1950年10月，在众多入朝的志愿军队伍中，多了一支工程技术兵种“铁道兵团”，隶属于志愿军建制，到了1995年大授衔时，志愿军铁道兵团司令和副司令，都参加了授衔。只不过，当时副司令员被授予了中将军衔，而司令员只被授予了少将军衔。这究竟是怎么一回事呢？当时担任志愿军铁道兵司令和副司令的分别都是谁呢？
1950年10月，担任志愿军铁道兵副司令的是李寿轩，李寿轩是湖南人，是平江起义走出来的高级将领，土地革命战争时期，担任红二十七军参谋长等职务。抗战时期，他长期往返于太行山八路军总部和延安之间，担任过八路军前方总部教育科科长。
解放战争时期，李寿轩担任过铁道兵团副司令兼参谋长，与司令员黄逸峰组织部队抢修从松花江到珠江口的铁路，共修复铁路1600余公里，打通了全国主要铁路干线，为解放军作战中军事运输做出了非常大的贡献。志愿军成立后，李寿轩担任志愿军铁道兵副司令，55年授衔时被授予中将军衔。
当时，和李寿轩同在志愿军铁道兵团工作，并担任司令员的是贺晋年。贺晋年与洪学智做过搭档，第十五兵团成立时，洪学智是第一副司令，贺晋年是第二副司令，二人平级。早期，贺晋年是陕北红军走出来的高级将领，曾担任过红二十七军军长，是一位资历很深的老将。
抗日战争时期，贺晋年长期在陕甘宁边区任职，为陕甘宁边区的发展和壮大出了不少力。解放战争时期，贺晋年担任第四野战军十五兵团第二副司令员，与洪学智一起，参与指挥了辽沈、平津、渡江等重要战役。
建国后，贺晋年担任过志愿军铁道兵团司令员，1955年获授少将军衔。纵观贺晋年的革命经历，他长期在军队中担任领导工作，有丰富的作战经验。无论是战功、资历、还是对革命的贡献，贺晋年被评为上将都是合理的，结果因为“高饶事件”最终只授少将军衔。
其实，从志愿军成立到归国，铁道兵团先后共有2位司令员和2位副司令员，除了贺晋年和李寿轩外，还有刘居英和叶林分别担任过铁道兵团正副司令员，他们四人当中贺晋年是最可惜的，因为在1952年干部评级时是，贺晋年被评为副兵团级。在副兵团级高级将领中，只有贺晋年一人授少将。