当于它的心跳。

但在长久的观测中,天文学家发现参宿四的亮度变化不简单,它的变化存在两种周期,一种是以大概400天为一个周期;一种是以大概6年为一个周期。

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所以到底哪一个周期是因它的心跳而引起,这对于预测它之后的演化至关重要。

若6年这个长周期是它自身的脉动变化,这将预示它比之前想象的更大,超新星爆发也将会很快来临,百年时间就有可能。

若400天的短周期是自身脉动导致,那么超新星爆发预计会发生的很晚,可能要上万年。

所以到底哪一个周期是它基本的心跳模式,天文学家一直在探索着。

很不幸,对于想要参宿四快点爆发的小伙伴来说,最后的研究结果表明6年那个长周期变化似乎并不是参宿四自身脉动的原因,而是由外部的因素导致。

研究人员在通过所观察的数据发现,造成参宿四6年周期亮度变化的原因可能是它有一颗伴星

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这颗伴星距离参宿四大约两倍它(参宿四)的半径,绕转的周期大概是2100天。

当它绕行到参宿四的前方时,它会像扫地机那样清除围绕参宿四的尘埃云,使得目视亮度变亮,绕行过后尘埃云再次聚集,参宿四亮度再次变暗。

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这项研究目前已发布在预印本网站,同行还正在评审。

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所以若是真是这个原因,对于希望在有生之年看到它爆发的小伙伴来说,这是一个非常不好的消息。

但我们也不要气馁,说不定参宿四还会给我们其它的惊喜。

预测超新星爆发这个事呢,本身也是一个不好推测的事,就比如之前说八九月就要爆发的北勉座T,大家都在等它爆发,不是也一直没有爆发吗,所以预测这个事,谁也说不准。

好了,这个就是对这次研究的一个解读,那本期就到这里了

我是腾宝,还希望大家多多关注与支持