辽兴起于遥远的北方草原，在白马青牛的传说中，契丹民族逐渐壮大，唐初形成了统一的大贺氏联盟。唐太宗以后，唐置松漠都督府，赐姓李。大贺氏联盟瓦解后，契丹人又建立了遥辇氏部落联盟，依附于后突厥汗国。天宝四年（745年），后突厥为回纥所灭，此后百年间，契丹人一直为回纥所统治。唐末，契丹首领耶律阿保机统一各部，于后梁开平元年（907年）即可汗位，神册元年（916年）称帝，国号契丹。大同元年（947年）辽太宗改国号为辽，统和二年（984年）又改称大契丹；咸雍二年（1066年）复号辽。
天庆五年（1115年），女真族建立金朝。在金军的进攻下，辽朝于保大五年（1125年）灭亡。辽亡前的保大四年（1124年），辽宗室耶律大石称王，并迁徙西域，延庆九年（1132年），耶律大石称帝，史称“西辽”，又称“哈喇契丹”，成为当时中亚地区的强国。西辽于金兴定二年（1218年）为蒙古所灭。契丹人髡发，服装的主要特点是窄袖、短衣、著靴、左衽、佩蹀躞带。契丹人住所为毡帐，皇帝的行营称为捺钵。随着辽朝的灭亡，契丹人逐渐融入了其他各民族。
辽上八品包含八种辽王朝铸造的钱币，即通行泉货、神册通宝、天赞通宝、天显通宝、会同通宝、天禄通宝、应历通宝、保宁通宝，其中后面七个都是年号钱。辽国建国初期，契丹民族依旧保持着原始的生活风貌，民族以游牧生活为主，流行以物易物的交易方式，所以古钱币并不是主流的交易方式，到辽王朝后期，铜钱在日常交易中的价值才慢慢展现出来。
通行泉货
早期的辽钱，文字为隶书，是辽太祖阿保机（916—926年）时代或其前、后所铸。因其未用年号而援五代南唐“永通泉货”例，且书隶体，“通行泉货”四字旋读，拙朴富辽钱风，仅见数品而版式不一，有大“通”小“通”之别，亦有光背或背上仰月之分。径2.3厘米，重4.4克。钱体浑厚，色泽淳古，为古泉中大珍之品。旧谱常刊为“通行泉宝”，误。
神册通宝
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辽耶律阿保机于公元916年称帝时所铸的第一枚年号钱。此时距阿宝机接受原契丹汗国痕德堇可汗禅让汗位，自己改汗国为帝国、自任天皇帝己近十年。阿保机定国号为大契丹国，朝号为天朝，年号为神册。神册元、通宝因为是契丹正式立国所铸的正钱，而在辽代铸钱史上具有重要的意义，神策元宝失载，泉谱一致列神策通宝为辽代珍泉。
天赞通宝
“天赞通宝”应是辽太祖所铸造的第一种辽代年号钱。珍罕。图片为虎尾天赞
天显通宝
辽太宗耶律德光，天显年间（927—936年）铸。“天显通宝”四字隶书，旋读，光背无文。径2.4厘米，重约2.7克。此钱制作工整，文字自然，古朴可爱。传世仅一二品而下落不明。1940年北京骆氏曾于大房山获得一枚，经南北泉家戴葆庭、方药雨、马定祥诸氏审定为真品无疑，惜于抗战后期辗转落日本人之手。天显珍品有待新的发现。世存一种仿制品出于清末，钱体较厚，字体呆板，无绣或锈色浮泛，鉴别时应加注意。
会同通宝
会同通宝是中国古代辽国（契丹国）铸行的金属方孔圆钱之一。始铸于辽太宗（耶律德光）会同元年，即公元938年。会同这个年号一直用到公元947年，那年耶律德光改元为大同。
关于会同钱币，《辽史》和其他古书以及以前的钱谱中均无记载。
现实有关“会同通宝”的史实，都来自会同钱币发现。
天禄通宝
辽·世宗耶律阮于天禄年间(公元947——951)所铸。1981年八月，内蒙古巴林右旗羊场乡上石匠山辽代窖藏中出土一枚，是早期辽钱的实证。钱文隶书旋读，朴拙浑厚，光背。“禄”字 右下部 “水”字竖勾两旁四点，与旧谱所载录撇捺有异，可见天禄通宝钱并非一 种版别。
“天禄”是辽世宗耶律阮在公元九四七年用的年号，共四年。其中尚在五代末期，契丹太宗耶律德光起劲兵长驱南下，扫平并灭掉后晋出帝石重贵，于公元九四七年正月初一，进入汴京（今开封市），受百官朝贺。
应历通宝
辽国穆宗 皇帝应历年间铸造（公元951～969），钱文粗糙，制式为 小平，现存世仅有数枚。中国古钱“ 五十名珍”之一。
保宁通宝
保宁通宝是辽代辽景宗耶律贤保宁年间（969-978）的铸币，是古泉五十名珍之一。
辽下八品即重熙通宝、清宁通宝、咸雍通宝、大康通宝、大安元宝、寿昌元宝、乾统元宝、天庆元宝，这些钱币在 《华夏评级古钱币纲目等级》中为七级、八级古钱币，市场价值在百元以上。
重熙通宝
辽兴宗耶律宗真重熙年间（1032—1055年）所铸。“重熙通宝”四字隶书，旋读，光背无文。径2.4厘米，重2.7～3.4克。重熙钱传世稍丰，且不断有小批量出土．已见版式较多，钱文有大字、小字之别，“通”字又有“隶通”（走之从“？”）“楷通”（走之从“辶”）之分。其间“隶通”较少，大字钱尤少。重熙通宝的铸行是辽钱史上一座分水岭：重熙前出钱甚少，此后辽钱便逐代丰富起来。币值稳定，“斗粟六钱”。
清宁通宝
辽道宗耶律洪基清宁年间（1055—1064年）铸。钱文“清宁通宝”为楷书，唯“宝”字尚留隶韵，旋读，光背无文。此钱有大样小样之分，大样笔画质朴，小样四字清奇，“宁”字宝盖下从“下”而不从“心”，“通”字“甬”头为“丷”，制作亦较粗疏，想为清宁后期所出。径2.2～2.4厘米，重2.7～3.4克。此钱传世较多，历年均有出土，系“道宗五泉”之班首。又，世存一枚当十“清宁元宝”大钱，文字壮美具魏风，然其真伪容考。另有一枚“清宁二年”大钱，面文环书旋读，仅见孤品；联系1972年辽墓出土“大康六年”殉葬瘗（音义）钱，更究“清宁二年”文字风格，当为辽代殉葬瘗钱，而非正用品无疑。
咸雍通宝
辽国咸雍年间（公元1065-1074）由道宗皇帝主持铸造的一种钱币。辽国，一个在中国历史上留下浓重痕迹的北方王朝，其政治、经济、文化等方面在当时颇具影响力。咸雍年间，辽国经济繁荣，铸币需求也随之增加。道宗皇帝为了满足这一需求，同时也为了展示自己的权威和地位，决定铸造一种新型钱币——咸雍通宝。
大康通宝
辽道宗耶律洪基大康年间（1075—1084年）铸。面文“大康通宝”四字楷书，然隶味犹存，旋读；光背无文。径2.3～2.4厘米，重2.7～3.5克，版式变化较多，然无论制作、文字，通宝钱均较元宝钱工整匀称，少数钱堪称佳美。大康通宝传世甚丰，辽故地每有出土。又，1972年吉林辽墓出土“大康六年”（1080年）瘗（音义）钱一品，制作精整，至为珍奇，且可与“清宁二年”瘗钱互为印证。
大安元宝
辽道宗耶律洪基大安年间（1085—1094年）所铸。“大安元宝”四字楷，隶兼备，一般“大安”二字为楷书，“元宝”二字存隶笔。面文旋读，光背无文，时见错范。钱体大小厚薄有变，径2.3～2.4厘米，重2.7～3.9克。制作较工，文字清晰，常见版式有两种：一为“短安”型，“安”与其余三字长短相仿，一为“长安”型，“安”字相当“短安”之二倍，一目了然。传世“短安”钱多于“长安”钱，然与咸雍通宝均为存世辽钱中之最丰盛者。
寿昌元宝
辽道宗耶律洪基寿昌年间（1095—1101年）铸，为道宗五泉之最后一品。此钱制作粗劣，因文字漶漫不清，《辽史》及旧泉谱上曾误载为“寿隆元宝”。面文“寿昌元宝”四字楷书，旋读，以阔缘长“昌”者少见；光背无文，然可见错范或八角菱花穿者。径2.3厘米，重2.7～3.9克。寿昌钱在辽故地时有出土，然与大康元宝一样，同为辽钱中品相最差者。
乾统元宝
辽天祚帝耶律延禧乾统年间（公元1101年-1125年）铸造。有小平、折五与折十型。乾统元宝多常见于小平钱，折五、折十大钱面世不过数枚，世所罕见，千金难求。
天庆元宝
天庆元宝，中国古代钱币之一。分为两种，一为辽国天祚帝，天庆年间（公元1111－1120）铸造；二为西夏桓宗（李纯祐）天庆年间（公元1193～1206）铸造，币质为青铜。这里指第一种。