现在，很多文章里面谈洪秀全的天王府里面的皇宫佳丽2300多名，其数据来源于《江南春梦笔记》记载：说王后娘娘下辖所谓的爱娘、嬉娘、妙女、姣女等十六个名位共二百零八人；二十四个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共九百六十人，加上一些女司什么的，共计二千多名女子，说什么这些美女全部侍候洪秀全一个人。
错！天王府里的女子数量是有这么多，甚至还更多，但很多美女都只是在这里进行系统的培训，洪秀全不能乱动的，他养这些美女的用途很明确，就是赏赐给作战有功的将领。比如说洪秀全封了2700多个王，要是每人赏一个的话，这数字远远不够，那洪秀全自己岂不得打手铳了？比如在咸丰十年，洪秀全一次性赏赐给安徽新封的奏王苗沛霖就四个美女，而且是最漂亮的。那么，这赏赐“王娘”的作用到底在多大呢，请看下这苗沛霖收到美女之后的表现你就知道。
这苗沛霖祖祖辈辈是农民，家里贫寒得常常揭不开锅，20多岁还有了上顿愁下顿，至于娶老婆的事情，只是做梦的时候有过，后来一想读书可能是改变命运的唯一途径，直到30岁那年终于考上了个秀才，但这玩意不能当官，更不能当饭吃，丝毫没有改变他贫困潦倒，家徒四壁。正是这个时候，传来太平军、捻军起义的消息，更让他激动的是听说太平天国的洪天王比自己还差，30多岁秀才没有捞上，这一造反还成了天王，为此羡慕不已。于是，二话不说，就投身于被太平天国封为沃王的捻军盟主张乐行军中，泥腿子出身的张沃王对知识分子有着一种超乎寻常的尊重，把他迎为上宾，礼遇有加，红他当了“红笔师爷”。
苗沛霖当了一段时间“贼”他发现要成天王概率几乎是零，就不干了，想回家单干。你还别说，机会真来了，安徽一带的捻军专门打土豪地主，刚好当地一些爱财又怕死的地主豪强为了保护财产，不得不出钱出力去组织一支团练，大家就首推以前就喜欢吹些军事上的事情的苗沛霖，让他首先组织了几千人，和小股的捻军打了几仗，侥幸获得几次小胜利，这样一来，在当地的名声就逐渐大了起来，越来越多的财富到了他的手里，当地的税收也给他征收，没有过几年功夫，他的名声大振，拥有了一支数万人的军队，在淮河流域成了名符其实的土霸王，对所有的人都可以发号施令了，当然，他的势力也只限于皖北局部地区。
1856年，他领导军队和和朝廷派胜保在安徽攻打捻军，在作战中杀死了一个捻军的首领葛苍龙，在宿州又捕杀任乾和李大喜等首领，这样一来，他就成了全安徽省统领团练的关键人物。特别是那一次他和袁甲三一起同力攻打捻军，取得了攻打临淮和凤阳的重大胜利。为此，皇上将袁甲三封为钦差大臣，一品大员，赐黄马褂和尚方宝剑。而给苗沛霖只封了个布政使的闲职，使他非常气愤。老子跟你功劳一样大，凭借什么你比我大这么多级的官，原因就是清廷害怕他独霸安徽的野心。
没有封到官的苗沛霖很生气，后果很严重，因此，他在自己攻下的凤阳城徘徊，决定学自己的同乡朱元璋那“高筑墙，广积粮，缓称王”的政治方略，也依样画瓢提出“高筑寨，广积粮，先灭贼，后称王”的政治策略。不再满足于团练练总的权势，要学同乡朱元璋。
1860年，第二次鸦片战争爆发，这苗沛霖看到在江南的太平军，把清军打得顾头不顾尾，难以招架，英法联军又趋势攻入北京，咸丰皇帝赶紧跑到热河去避难了，北方的局势并不是僧格林沁和胜保之流能够稳定，他觉得大清朝的气数要尽，于是借口寿州擅杀案，他写信给太平军洪秀全请求封号，决定联合灭清。
这洪秀全天王一看，大喜过望，这苗沛霖数万大军加入太平天国，那灭亡清妖是分分钟的事情，接到消息后，洪秀全立即备好天王府里四名最漂亮的“王娘”，首先声明这赏赐的“王娘”绝对正宗没有动过的，并封苗沛霖为“奏王”凯歌高奏之意，帮他做好的王冠，全部都是用纯金子做成的，带了许多金银财宝，绸缎锦纶，派了艘非常漂亮的船浩浩荡荡的沿着长江送了过去。
苗沛霖接到洪秀全赏赐的四大美女和大量财富，那可谓是欣喜若狂，大呼，知我者，天王也。旋即下令全面进攻寿州，拿下寿州后，把清廷大小官员数百人全部斩首，活捉安徽巡抚翁同书，安徽全省立即易帜，变成了太平天国的天下。
自此之后，洪秀全认定，象苗王这种老大不小都没有找到个像样的老婆，你送四大美女过去，无异于雪中送炭，替你卖命也在情理之中的事情。特别当时各地大小军阀星罗棋布，而且大部分小股军阀都象苗沛霖的情况差不多，这美女加官帽加财宝，无疑是最有效扩大战果的工具。他这天王府只是王娘训练营。