霜降后，宣威杀猪腌火腿这件“大事”，被宣威人提上了日程。
经过数道工序的制作和一个寒冬的发酵，宣威火腿在来年被人们褪去身上的“绿袍”，通过不同的烹饪方式，端上餐桌。蒸、煮、炒之后的火腿，是宣威人餐桌上的家常菜，也是人们用来招待宾客最拿得出手的美食。独特的地理环境和百年制作技艺，共同孕育了蜚声海内外的非遗美食——宣威火腿。
食不厌精脍不厌细，火腿的魅力不止于传统的蒸、煮、炒，生吃火腿这一更具“国际范儿”的吃法，也更加流行，大抵是好吃的东西都值得被等待，宣威火腿从最初制作到可以生吃，需要历经三个年头，每一口都是时间的馈赠。
宣威火腿的历史悠久，最迟始于明代，与金华火腿齐名，是中国三大名腿之一。
宣威火腿曾是反袁军、护国军、滇军、国民革命军、红军的军需品， 早在 1915 年的国际巴拿马博览会上荣获金质奖，1922 年在广州举办的全 国各地食品比赛会上，孙中山先生品尝了宣威火腿，觉其色鲜肉嫩，味香 回甜，食而不腻，备加赞赏，留下了“饮和食德”的题词。鲁迅、梁实秋、汪 曾祺、金庸笔下都写过宣威火腿，汪曾祺在《昆明菜》一文中写道：“云南宣威火腿与浙江金华火腿齐名，难分高下”“鲜嫩香美，不可名状”。2010年，宣威火腿制作技艺被列为“国家级非物质文化遗产保护项目”。
宣威火腿，好在哪里？
品种好
宣威火腿一定是用宣威当地“宣和猪”和“乌金猪”，宣和猪背膘肥厚，宣和猪全身被毛白色，体型外貌一致，遗传稳定，具有适应性强、耐粗饲，繁殖力强，产肉性能好，色鲜肉嫩，食而不腻。
乌金猪，肉质细腻，口感很香，色鲜肉嫩，味香回甜，鲜肉及火腿品质优良。
环境好
宣威地处滇东北，冬季气候寒凉，是腌腊肉类的适宜气候，尤其每年霜降到次年立春之前，是制作宣威火腿的最佳季节。其腌制方法是将本地猪宰杀后，挤尽淤血，放盐揉搓。然后再经过腌制、发酵、风干等过程，次年端午节后腌熟。
非遗技艺传承
宣威火腿的制作，是将切割成琵琶形的猪后腿洗净，以盐反复用劲搓揉，使之渗入肉中，然后腌制让其自然发酵，历一年年或更长时间方成熟。
霜降后，宣威人开始屠猪腌肉，先将猪腿上的血水挤干，搓上适量的盐，放入盆中腌一段时间，待盐水渗透后，就将之取出熏干或风干。见其表面略呈绿色时，就在三个不同部位试针，达到“三针香”，即为合格成品。最后，将火腿储存在干燥、通风和低温的地窖内，经过长达一年的时间，才可以食用。