1943年,马定祥在天津结识了古钱币收藏大家“南张北方巴蜀罗”中的方药雨。那时马定祥才28岁,而方氏已是74岁的老翁了。方氏平生喜好收藏,尤其喜收钱币,曾有若干部钱币的著作。1907年的《方家长物》介绍他收藏的古钱拓本,后又有《言钱别录》《言钱补录》。方氏1925年出版的《古化杂咏》是目前为止最富雅趣的钱币学书,内收录他所藏101枚珍稀古币的原拓本,并给每枚钱币配有一首绝句,既有作者的见识,也有收藏钱币的心得和轶闻。此书只印了40余册,分送同好,马定祥也获赠一册。
方药雨
后来,方药雨因经济拮据,将他的收藏悉数出让给了当时上海藏泉大家、房地产商陈仁涛。1947年陈仁涛移居香港。新中国成立后,在筹备中国历史博物馆时,时任国家文物局局长的郑振铎提议将流落在香港的文物由国家出资购回,这其中也包括方氏出让给陈的收藏。在国家资金困难的情况下,周恩来总理亲自批准,国家文物局出资80万港币,使这些珍稀钱币得以收藏于国家博物馆。
沈阳、大连也是马定祥喜欢走动的地方,并常有意外的收获。1941年,他认识了大连的钱币商崔家平。崔家平和父亲崔季高都是资历较老的钱币商,跟日本钱币界人士常有交往,号称东三省的老大。凡是东三省出现的珍稀钱币,他们几乎都有收藏。马定祥从他手上买到了奉天造币厂铸造的最早的铜元—“奉天省造光绪元宝中花当制钱十文”铜元。这种铜元铸造得很少,非常稀罕。当时专门收集中国“当十铜元”的法国人邬特华德,在中国寻觅了几十年都没得到,可见收集之难。马定祥后来又从其他地方收集到两枚,版式不尽相同,极其名贵。这种铜元又分“坐龙”和“水龙”两种。那枚“水龙”孙鼎很喜欢,马定祥就出让给了他,自己留了两枚版别不同的“坐龙”。2003年中国嘉德在北京“马定祥钱币专场”中刷新了世界纪录的铜元,就是其中的一枚,成交价达23.65万元。