早在1953年出版的《红楼梦新证》中，周汝昌把高鹗称作是有丑恶嘴脸的败类，并且号召道：我们该痛骂他，把他的伪四十回赶快从《红楼梦》里割下来扔进纸篓里去。1980年，周汝昌整理出了一条乾隆、和珅与高鹗之间的线索，在《红楼梦“全璧”的背后》一文中公布道：续书是乾隆、和珅定下计策，用重金延请高鹗捉刀，将曹雪芹一生呕心沥血之作，从根本上篡改歪曲。到了2003年，周汝昌更是将高鹗称为民族罪人，在《红楼夺目红》一书说：高鹗续书中华文化史上一桩最大的犯罪！伪序使雪芹这一伟大思想家在乾隆初期的出现横遭掩盖扼杀，使中华民族思想史倒退了不啻几千几百年。
《红楼梦“全璧”的背后》一文由乾隆下令采购群书的一道谕旨说起，指出《红楼梦》被这场大规模的文化禁毁运动改变了命运：乾隆皇帝的这道谕旨，严重地影响了《红楼梦》的命运，使我们百世之下深深叹恨。废了极多笔墨交代了那个时代的文化背景后，周汝昌拿出了两条笔记，一条出自赵烈文的《能静居笔记》，一条出自陈镛的《樗散轩丛谈》。
赵烈文《能静居笔记》引及宋翔凤的那一条曾这样记载道：谒宋于庭丈于葑溪精舍，于翁言，曹雪芹《红楼梦》，高庙末年，和坤以呈上。然不知所指。高庙阅而然曰，此盖为明珠家作也。后遂以此书为珠遗事。这段话说的是乾隆的末年，是和坤把《红楼梦》进呈上去，乾隆皇帝不但看了而且给了好评，于是后人也跟着《红楼梦》当作明珠。
陈镛的《樗散轩丛谈》载：然《红楼梦》实才子书也……乾隆五十四年春，苏大司寇家因是书被鼠伤，付琉璃厂书坊抽换装钉，坊中人籍以抄出刊版刷印渔利，今天下俱知有《红楼梦》矣……《红楼梦》一百二十回，第原书仅止八十回，余所目击，后四十回乃刊刻时好事者补叙，远逊本来，一无足观。这段话可以证明后四十回确实由人补叙，但原文中说的只是“刊刻时好事者补叙”，周汝昌却因苏大司寇（刑部尚书苏凌阿）是和珅亲戚，将续书与和珅联系起来。又因高鹗于和珅充当卷官的乾隆六十年中进士，将和珅与高鹗联系起来。
高鹗因此成为周汝昌笔下的文化罪人，但笔者认为这是不公道的。综观周汝昌的论证，捕风捉影牵强附会，欲加之罪何患无辞？再者，从后四十回文本的角度出发，似乎也不能支撑周汝昌先生关于“后四十回乃是和珅授意高鹗续书”的论断，贾府被抄后引出“成则公侯败则贼”、“树倒猢狲散”的感叹，难道和珅想让乾隆看到这样的文字吗？
此外，后四十回所揭露的黑暗官场不在前八十回之下，如郝家庄交租遭抢一事：
十月里的租子，奴才已经赶上来了。原是明儿可到，谁知京外拿车，把车上的东西，不由分说，都掀在地下。奴才告诉他说是府里收租的车，不是买卖车，他更不管这些。奴才叫车夫只管拉着走，几个衙役就把车夫混打了一顿，硬扯了两辆车去了……
难道，这也是在和珅的授意之下写的吗？
结语：
当年考证派大师俞平伯也曾激烈攻击《红楼梦》后四十回，但他晚年却这样说道：胡适、俞平伯是腰斩《红楼梦》的，有罪；程伟元、高鹗是保全《红楼梦》的，有功。
胡适先生也并未全盘否定后四十回，他这样说道：我们平心而论，高鹗补的四十回，虽然比不上前八十回。也确然有不可埋没的好处。他写司棋之死，写鸳鸯之死，写妙玉的遭劫，写凤姐的死，写袭人的嫁，都是很有精彩的小品文字。最可注意的是这些人都写作悲剧的下场。还有那最重要的“木石前盟”一件公案，高鹗居然忍心害理的教黛玉病死，教宝玉出家，作一个大悲剧的结束，打破中国小说的团圆迷信。这一点悲剧的眼光，不能不令人佩服。
笔者认为，第九十六回“泄机关颦儿迷本性”、”第九十七回“林黛玉焚稿断痴情”、第九十八回“苦绛珠魂归离恨天”等都是极精彩的篇章，在传播的过程中也为《红楼梦》增色不少。当然续本最大的意义还是，它真正令《红楼梦》在全国范围内流通起来，这是保全《红楼梦》之功。
参考文献：
曹雪芹《脂砚斋重评石头记》曹雪芹《红楼梦》（高鹗续）王湜华《红学才子俞平伯》宋广波《胡适红学研究资料全编》周汝昌《红楼梦新证》周汝昌《红楼夺目红》周汝昌《红楼梦“全璧”的背后》王昌定《读“全璧”的背后》——与周汝昌同志商榷》