2017年9月2日，一颗将星陨落了。曾任南京军区司令员的老将军向守志逝世，享年100岁。
每一位开国将军的人生都写满了传奇，向守志也是如此。他16岁参加革命，从二万五千里长征到抗战，再到解放战争和抗美援朝，都活跃着他的身影。和平时期，向守志还是我国导弹部队的奠基人之一。
少年从军，不做排长，想当机枪手
向守志是四川宣汉人，原名向守芝，1917年出生在一个贫苦的农民家庭。童年时，向守志的父亲和姐姐相继病死，几个兄长被抓了壮丁，生死未卜，只剩下他和母亲相依为命。像旧社会很多穷苦人家的孩子一样，他自小饱尝了生活的艰辛，给地主家放过羊，当过长工。
1933年，红军到了宣汉县，向守志参加了区里的少年先锋队，拿起了红缨枪，还当了队长。同年，在红军和旧军阀的战斗中，向守志带着少先队员配合部队作战，立了功，被任命为区游击队队长。
次年，红军展开反“六路围剿”作战时，向守志带着一批游击队员正式加入了红军队伍，他们被编入红9军的一个连。
红军某团副团长刘昌毅下去检查工作，认为向守志是个好苗子，提出让他当排长。向守志却连连摇头，不愿接受。刘昌毅问为什么，他说自己实战经验少，怕带不好部队。那时向守志还不满17岁，刘昌毅也就没再勉强。
向守志身高体壮，起初是一名传令兵。后来一次作战间隙，副团长刘昌毅又下去视察，与向守志聊了几句，问他还有什么想法？
向守志立刻回答，“我个子高，让我扛机枪吧！”
刘昌毅问：“为什么要扛机枪？”
向守志答：“机枪消灭敌人多！”
刘昌毅笑了，当即同意。于是向守志扛起了连队里唯一一挺马克沁重机枪。后来参加长征，他用机枪打退了敌人一次又一次的进攻。
向守志晚年谈起马克沁重机枪，仍是滔滔不绝。将军自言，那时年轻，记性好，对重机枪的原理、性能、射击和保养知识如数家珍，蒙上眼睛能拆卸和安装。他说：“在战场上，只要我的马克沁一响，敌人就像割韭菜一样往下倒，那才叫过瘾呢！”
战火中成长
因作战英勇，表现优异，向守志在长征结束后被送到军事学校学习。抗战爆发时，他已经是八路军129师某机枪连的连长，转战太行山区，先后参加过黄崖底伏击战、神头岭伏击战、长生口战斗等等很多次大小战斗，接连立功。他的机枪连发挥了很关键的作用。
1937年的黄崖底伏击战，毙伤日军300余人。向守志的机枪连部署在一处河谷，日军大摇大摆接近之后，向守志指挥机枪连，与兄弟部队一起开火，将敌人大部歼灭。
据向守志回忆，在河北巨鹿的一次战斗中，日军进了埋伏圈，我军轻重机枪一齐开火，敌人死伤惨重。余下的日军为了逃命，纷纷跳进了路边的水沟里。可是水沟下面的淤泥很深，最后，日军不得不脱掉鞋子和衣服狼狈逃走。
抗战期间，向守志曾任团长、军区副支队长等职。抗战胜利后，向守志已担任师、旅级职务。1947年，他担任晋冀鲁豫野战军九纵26旅旅长时，指挥了有名的横新公路伏击战，打得很漂亮。1949年，时任师长兼政委的向守志被派到军事学院学习。
1951年3月，志愿军第15军入朝参战，向守志时任44师师长。部队匆忙投入了第五次战役。44师在“三八线”以南遭遇武装到牙齿的美军第3师，在不利条件下，44师打得很顽强。其中一处高地的争夺战，美军在飞机、坦克的掩护下发动多次进攻，均被打退。
44师乘胜追击，缴获数十门火炮等战利品，获得志愿军总部授予的“出国第一功”锦旗。上甘岭战役中，向守志的44师配合作战，坚守西部的西方山阵地，有力支援了上甘岭战斗。
立志搞导弹，从少将到上将
回国后的1955年，向守志被授予少将军衔。1960年，向守志调任西安炮兵专业学校校长（后来的炮兵技术学院），为新中国的导弹发展贡献良多。正是在学院工作期间，他将原名“守芝”改为“守志”。
1977年，向守志调到了南京军区，几年后成为南京军区司令员。1988年，参军50多年后，他被授予上将军衔。
结语：向将军一生立身极正。1985年，我军某部对越作战凯旋归来，一些官兵出现居功自傲的问题。向将军得知后，生气地拍了桌子，批评道：“告诉他们，打了一次胜仗有什么了不起，我这一辈子打过上百次胜仗了！”
参考资料：《传奇将军向守志》